TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN APLICADAS EN SOLUCIONES ADAPTATIVAS PARA PERSONAS CON LIMITACIÓN VISUAL
Las personas con discapacidad visual tienen graves problemas para acceder a la información. Para ayudarlas a resolver estas dificultades, se han desarrollado herramientas informáticas que proporcionan alguna de las tres soluciones posibles: ampliación de imágenes, textos hablados con voz sintética y salida de textos codificados en el alfabeto Braille. Existen bastantes herramientas disponibles con este objetivo.
Tomando como base lo anterior, es posible hacer una diferenciación entre los equipos tiflotécnicos más usuales en la actualidad, según sea el grado de deficiencia visual del usuario. Así, los ciegos recibirán la información normalmente a través de los ordenadores, bien sea a través de una síntesis de voz, o mediante una línea Braille. Las personas con baja visión (con posibilidad de leer letra impresa), utilizarán programas macrotipo que les permitirán acceder a la información ofrecida por la pantalla del ordenador, lo cual se consolida como una posibilidad para la realización de adaptaciones tiflotecnicas que se describen en el siguiente tópico.
Adaptaciones tiflotécnicas para personas ciegos:
Las herramientas creadas especialmente para las personas ciegas facilitan el acceso a la información, supliendo en parte el medio censor de la vista mediante el medio auditivo, el cual se convierte en el principal canal para recibir la información.
Es este uno de los sistemas más fáciles para acceder a la información visualizada en pantalla, tanto para personas ciegas como con baja visión; su objetivo es sencillamente el envío de información de la computadora al usuario mediante mensajes hablados que suelen ser emitidos con voces total o parcialmente sintéticas, es decir, elaborados artificialmente aunque en algunas ocasiones se puedan emplear voces naturales grabadas.
La líneas braille (Braille Display) es un hardware que provee acceso a la información en pantalla mediante la conversión de texto ASCII estándar en formato Braille. En respuesta a la información del computador, el texto Braille se produce en el dispositivo por clavijas que pueden subir o bajar para formar los caracteres Braille. Se presenta en versiones de 20, 40 u 80 celdas Braille, de 6 u 8 puntos cada una. Es uno de los dispositivos más costosos de todos los aquí considerados. A continuación se muestra uno de estos dispositivos, el PowerBraille 40, de Telesensory.
<H4><!--mstheme--><A name=_Toc31276140><SPAN lang=ES-CO><FONT size=2><FONT color=#808080><FONT face=Arial>Software lector de pantalla</FONT></FONT></FONT></SPAN></A><!--mstheme--></H4>
<P class=MsoNormal><FONT size=2><FONT color=#808080><SPAN lang=ES-CO>Reciben este nombre los programas que sirven de interfaz entre la tarjeta de vídeo, los sistemas de síntesis de voz y/o los terminales de lectura Braille, y el usuario de la computadora, quien espera obtener de ellos la lectura o interpretación del máximo posible de elementos que conforman las pantallas de cada entorno de trabajo</SPAN><SPAN lang=ES>. </SPAN></FONT></FONT></P>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES-CO><FONT color=#808080 size=2>Los primeros lectores, como el aún muy usado JAWS de la empresa norteamericana Henter-Joyce, interaccionaban con el operador por medio únicamente del teclado, y facilitaban el acceso a cualquier región de la pantalla en diferentes modalidades de emisión de la salida (letra a letra, palabra por palabra, líneas, columnas, zonas marcadas</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES-CO><FONT color=#808080 size=2>Con la implantación de Windows el trabajo de los lectores se ha multiplicado de forma considerable; ahora, además de atender a los sintetizadores de voz, han de hacer lo propio con los terminales de Braille pues, ya no se trata de enviar a estos periféricos lo que aparece en pantalla de forma comprensible para ellos, dado que lo visualizado sólo son puntos de color, sino de transmitir una detallada descripción de estos contenidos: qué es un menú, qué son botones, qué son gráficos imposibles de interpretar, a qué corresponde un texto (contenido de una línea editable, título de una ventana, nombre de un icono del escritorio...), etc. Es importante aclarar que antes de enfrentar a una persona totalmente ciega con un ordenador que funciona con sistema operativo Windows (especialmente si esa persona no ha visto nunca), hay que facilitarle una buena explicación, a ser posible ejemplificada con plantillas táctiles adecuadas a cada coyuntura, de la apariencia del entorno gráfico: qué aspecto tienen las ventanas, qué son las barras de herramientas, qué efecto produce seleccionar un elemento de una lista, qué es el puntero del ratón y qué pasa cuando se emplea este sistema de señalado, etc.; en muchos casos este es el obstáculo más difícil de superar en el aprendizaje del uso de un lector de