Período Arcaico - La época de transición o Arcaismo Medio (950-750 a.C.)

Aunque muchos autores la denominan “época geométrica” por los vasos cerámicos de Dipylon, es más propio considerarla “época de transición”, ya que es cuando se producen las transformaciones y fenómenos más significativos que caracterizan el período “arcaico pleno” griego:

-  Inicio del aumento demográfico que eclosionó en el siglo VIII a.C.

-  Notables mejoras en la agricultura, artesanía y comercio.

-  Todo lo anterior repercutirá en el nacimiento de la “Poolis” griega.

-  Se aumentan las relaciones con otro pueblos de Oriente Próximo: Siria, Egipto y Asia Menor.

-  Introducción del alfabeto semita debido a la apertura a las influencias técnicas y culturales.

-  Innovaciones religiosas de claro origen oriental, que se encuentran en la “Teogonía” de Hesiodo y se edifican los primeros templos.

3.1  Hesiodo

i)  La datación cronológica de Hesiodo y su obra
La cronología de Hesiodo ya era problemática para los escritores griegos debido a la carecia de testimonios seguros. Actualmente la arqueología ha proporcionado datos que han ayudado a analizar los escasos elementos históricos:

-  La arqueología ha puesto de manifiesto la existencia de competiciones poéticas de tipo funerario en el siglo VIII a.C., y en Atenas se han encontrado cinco trípodes beocios del s. VII

-  Plutarco en su obra confirma la existencia de Anfidamante, noble calcídico.

-  La fundación de Cime en la Magna Grecia en torno al 750 a.C. por comerciantes y aventureros, y posiblemente perteneciera a esta generación el padre de Hesiodo.

-  La comparación de la obra de Hesiodo y Homero. Ya los poetas antiguos dudaban quién era anterior. Posiblemente sean “Los trabajos y los días” el que más ayuda a datar la obra de Hesiodo, debido fundamentalmente a los comentarios sobre la situación social y económica de la comunidad.

Por todo ésto, la mayoría de los investigadores han datado la época del poeta en el 700 a.C.

ii)  Valoración de la obra de Hesiodo
Los estudiosos de Hesiodo reconocen sólo como auténticas la “Teogonía” (origen del mundo y sus dioses) y “Los trabajos y los días” (canto al trabajo y consejos para realizarlo). Aunque hay otras obras que están relacionadas de un modo u otro con el poeta, son estas dos donde plasma la vida de su tiempo, su ideología y sentimientos más fundamentales.

·  La sociedad
Presenta a los basileis como nobles y avaros que explotan a los hombres. Su ideal era la autarquía, para no depender de nadie y vivir de los propios recursos, por lo que la relación social era todavía muy limitada.

·  La Justicia
En la fábula del halcón y el ruiseñor advierte que las acciones erradas de los nobles dañan a la sociedad. Hesiodo transmite el sentimiento social de que la justicia es un bien fundamental para la sociedad. El Basileus debía hacer justicia con rectas sentencias basadas en las costumbres de cada Polis (nomoi) y su opinión de lo que era justo (Dikai). Además los nobles no son los amos absolutos de la justicia, ya que Hesiodo considera a la misma patrimonio de los dioses, que se le han concedido a éstos para su buena utilización. Es el primer paso de la sociedad griega contra la arbitrariedad de los nobles, vislumbrándose un largo camino hacia las leyes escritas.

·  La Moral y la Ética
Entre el mundo de Homero y de Hesiodo se presentan dos valores distintos del honor (areté), dos concepciones antinómicas de la forma de vivir y del trabajo:

-  El trabajo es dignidad y la esencia misma del hombre (sociedad artesana y rural, reflejada en Hesiodo).

-  El trabajo es abyecto y propio de esclavos (sociedad aristocrática, reflejada en Homero).

·  La Mujer
El tratamiento que Hesiodo da a la mujer muestra claramente el entorno del hogar donde únicamente podía desenvolverse. Su posición ha descendido notablemente. Aconseja que es mejor tener sirvientas que esposa, pues pueden ser despedidas si no son útiles.

·  Las Creencias Religiosas
Hesiodo recibe una herencia de sus antepasados de tradiciones religiosas y mitos sin ninguna ordenación y realiza este ordenamiento y la relación entre ellas, dándoles una lógica de la que carecían en el mundo religioso de Homero:

Describe la ordenación del mundo y la genealogía de los dioses, triunfando el orden y la justicia sobre el caos y la injusticia. Considera a los dioses por encima de los mortales, siendo Zeus la autoridad y juez supremo. Sus mitos son profundamente simbólicos y moralistas (Prometeo, Pandora, etc.), apartándose de la religiosidad homérica.

