Análisis de la evolución histórica y del estado actual de la actividad bibliológico-informacional - Década de 1930

La tecnología

Desde comienzos del siglo XX, se desarrolló el equipamiento para el procesamiento electromecánico de la información con vistas a proveer información rápidamente.


En 1 936, R. Parker introdujo la máquina de Hollerith para el control de la circulación en la Universidad de Texas. Así comenzó el uso del equipamiento automático para el procesamiento de los datos en las bibliotecas.


Durante las décadas de los 20 y 30, surgieron las máquinas contadoras, para el cálculo y la tabulación, así como los lectores de tarjetas. Los dispositivos electromecánicos redujeron considerablemente las operaciones repetitivas requeridas para preparar los informes. En cierto sentido, el desarrollo del equipamiento para el procesamiento de la información impulsó el progreso de los sistemas de administración.


En 1938, el físico norteamericano C.F. Carlson, combinó el principio de revelado de imagen con el de los colorantes pulverizados, propuesto por el profesor húngaro P. Selengi. Su aplicación práctica se inició hacia 1950.

Las bibliotecas

En 1930, se creó un servicio modelo de información, ajustado a la medida de los hombres de negocios en el Bussiness Information Departament de la Cleveland Public Library. En 1 933, la Cámara de Comercio de los Estados Unidos, informó sobre la existencia de 119 bibliotecas en asociaciones comerciales. Aunque la historia inicial de las bibliotecas de negocios en la compañía esta pobremente documentada, ellas aparecieron como resultado de la necesidad de mantener un orden y un control sobre los libros y publicaciones periódicas dispersas en las diferentes áreas de las firmas. Esto parece ser un antecedente temprano de la función coordinadora que actualmente se atribuye a la biblioteca desde la perspectiva de la gerencia de la información.


Por estos años, puede ubicarse el comienzo real de la información corporativa para la industria de seguros, nacida de la publicación de "Securities Acts" entre 1933 y 1934, y diseñada para ofrecer a los clientes analfabetos la información existente en materia de seguros.

La documentación

Como resultado del desarrollo de la actividad de la información, en 1 931, se creó el Instituto Internacional de Documentación. En 1938, se convirtió en la Federación Internacional de Documentación (FID). La documentación, según su visión, se definió como la "reunión, clasificación y distribución de los distintos documentos en los diversos campos de la actividad humana".
En los Estados Unidos, la documentación mostró características particulares, debido principalmente al desarrollo de las emulsiones fotográficas de grano fino y de una cámara en miniatura que empleaba una película cinematográfica de 35 mm con una base de acetato no explosiva. La nueva tecnología, tomada de la industria cinematográfica, posibilitó el uso de la microfotografía en las bibliotecas.


A mediados de los años 30, muchos pronosticaban que los microfilms suplantarían con el tiempo al libro convencional, que las tarjetas de los catálogos incluirían los microfilms de los textos y que las copias que circularían mediante el préstamo serían aquellas realizadas en ellos.


En 1936, durante la conferencia de la American Libraries Association en Richmond, Virginia, un número de personas interesadas en la reproducción documentaria se reunieron y formaron un grupo especial dentro de la asociación.


En este y en otros encuentros posteriores, se discutió acerca de la microfotografía en las bibliotecas, las normas de excelencia en la manufactura de los equipos y las películas, así como de las nuevas técnicas de fotografía, de procesamiento fotográfico y su evaluación. En 1938, dicho grupo comenzó a publicar la revista titulada "Journal of Documentary Reproduction" la cual, debido a la Segunda Guerra Mundial, dejó de publicarse en 1943.


Bajo el creciente interés en los nuevos métodos de la reproducción documentaria, se creó en 1 937, el American Documentation Institute con el fin de posibilitar que la información científica estuviera disponible a la prensa pública. Dicho instituto se proponía cuatro grandes objetivos, a saber:

• Formar un gran sistema de bibliotecas donde los recursos de cualquier institución estuvieran disponibles para el uso de todas las demás mediante el microfilm como un medio de préstamo interbibliotecario.
  
