Renacimiento europeo y modelo italiano - Durero y el Renacimiento Clásico

El carácter fuertemente expresivo del pueblo alemán junto con una tradición apoyada en los primitivos flamencos con caracteres de patetismo y violencia, impidieron el desarrollo del idealismo italiano. La reforma desarrolló una iconografía más limitada que la católica: temas de la vida de Cristo.

Matias Grünewald (1460-1528) se aleja de la belleza formal buscando las expresiones trágicas y los gestos violentos casi desagradables. Más expresionista que clasicista, como el Retablo de Isenheim, obra de extraña violencia desagradable, con el crucificado crispado y casi putrefacto y otras tablas como la Resurrección y la Virgen con el Niño resplandecientes, de colorido fosforescente y misterioso, sin paralelo.

Alberto Durero (1471-1528) Perfecto humanista: dibujante, grabador, tratadista, estudioso de la perspectiva y del cuerpo humano y sus proporciones. Es el mejor representante alemán del clasicismo italiano. Muy influido por Erasmo y sus ideas religiosas y de crítica social. Como grabador su obra va desde el goticismo de su Apocalipsis hasta la perfección clásica de San Jerónimo o la Melancolía. Su Vida de la Virgen fueron modelos copiados abundantemente. Como pintor en los Apóstoles estudia los 4 distintos temperamentos humanos, concebidos con gran monumentalidad. En sus Vírgenes hay un eco Veneciano. En Adán y Eva evidencia su conocimiento del estudio clásico. En su actividad como retratistas es de una profundidad psicológica portentosa, pareja al análisis de la vida interior que el pensamiento protestante facilita. Sus autorretratos son magistrales.