Plutón: ¿el último planeta del Sistema Solar? - PLUTÓN

Dos jóvenes investigadores americanos, Lowell y Pickering, de modo independiente, se centraron en suponer órbitas y realizar cálculos. No era fácil tarea. Lowell, astrónomo autodidacta, construyó su propio observatorio y lo intentó sin descanso durante 11 años, pero murió antes de lograrlo, abatido y enfermo, obsesionado por lo infructuoso de la búsqueda que presentía cierta.

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Tombaugh, en 1930, logró descubrir en el observatorio de Lowell el buscado planeta situado más allá de Neptuno. Habían pasado 149 años desde que se descubrió Urano.

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Humason, poco antes, había seguido su búsqueda a través de las placas fotográficas. No detectó el desplazamiento de ningún punto brillante donde debía estar el planeta debido a una rayadura de la placa utilizada justamente donde se hallaba el punto que buscaba.

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Plutón fue llamado como el dios mitológico, por hallarse en la lúgubre lejanía, allá donde la luz solar apenas llega, en los submundos inferiores y subterráneos del sistema.

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Teóricamente, según la regla de Titius-Bode, debiera estar situado a 77´0 u.a. del Sol. Lowell y Pickering ya estimaron que debía hallarse entre 42 y 52 u.a. para provocar los efectos que generaba. Plutón era bien raro. Parecía mirar inclinado sobre la baranda al resto de planetas en un plano próximo a la eclíptica desde sus paseos de 17º. Era muy excéntrico, lo que en argot técnico quiere decir que su órbita elíptica era muy plana y alargada, y por tanto llegaba a estar, en su posición más cercana al Sol - a solo 29´4 u.a., y en su posición más lejana -afelio- a 49´4 u.a. Por resumir la compleja vida de un planeta a un número y darle un lugar en la regla de Titius-Bode, podemos decir que su distancia media al sol es tan sólo de 39´43 u.a. Eso sitúa a Plutón en el lugar en que la regla teórica esperaba hallar más bien a Neptuno. Pero entonces, ¿qué hay en el lugar en que debiera estar Plutón, a unas 77´2 u.a.?

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Una vez más una irregularidad, pero esta vez muy importante. Tal vez no signifique la invalidez de la regla, que es bastante exacta en los planetas hasta Urano, sino la irregularidad de los planetas a partir de él. ¿Será tal vez Urano el límite objetivo de nuestro Sistema, como afirmaban las culturas antiguas?

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Dichas culturas han considerado siempre como componentes reales de nuestro sistema estelar a siete planetas y dos "astros", el Sol y la Luna.

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Efectivamente, para la tradición tibetana tan sólo siete planetas y dos astros son los que deben considerarse cuando se analizan influencias astrológicas sobre el hombre. Cierto es que para muchos la Astrología no es en sí una ciencia, si bien ya en tiempos de Luis Vives fue considerada materia digna de ser estudiada en la Universidad, pero esta es una disquisición baldía en este momento.

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Que cada cual llame ciencia a lo que el gran angular de sus ojos pueda alcanzar a ver. Ello no impedirá que el espacio sea más amplio y profundo que nuestro campo de visión, y tal vez la Ciencia se burle en el futuro de nuestras actuales pretensiones e incluso de nuestros sanos esfuerzos.

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Hablaban estas culturas de un número de planetas, siete, que nosotros tan sólo descubrimos en el año 1781, y al mismo tiempo se referían a otros planetas situados más allá de los siete que componían nuestro sistema solar.

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Los egipcios, cuya astronomía es hoy bien ponderada, pues incluso lograron medir el meridiano terrestre con mayor precisión de la que podíamos obtener hace unos años, o situar la tierra escondida bajo los hielos de Antártida con mayor precisión que algunos mapas recientes (mapa de Piri Reis), no eran el pueblo agrícola y sin ciencia que se creyó.

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En Tíbet se hablaba de planetas exteriores a los siete considerados hasta completar el número de diez. Si esto fuera cierto, dado que conocemos actualmente nueve planetas, aún habría un planeta exterior a Plutón, aunque no se considerara plenamente miembro de nuestro Sistema.