• Fundar un servicio auxiliar de publicaciones para la Library of Congress, un archivo en el que los autores depositarían, en microfilm, los materiales empleados en la preparación de sus publicaciones que por diversas razones no fueran adecuados para publicarlos. Podrían conservarse igualmente, documentos de valor no publicados de forma que pudieran obtenerse copias según las necesidades de los investigadores.
  
• Crear "una gran revista" en la que se publicarían resúmenes de artículos extensos disponibles en el mencionado servicio auxiliar de publicaciones.
  
• Realizar la idea de H. G. Well sobre el establecimiento de un "cerebro mundial" mediante la creación de un índice mundial de los conocimientos científicos en microfilm (uno de los antecedentes iniciales de Internet).
  

Durante la segunda guerra mundial el trabajo del instituto cesó. Ante esta situación resultó necesario retomar otros avances tecnológicos importantes disponibles con el fin de establecer sobre una base sólida el futuro de la institución.


En 1935, Waston Davis, quien sirvió en varias ocasiones como director del instituto, diseñó una máquina para la búsqueda mecanizada de literatura semejante al Selector Rápido de Ralh Shaw el cual lo hizo famoso en aquel tiempo. Poco tiempo después, se creó el sistema Minitarjeta por Eastman Kodak. Todos estos instrumentos fueron únicos en el uso del microfilm como soporte para la información.

La administración de las bibliotecas

Hacia la década de los años 30, la creciente complejidad organizacional de las bibliotecas evidenció la falta de una preparación adecuada entre los bibliotecarios para cumplir sus responsabilidades administrativas. Joeckel, uno de los pioneros en esta esfera, por aquella época, sugirió que los "administradores de las bibliotecas deberían buscar modelos de gerencia en los campos de la administración pública, de los negocios, de la industria y de la educación con el fin de compararlos con los de la bibliotecas.


Este punto de vista recibió un gran apoyo a lo largo de los debates en el "Current Issues in Library Administration", que se celebró en 1938 en el Instituto de la Universidad de Chicago. Los trabajos de Joeckel pueden considerarse como una bibliografía decisiva en la historia del estudio de la administración de las bibliotecas.


En 1936, R. Munn publicó "Conditions and trends in education for librarianship", un trabajo que marcó pautas en materia de educación bibliotecaria.

La bibliografía

En la década del 30, pero en 1 934, Bradford, un distinguido documentalista y bibliotecario británico, descubrió la forma de identificar las fuentes de información más productivas en un campo determinado del conocimiento. En 1937, S. Bradford observó que dos tercios de la literatura científica no se cubría en la literatura secundaria, mientras que un tercio lo era por varios servicios. Según datos posteriores parece alcanzar un 50% cada una de estas clases de literatura. El año 1 939 puede considerarse como el punto de inicio de la llamada ciencia de la ciencia, con la publicación de "The social function of science", de J. D. Bernal.


En 1 932, comenzó a publicarse "Helminthological Abstracts" que abrió la era de los servicios bibliográficos especializados temáticamente.

Otras áreas

Durante esta década, el tratamiento de los temas humanos y sociales cobraron un auge en la literatura, como manifestación de la inconformidad de la sociedad con un enfoque totalmente deshumanizado del hombre como factor en la producción de bienes industriales.


En la primera mitad de la década, hubo una gran crisis, una fuerte depresión económica durante la cual muchos se prepararon e instruyeron para cuando terminara la recesión. Ello fue un factor importante en el desarrollo de las bibliotecas y sus servicios.

Al parecer, a causa de la crisis se generó un interés, aunque preliminar, por temas económicos y gerenciales: calidad, eficiencia, etc. A lo largo del siglo XX, las crisis económicas y las grandes guerras constituyeron importantes puntos de giro en su historia.


