Desde 1992, Chile ha permitido la internación de material Transgénico para desarrollar dichos cultivos, aunque no existen datos de las superficies sembradas en aquella época, lo que si se puede deducir es que entre 1997 y 1998, las superficies de cultivos transgénicos se cuadriplicaron, alcanzando 28.541 hectáreas como podemos ver en los gráficos a continuación y observar el producto de mayor producción. Dejando a Chile con un desarrollo superior al aumento que dicho cultivo tuvo a nivel mundial entre esos años.
Como podemos ver en los gráficos anteriores en ocho años las hectáreas de cultivos transgénicos han aumentado en gran porcentaje y el mayor aumento es en los cultivos de maíz. De ellos se derivan gran cantidad de alimentos que consumimos, a su vez grandes empresas fabrican un alto porcentaje de productos provenientes de siembras transgénicas. Pioneer es la compañía con la siembra mayor que alcanza al 62%, seguida de ANASAC con el 11% y Masay con el 10%. Estas tres abarcan el 83% del mercado chileno.
· ¿Cómo, para qué y para quién se está produciendo?
En el caso latinoamericano, el 85% de los OGM corresponden a semillas de vegetales con las que se comercia, lo cual refleja que el desarrollo de estos productos no está enfocado a luchar contra el hambre, como aparece en todos los discursos pro biotecnología vegetal, sino al incremento económico, al abaratamiento de la producción o a su flexibilización. Surgen las siguientes preguntas: ¿A qué necesidades dan respuesta estos organismos transgénicos?, ¿Cuál es su costo ecológico?, ¿Qué costo social acarrea su cultivo?, ¿Cómo participa la sociedad y se informa sobre los riesgos medioambientales y los posibles beneficios sociales?, ¿A quién beneficia realmente la incorporación de cultivos transgénicos?
Ecologistas plantean que la idea de las multinacionales era crear un paquete tecnológico ligado a la venta de agroquímicos y semillas, se buscan cultivos resistentes a herbicidas (77%) e insectos (15%).
· ¿Cómo se distribuyen los costos y beneficios?
Alexandre Bota, Doctor en Bioquímica y Biología Molecular y miembro del Instituto de Tecnoética de Barcelona, y en el marco de un estudio sobre impacto ético de la biotecnología en Latinoamérica, fue becado por la AECI para realizar una estadía de tres meses y medio en el Programa Regional de Bioética de OPS/OMS, con el objeto de identificar los agentes claves del desarrollo biotecnológico en América Latina y el Caribe, y de allí inferir algunos de los problemas ético-sociales que se puedan derivar. Este plantea que: “El 77% de las semillas transgénicas cultivadas eran tolerantes a herbicida y generaban Bt. Esto implica que el 85% de los cultivos transgénicos en el 2001 eran resistentes a los herbicidas que producían las mismas empresas que producían las semillas. La utilización de estas semillas implica un ahorro en mano de obra, combustible y herbicidas, más una flexibilización del mercado agrario con graves repercusiones económicas. Si el costo laboral del agro es mucho menor en América Latina que en Europa o en EEUU ¿qué sentido tiene reducir este rubro?
Si a pesar de todo lo expuesto, el coste de una tonelada de soja transgénica o no transgénica fuese igual, que no fuese necesario establecer líneas de tratamiento ni etiquetaje diferencial, y que todas las indicaciones de riesgos de nocividad ambiental y humana fuesen infundadas, será importante entonces analizar a quién favorece su incorporación. Volveremos a tomar como referencia los costos de la soja en EEUU.
La utilización de semilla transgénica tiene un mayor costo económico, aproximadamente un 35% superior a la semilla tradicional, lo que se ve compensado por la menor mano de obra. Antes el equivalente a las regalías tecnológicas permanecía en el país como mano de obra; ahora se desvanece para ir a acrecentar la deuda tecnológica del país. Según datos del doctor Charles Benbroock, del Northwest Science and Environmental Policy Center de Idaho, de Estados Unidos, los gastos por semilla y agroquímicos como porcentaje del ingreso bruto, han pasado de ser en el año 1980 de un 8% a un 16.3%, lo que quiere decir que anteriormente, las empresas semilleras y agroquímicas están quedándose con el 16.3% de los ingresos brutos. Las semillas transgénicas pueden tener un coste, pero los beneficios para las empresas parecen evidentes.[61]
Después de haber visto todos estos antecedentes cabe preguntarse quien y cómo se regula, vigila o legisla el cultivo de productos transgénicos, a continuación podremos descubrirlo.