En la obra de Hesiodo se encuentra un gran esfuerzo por concordar las distintas creencias religiosas amalgadas en la cultura griega:

-  Creencias de un sustrato indígena pre-indoeuropeo.

-  Aportaciones religiosas de las migraciones indoeuiropeas.

-  Divinidades de origen oriental y mitos y cultos asiáticos.

Es decisiva su aportación a la religiosidad griega al presentar los sentimientos y las manifestaciones en la vida humana como entes personificados. De esta manera, Hesiodo se eleva por encima de las concepciones religiosas primitivas y se aproxima al pensamiento filosófico que pretende interpretar la realidad por medio de categorías permanentes.

3.2  La introducción del alfabeto

Tras la caída de la cultura micénica y la desaparición del Lineal B, los griegos se quedaron sin escritura hasta siglos más tarde, gracias a la expansión del alfabeto semita.

i)  Origen del alfabeto griego
Parece que desciende del semita por:

-  La forma de las letras, semejantes al antiguo semita del norte.

-  Los nombres de las letras.

-  El orden de las letras es el mismo que el semita del norte.

-  Al principio, la dirección era de derecha a izquierda, igual que el semita.

-  Los mismos griegos creían en su origen semita, concretamente fenicio.

ii)  Cronología del alfabeto griego
Las estimaciones van desde el siglo XIV al VII a.C. La mayoría de los estudiosos la sitúan en el siglo X a.C., basándose en la tradición y en el estudio paleográfico de las formas de las letras, y también en otros argumentos de carácter deductivo:

-  Las inscripciones más antiguas de los siglos VIII y VII a.C. demuestran un dominio de la escritura más antiguo.

-  Los alfabetos etrusco y cario, tal vez derivados del griego en el siglo VIII a.C. demuestran que los griegos pudieron trasmitirlo, tras cierto tiempo de consolidarlo en Grecia.

Por todo ésto, en la actualidad se admite que fueran comerciantes griegos establecidos en la costa Siria, concretamente en Al-Mina, los primeros en conocer y utilizar el alfabeto fenicio, transmitiéndolo al mundo griego en torno al siglo XI-X a.C.

iii)  Las modificaciones realizadas en el alfabeto griego
Tras adoptar el alfabeto semita, los griegos tuvieron que adaptarlo, realizando varias modificaciones:

-  Creación de las vocales (cinco).

-  Los cambios en las silbantes (tres signos).

-  Cambios en la dirección de la escritura, de izquierda a derecha.

iv)  Los tipos de alfabeto oriental y occidental
El alfabeto griego fue evolucionando en los distintos Estados, surgiendo diferencias y distintos dialectos:

-  Oriental: Asia Menor, Ática, Corinto, Argos y las islas egeas.

-  Occidental: Eubea, Beocia, parte de Peloponeso y las colonias de Italia y Sicilia.

La principal diferencia está en el uso diferente que hicieron de dos de las letras nuevas añadidas después de la vocal U (Ypsilon): j (Phi), C (Xi) y Y (Psi). El alfabeto jónico de 24 letras fue adoptado en Atenas en el 403 a.C., y se convirtió en el alfabeto griego normal en el siglo IV a.C. El alfabeto oriental utilizó siete signos vocálicos mientras el occidental utilizó solo cinco.

v)  Consecuencias de la alfabetización
Entre 750-650 a.C. se difunde por todo el mundo griego. A la escritura tuvo acceso toda la sociedad, no solo la nobleza. Y tuvo una enseñanza muy difundida, por lo cual la mayoría de los ciudadanos supieron leer y escribir. La alfabetización hizo de los griegos la primera sociedad culta, capaz de llevar a cabo una serie de transformaciones que conducirán  a la Democracia, como:

-  La codificación de las leyes por escrito.

-  La participación de los ciudadanos en las tareas de Estado.

-  La difusión de la cultura, cuyo desarrollo la llevó a ser la cuna de la civilización occidental.