Este período de neocapitalismo, producto de la crisis que se desencadenó en 1929, constituyó un falso cambio por cuanto preservó la hegemonía burguesa. Durante esta etapa, el desarrollo científico y tecnológico que se generó se convirtió en un componente esencial del capitalismo industrial. A su vez, se produjo un crecimiento exponencial de la información; la información clave para el progreso económico se genera en el binomio ciencia - tecnología.


La preocupación de los años 30, durante los cuales ocurrió la gran crisis económica en los Estados Unidos, por los presupuestos básicos de la administración llegaron a los 60; sin embargo, en este momento, con el desarrollo de trabajos que presentaban técnicas para el análisis de la relación costo - beneficio, era posible evaluar los distintos los programas del gobierno.


Después de la segunda guerra mundial, la administración pública entró en un período de desconfianza y autocrítica. El movimiento en favor de las relaciones humanas de los años 30, en los 70 cobró un interés en el desarrollo organizacional. Las ciencias de la información movieron su énfasis de cómo hacer una tarea específica hacia una visión amplia del lugar y las funciones de la información y de sus servicios en la sociedad. Muchas de las investigaciones del sector de la administración pública se relacionan con el estudio de la actividad en grupo y su forma de estructuración.


La toma de decisiones y su evaluación han ganado en popularidad, su enfoque gira alrededor de cómo es posible mejorar el trabajo y obtener una mayor productividad. El empleo de medidas de productividad ha ganado un considerable interés para los investigadores y el gobierno.


Si bien en los años 50, la productividad se relacionaba con la cantidad de trabajo, el número de horas o de dólares gastados; ahora además, se requiere de la combinación con el concepto de calidad y otros aspectos.


Los estudios de la administración científica y de las actitudes que estimulan al individuo a reunir las demandas del trabajo ceden ante el enfoque hacia las relaciones humanas, surgido en los años 30, y que se impuso después. En cuanto al diseño del trabajo, se combinan las demandas de este, los intereses del individuo y las tecnologías actuales con el fin de alcanzar una organización y un diseño socio-técnico.


Desde la década de los 30, también se emplean los sociogramas o diagramas socio-métricos para determinar las relaciones que se establecen en los colectivos humanos. Ellos son útiles para identificar los enlaces pero, sobre todo, para describir la red de información y de comunicación que existe en la organización, la cual no debe verse como contrapuesta a la red formal. Las redes, según el fin que persigan los enlaces, pueden clasificarse en amistosas y de consejo. Las primeras se basan en la necesidad natural que presentan las personas de interacción social. En las redes de consejo, el fin es la consulta con individuos significativos, los cuales se perciben como poseedores de información importante que facilita el logro de los objetivos de trabajo. La consulta con expertos y colegas constituye una vía sumamente importante de comunicación científica entre los especialistas.


Con estas técnicas es posible identificar colegios invisibles, usuarios porteros y otros. Algunos individuos son más capaces de adquirir, procesar y utilizar información que otros.


En 1937, N. Ruvakin y M. Bethman, publicaron "La psichologie de la bibliotheque populaire". Hacia estos años aparece un cierto interés por la bibliopsicología, estudio del libro en relación con el lector y la bibliosociología, estudio del libro en relación con la sociedad. Aunque desde finales de los años 60, se investiga, con frecuencia, en este particular. Dichos estudios cobraron auge durante los 80.


A su vez, aparecen los primeros antecedentes identificados sobre el tratamiento de los temas económicos en el contexto bibliotecario. Se trata del artículo de C. B. Joeckel, titulado "The goverment of the american public library", publicado en 1935.

Otro antecedente es el trabajo de E. B. Stanford, editado bajo el título "Library extension under the WPA. An appraisal of an experiment in federal aid", de 1944.


Aunque los servicios de consultoría para los negocios nacieron en las bibliotecas durante los años 30, no es hasta finales de la década de los años 40 y en la de los 50, que el trabajo de consultoría se desarrolla debidamente en la industria y los negocios.
Durante la década de los 20 y los 30, no existió tampoco una verdadera conciencia de investigación en la disciplina como medio para ampliar el saber sobre la especialidad.