pantalla. </FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES-CO><FONT color=#808080 size=2>Para facilitar en la medida de lo posible el acceso a los diferentes elementos que componen Windows'95/98, la empresa Microsoft ha diseñado el paquete Active Accessibility, que distribuye de forma gratuita incluso como parte de Windows'98, y que se pretende convertir en una pauta de programación que todo diseñador de aplicaciones deba considerar para que, más tarde, la interpretación de esas aplicaciones a cargo de los lectores de pantalla no presente dificultades. Existen, sin embargo, dos problemas serios: el primero es la no perceptividad de estas normas, de lo que se deriva que los programadores tampoco tienen por qué tenerlas en cuenta y pueden seguir incluyendo elementos nuevos en sus creaciones; el segundo obstáculo es que cada idioma requiere soportes adaptados, produciéndose la inevitable falta de versiones de Active Accessibility para las lenguas minoritarias, amen del harto común hecho de que las modificaciones que sobre el producto se hacen sirvan antes que a nadie a los usuarios de la versión inglesa (norteamericana para ser del todo exactos) de Windows; es también problemático que las nuevas versiones del paquete que se van elaborando y distribuyendo ya no aceptan correr bajo Windows'95 ni WindowsNT (NeTwork) 4.0.3</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES-CO><FONT color=#808080 size=2>A pesar de todo, algunos lectores de pantalla actuales, como los ya nombrados SuperNova y JAWS (que en su versión para Windows es líder absoluto del mercado), son suficientemente potentes como para permitir a sus usuarios disfrutar de la informática pues, además de soportar las capacidades de los lectores bajo DOS aplicadas al entorno gráfico, permiten el uso de diversas voces para distinguir entre mensajes de situación ("abriendo menú de inicio", "saliendo del programa X", "minimizando ventana actual", "escritorio activo", etc.) y textos visualizados, la descripción minuciosa de los componentes (decir cuántos elementos tiene un grupo de botones de opciones y cuál está seleccionado, qué porcentaje se ha completado en las barras desplazables...), la personalización hasta niveles insospechables de las opciones de lectura, voz, seguimiento de objetos..., y muchas otras ventajas.</FONT></SPAN></P>
<P class=EstiloTtulo3Interlineado15lneas style="MARGIN-LEFT: 0cm; TEXT-INDENT: 0cm"><SPAN lang=ES><FONT size=2><FONT color=#808080><FONT face=Arial><STRONG><U>Adaptaciones tiflotécnicas para personas de baja visión</U></STRONG></FONT></FONT></FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES><FONT color=#808080 size=2>Las tecnologías existente para las personas de baja visión permiten suplir en gran medida la parte restante para una visión normal, lo que permite mejorar las condiciones de visión para acceder a información.</FONT></SPAN></P>
<H4><!--mstheme--><A name=_Toc44131532><SPAN lang=ES-CO><FONT size=2><FONT color=#808080><FONT face=Arial>Sistema de Reconocimiento óptico de caracteres</FONT></FONT></FONT></SPAN></A><SPAN lang=ES-CO><FONT color=#808080 size=2> </FONT></SPAN><!--mstheme--></H4>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES><FONT color=#808080 size=2>Son sistemas compuestos del escáner, un sintetizador de voz y un procesador que permiten la lectura de textos impresos como pueden ser libros, revistas, periódicos, entre otros. El reconocimiento óptico de caracteres permite el acceso a la información diaria y de rápida circulación con independencia a la persona con limitación visual, en el sentido de poder leer sin necesidad de un lector voluntario.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES><FONT color=#808080 size=2>Los sistemas de reconocimiento óptico de caracteres pueden funcionar independientes de un computador, que permiten únicamente leer la información, otros sistemas funcionan con múltiples escáner y sintetizadores de voz a través de un computador, permiten hacer la lectura de un texto y modificación del mismo.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal><FONT size=2><FONT color=#808080><SPAN lang=ES>En Colombia los sistemas más utilizados son:</SPAN><SPAN class=EstiloArial><SPAN lang=ES><STRONG> </STRONG></SPAN></SPAN></FONT></FONT></P>
<H4><!--mstheme--><SPAN lang=ES-CO><FONT size=2><FONT color=#808080><FONT face=Arial>Galileo </FONT></FONT></FONT></SPAN><!--mstheme--></H4>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES><FONT color=#808080 size=2>Unidad compacta para escritorio que incorpora escáner, software, teclado de ocho comandos de fácil acceso y síntesis de voz. Lee además archivos de texto en disquete, puede ser conectada un computador personal para leer faxes, y funcionar como un escáner a color. Maneja, además, hasta cinco idiomas diferentes (Español, Inglés, Francés, Italiano y Alemán). No requiere de conocimientos de PC para su manejo.</FONT></SPAN></P>
<H4><!--mstheme--><SPAN lang=ES-CO><FONT size=2><FONT color=#808080><FONT face=Arial>Reading edge</FONT></FONT></FONT></SPAN><!--mstheme--></H4>
