Robert Heilbroner, El capitalismo del siglo XXI - Mando y tradición

Heilbroner habla de tres modos de organizar la economía en cualquier sociedad:

· Tradición: Propia de sociedades primitivas. El principio dominante de la socialización en tales sociedades se basa en la obediencia a las antiguas formas; se aplica también en cuanto a la producción y a la distribución. El principio organizador se basa en la inmovilidad, en la falta de cambio; pero esto no significa una rendición pasiva al destino (durante el Neolítico las comunidades humanas debieron adaptarse a largas épocas de sequías o periodos glaciares).

· Mando: Resuelve los problemas de producción y distribución mediante órdenes desde arriba. Estas órdenes pueden provenir de un faraón, un cacique, un estado... El paso de una organización tradicional a una basada en el mando no puede saberse a ciencia cierta. El historiador alemán A. Rustow habla de la aparición de sociedades cuyas jerarquías sociales se asemejaban a las pirámides que construían (Egipto y Centro/Sudamérica). El mando es una situación interesante ya que es el modo de organización por excelencia requerido para llevar a cabo cambios deliberados de trayectoria en la sociedad. (Se adopta el mando en situaciones de guerra).

Mando y tradición están fuertemente ligados con la cultura, la tecnología y la política propias de cada sociedad. Están tan arraigados estos factores que no dejan por cubrir ningún ámbito del conocimiento (por eso se incluye la economía también).

¡Pero ni en la tradición ni en el mando podemos hablar de economía, pese a que puedan darse problemas típicamente económicos!

· Mercado: La diferencia clave entre el mercado y la vida económica de una sociedad tradicional es que en un sistema de mercado cada persona hace lo que le apetece (se producen y se consumen los bienes que cada individuo estima más oportuno). Es el principio organizador propio del capitalismo. La sociedad de mercado está controlada por unas fuerzas subterráneas con vida propia.

Capitalismo no es igual a mercado. Los mercados son conductos a través de los cuales fluyen las energías del sistema y el mecanismo por el que él ámbito privado puede organizar sus tareas sin la intervención directa de la esfera pública.