Atletas del pasado - Jesse Owens

James Cleveland Owens nació en Danville, Alabama, en los Estados Unidos en 1913 y para muchos representa al atleta más grande de todos los tiempos.

Realizó sus estudios en la Universidad de Ohio, cuando ya destacaba en sus saltos en largo, y en las carreras de 100 metros y las de 220 yardas.    Integrando el equipo de atletismo de dicha Universidad, el 25 de mayo de 1935 batió cuatro récords de velocidad en tan sólo 45 minutos en dos categorías de carreras pedestres, salto en largo y carrera con vallas,  durante un torneo realizado en la ciudad de Ann Arbor, Michigan. (Owens había estado enfermo y se levantó de la cama para intervenir). En la primera carrera recorrió las 100 yardas en 9,4 segundos. Diez minutos después batió el récord de salto en largo en el primer intento, con un salto de 9 metros. Nueve minutos más tarde corrió 220 yardas en 20,3 segundos y a sólo 45 minutos de haber vencido en la primera prueba, batió el récord de carrera con vallas sobre 220 yardas en 22,6 segundos.

En 1936 logra el récord en los 100 metros llanos con un tiempo de 10,2 segundos

Al año siguiente, en 1936 forma parte del equipo Olímpico de los Estados Unidos y participa en los Juegos Olímpicos que se celebran en Berlín, donde gana 4 medallas, y supera las marcas en tres pruebas, logrando tres nuevos récords olímpicos en 200 m, salto de longitud (8,05 m) y 4 por 100 relevos (39,8 s), 2 mundiales (200 m y 4 por 100 relevos) e igualó el récord olímpico anterior de los 100 m (10,3 s). Sus pruebas con superación de marcas quedaron en la historia del atletismo, grabadas para la posteridad, pues estos juegos fueron por primera vez televisados en esta edición.

Desbarató la teoría de la supremacía aria sostenida por  Hitler, quien se negó a reconocer las victorias olímpicas de Owens debido al color de su piel y se retiró indignado de las plateas.

Jesse Owen se dedicó posteriormente a trabajar en Atletismo para la juventud. luego fundó una empresa de relaciones públicas.

En 1970 publicó su autobiografía: "The jesse Owens Story".

Falleció  en 1980.