<P class=MsoNormal><FONT size=2><FONT color=#808080><SPAN lang=ES>Sistema de acceso a la información que por medio de escáner y sintetizador de voz permite a la persona manejar información escrita en tinta, la ventaja sobre el “Open Book” esta en la manipulación</SPAN><I><SPAN lang=ES> que puede hacer la persona sobre el texto.</SPAN></I></FONT></FONT></P>
<H4><!--mstheme--><SPAN lang=ES-CO><FONT size=2><FONT color=#808080><FONT face=Arial>Open book</FONT></FONT></FONT></SPAN><!--mstheme--></H4>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES><FONT size=2><FONT color=#808080>Sistema portátil de acceso a la información, compuesto de un escáner y un sintetizador de voz, permite la lectura de textos mediante el reconocimiento óptico de caracteres. Puede ser utilizado con sintetizador de voz, o la tarjeta de sonido de su multimedia, con características de ayuda para baja visión. Acepta documentos con caracteres impresos de cualquier tipo y en contraste (cartas, faxes, revistas, libros, periódicos, etc.). <B> </B></FONT></FONT></SPAN></P>
<H4><!--mstheme--><A name=_Toc16483096><SPAN lang=ES-CO><FONT size=2><FONT color=#808080><FONT face=Arial>La ampliación de imagen</FONT></FONT></FONT></SPAN></A><!--mstheme--></H4>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES><FONT color=#808080 size=2>Este tipo de adaptación es el primero que apareció en el mercado. Esta tecnología consiste en agrandar los caracteres y el contenido de la pantalla hasta niveles muy altos (más de cincuenta aumentos, donde una sola letra de tamaño reducido apenas cabe completa en la pantalla).</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES><FONT color=#808080 size=2>Los primeros equipos de ampliación que aparecieron, como el VISTA de la empresa norteamericana Telesensory Systems, se componían de una tarjeta de interfaz que se insertaba dentro del ordenador, a la cual se conectaba internamente la tarjeta de vídeo y externamente al monitor, utilizándo un ratón convencional para la intercomunicación con el usuario, quien, una vez cargado en la memoria el controlador correspondiente, podía emplearlo para mover y agrandar la región ampliada a su conveniencia. Hoy en día el uso de equipos sólidos, ha sido suplantado al cien por ciento por el de programas informáticos apreciablemente más poderosos.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES></SPAN><A name=_Toc44131527><SPAN lang=ES><FONT size=2><FONT color=#808080><EM>Fig. 9.</EM> <SPAN style="FONT: 7pt 'Times New Roman'"><FONT face=Arial> </FONT></SPAN></FONT></FONT></SPAN></A><IMG src = "
http://www.wikilearning.com/imagescc/5508/image014.png" alt="image" />" ><BR> <SPAN lang=ES><FONT color=#808080 size=2><EM>Magnificador de Imagen</EM><BR> </FONT></SPAN><SPAN lang=ES style="FONT-SIZE: 10pt; LAYOUT-GRID-MODE: line; LINE-HEIGHT: 150%"><FONT color=#808080>Tomada de la página Web http://www.funcaragol.org
<P class=MsoNormal><B><SPAN lang=ES><FONT color=#808080 size=2></FONT></SPAN></B></P>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES><FONT color=#808080 size=2>Existen otros métodos de ampliación de imagen menos sofisticados pero que pueden resolver también el problema, como por ejemplo filtros que se colocan sobre la pantalla y llegan a duplicar el tamaño de su contenido o incluso un poco más complejos, que integran un sistema de lupa física que el usuario va desplazando manualmente a medida que va leyendo la salida visualizada. </FONT></SPAN></P>
<H4><!--mstheme--><A name=_Toc31276142><SPAN lang=ES-CO><FONT size=2><FONT color=#808080><FONT face=Arial>Magnificadores de página</FONT></FONT></FONT></SPAN></A><!--mstheme--></H4>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES><FONT color=#808080 size=2>Son programas de ampliación de pantalla que se utilizan en los computadores personales bajo sistema operativo DOS y/o Windows. Estos programas se ajustan a las necesidades de las personas que tienen dificultades en la percepción de los tipos de letra, contrastes, mensajes de pantalla y punteros del ratón.</FONT></SPAN></P>
<P class=MsoNormal><SPAN lang=ES><FONT color=#808080 size=2>Los magnificadores trabajan con la mayor parte de los programas cuya base son los caracteres. Incluye procesadores de texto, bases de datos, hojas de cálculo y programas de comunicaciones. </FONT></SPAN></P>
<P><SPAN lang=ES style="FONT-FAMILY: Arial"><FONT color=#808080 size=2>El programa ZoomText Xtra, de la firma </FONT><A style="COLOR: blue; TEXT-DECORATION: underline; text-underline: single" href="http://www.aisquared.com/">
Fig. 11. Traductor Duxbury Tomada de la página Web http://www.funcaragol.org
La información provista por vía auditiva, siendo muy conveniente para todos, y particularmente para las personas ciegas, se convierte en imprescindible para aquellos ciegos que por alguna razón, no son lectores Braille, ya sea porque no lo han aprendido, ya sea por alguna deficiencia adicional.