3.3  Surgimiento y desarrollo de la “Polis”

Es uno de los mayores logros de la época arcaica, encontrando en ella la civilización griega el marco adecuado para su desarrollo y evolución. Su nacimiento es oscuro y difícil de discernir. Tanto en las obras de Homero y Hesiodo no aparece claramente la “Polis” como tal, aunque ya se pueden atisbar ciertos aspectos que la anteceden. Tucídides hace notar un cambio en la forma de vida ciudadana, opinando que tras una base económica segura, este cambio se plasma sobre todo en la unificación de las leyes. Estas transformaciones, por muy pequeñas que fueran, significaban el final del viejo orden micénico y su sustitución por una nueva organización y estructura política.

i)  El nacimiento de la “Polis” griega
·  Causas
No se conocen muy bien. Aparecieron como fenómeno social y económico tras el desarrollo de la metalurgia en la Edad del Hierro. Las causas principales de su nacimiento son:

-  Existen cuando surge una distinción formal entre el campo y la ciudad.

-  Contacto cultural debido al comercio con los fenicios.

-  Fraccionamiento geográfico de Grecia, aunque este motivo tiene poca validez ya que no concuerda la repartición de las “Poleis” con la división del territorio griego. Sí se admite la coincidencia de la situación de las Polis con los lugares donde se situaban las fortalezas micénicas, debido a una pervivencia en aquellos hábitats.

A las anteriores causas se le añaden las aportadas por investigaciones más recientes:

-  La pérdida de la autarquía y la búsqueda de medios al exterior.

-  La necesidad de aunar esfuerzos en agricultura y los medios que proporcionaba el suelo.

-  La búsqueda de una defensa común más eficaz.

Son importantes los pactos realizados mediante el Sinecismo entre comunidades tribales, dirigidas por aristócratas, para aunar sus Oikoi en una administración común con instituciones propias y bajo la advocación de un culto e incluso un héroe determinado.

·  Cronología
Debido a que sobre el siglo VIII a.C. se inició la Gran Colonización griega con Polis a imagen y semejanza de sus Metrópolis, se deduce que las primeras se desarrollaron en torno al siglo IX a.C. La primera ciudad con caracteres de Polis conocida es Esmirna, construida poco después del 850 a.C.

·  Partes componentes de la “Polis”
La polis era el conjunto del núcleo urbano y su entorno.

a)  El Asty
Centro político y urbano, y los astoi eran la clase aristocrática. En él se encontraban:

-  Las murallas que le rodeaban.

-  La Acrópolis, para refugio de los habitantes y centro religioso.

-  Los Templos

-  El Ágora, centro de la vida ciudadana.

b)  La Jora (Chora) y los Agroi
Englobaban todo el territorio que pertenecía a la Polis. Estas tierras fértiles correspondían a la ciudad y eran propiedad de los individuos. Existía además un campo no cultivado propiedad de la comunidad para pastoreo. Cuando la polis estaba cercana al mar tenía un puerto, pero alejado de ella. Nunca hubo rivalidad entre campo y ciudad, sino una contínua relación de vecindad que facilitó el desarrollo de las actividades ciudadanas.

·  Los fundamentos cívicos
La polis era ante todo una comunidad de ciudadanos cuya organización residía en dos principios decisivos:

-  El Pueblo (Démos): en el que se integró plenamente el antiguo Laos homérico, convirtiéndose en ciudadanos de pleno derecho.

-  Las instituciones ciudadanas.

Fueron los aristei los que dieron los primeros pasos hacia la formación de instituciones en la evolución de la monarquía a la polis aristocrática. La figura del Basileus queda reducida a funciones de tipo religioso, siendo asumidas las de carácter civil y militar por las Genos (principales familias), que ejercerán el antiguo poder del basileus a través de las Instituciones.

a)  Los Magistrados
Recibían diferentes nombres según las ciudades:

-  Arcontes en Atenas y Beocia

-  Pritanos en Mileto

-  Éforos en Esparta.

Fueron los que se repartieron los antiguos poderes del basileus y asumían el poder durante un año, para evitar la monarquía. Eran considerados los dirigentes y administradores de la ciudad, pero no sus soberanos.

b)  El Consejo
Estaba formado por aristócratas, y asistían al Magistrado. No se sabe si formaban parte todos los jefes de las grandes familias o sólo una parte, ni de qué tipo era su elección. Recibió distinto nombre según las ciudades:

-  Gerusía en Esparta.

-  Areópago en Atenas.

-  Sinedríon en las ligas de las ciudades.

Las funciones debieron ser varias, según las ciudades