Mientras las grabaciones en cinta de audio, o libros hablados, son el medio estándar para proveer esta información, el mismo plantea ciertas limitaciones considerables. Una de éstas es que la búsqueda debe ejecutarse en forma lineal, no siendo factible la búsqueda como en un diccionario, por ejemplo. Una alternativa ofrecida por la tecnología computarizada se tiene en los llamados libros electrónicos, de los cuales tenemos gran variedad para uso de videntes. Un libro en disco compacto, como los elaborados por Recordings for the Blind and Dyslexic (RFB&D) tiene la ventaja de poder ubicar fácil y rápidamente secciones y capítulos; Un catálogo de las grabaciones se obtiene en http://www.rfbd.org/catalog.
Al pensar en un equipamiento básico relativo a educación para personas ciegas o con baja visión, se distingue entre los que serán más usados por ellos. Un computador equipado con magnificador de pantalla, lector de pantalla y sintetizador de voz hace accesible gran cantidad y variedad de información por vía auditiva y visual, al igual que permite la ejecución de variadas tareas de elaboración y manejo de documentos. Un escáner con buena función de reconocimiento de caracteres y software traductor de Braille permitirían al estudiante mayor independencia en el manejo de textos escritos en tinta, mientras un software de reconocimiento de voz le permitiría una mejor interacción con el equipo. La opción de una línea Braille, equipo más costoso, sería de considerar en el caso de estudiantes sordo-ciegos.
El sistema operativo Windows, producido por la empresa americana Microsoft, ha sido uno de los grandes benefactores de la población con discapacidad, ya que ha incluido en su plataforma, herramientas que permiten a las personas con características diferentes de las “estándar”, puedan mejorar su desempeño en el manejo del computador; por ello, se muestra a continuación, algunas posibilidades de accesibilidad que esta plataforma brinda a sus usuarios.
Una de las características de Windows que beneficia a la población como la limitada visual, es la posibilidad de realizar la mayor parte de las operaciones mediante el teclado, la ejecución de comandos para estas personas mediante el dispositivo Mouse, son complicadas de realizar.
Windows posee en una de sus opciones de configuración el llamado Panel de Control, uno de sus ítems es: Opciones de Accesibilidad, mediante esta opción es posible hacer que la pulsación simultánea de teclas, se pueda hacer en secuencia y no al tiempo, este aspecto es llamado “sticky keys, el cual beneficia a personas con problemas de movilidad en sus miembros superiores.
Para personas con problemas de precisión en las manos, la característica “Filter keys”, permite que la pulsación continua o con la mano pesada sobre una tecla, no haga que el computador la tome varias veces sino una sola vez.
La característica “Toggle keys”, permite que personas ciegas escuchen sonidos al oprimir las teclas de activación y desactivación de mayúsculas, números y desplazamiento. La característica “Sound Sentry”, permite que en la pantalla se produzcan cambios mediante parpadeo o modificación de color, para indicar a personas sordas sobre la emisión de un sonido; para este mismo grupo de personas, es posible activar la característica “Show Sound”, la cual hace que los programas envíen un gráfico o texto indicativo del sonido producido.
La característica “Contraste alto”, permite que personas con baja visión, configuren los contrastes de color mostrados en la pantalla, para facilitar su detección. La característica “Mouse keys”, permite que personas ciegas realicen movimientos del puntero del ratón mediante el teclado, de la misma forma se puede hacer que la velocidad de desplazamiento del puntero del ratón, se disminuya para facilitar el manejo de esta herramienta a personas con problemas de precisión.
