Babilonia y Asiria en el I Milenio - Principales reyes asirios del Imperio Nuevo y su política expansionista

Con Adad Nirari II , hijo y sucesor de Asur Dan II, comenzó en Asiria un nuevo período de esplendor, ya que tomó la iniciativa de las campañas contra los pueblos montañeses y arameos. Por el Oeste volvió su atención al Mediterráneo, buscando el dominio de las rutas comerciales.

También luchó en el noroeste de Asiria, en la región de Hanigalbat, con los principados arameos de Nisibina, Mamblu y Gidara, descendiendo por el Valle del Habur, donde se le sometieron sin luchar otros dos principados arameos: Laqe y Khindanu, ya en el Éufrates.

Su sucesor Tukulti - Ninurta II , continuó las campañas de su padre: atacó la región del río Habur y el curso medio del Éufrates y Tigris, con los principados arameos de Laque, Kindanu, Sukhi y Sirqu. Por el este, en dirección a Irán, luchó contra los países de Za - mua, Ellip, Parsuash, y sobre todo contra el reino de Urartu.

Asurnasirpal II , sucesor de Tukulti - Ninurta, consolidó las victorias de sus predecesores y extendió sus conquistas, llegando al Mediterráneo después de vencer la poderosa resistencia del principado arameo de Bit - Adini. Llegó al Líbano y las ciudades costeras y el país de Amurro se le sometieron, ofreciéndole tributos. Lucha también varias veces contra Urartu.

Así, las fronteras del Imperio Asirio eran: en el norte: Penetraba con profundidad en Armenia. En el sur, dominaba ciertas fortalezas babilonias, en el este, la frontera estaba en Gilzanu y en el Oeste, la frontera era el mar Mediterráneo, Karkemish y las márgenes del Éufrates hasta la ciudad de Rapiqum, aunque dentro de estos dominios había zonas insumisas.

La afluencia de riquezas, consecuencia de los numerosos botines conseguidos en las campañas militares provocó el gran florecimiento del país ( es la época del apogeo de la escultura asiria) en Assur, construyó un palacio y reconstruyó los templos de los dioses principales: Sin y Shamash; en Nínive reconstruyó los santuarios de los dioses Ashur e Ishtar.

Construyó una nueva capital Kalakh (hoy Nimrud) sobre las ruinas de una ciudad anterior, fundada por Salmanasar I. El Palacio Real se extendía sobre dos hectáreas y media, adornado con bajorrelieves y estatuas de gran tamaño, construyó también un jardín botánico y una especie de zoo y pobló la nueva ciudad con cautivos deportados.

Asurnasirpal II fue sucedido por Salmanasar III también guerrero infatigable: Por el oeste consolidó el dominio de Asiria hasta el Mediterráneo. Por el Noroeste se extendió hacia el lago de Urmia y Urartu. Por el sureste luchó contra Alepo, Hama y Damasco, y toda una gran confederación de doce países. Por el Noroeste, se introdujo hasta Cilicia. Y en Babilonia llevó a cbo dos campañas en los años 851 y 850, motivadas por las luchas dinásticas en las que intervino, firmando una alianza con el vencedor, Marduk - zakir - shumi, de la VIII Dinastía de Babilonia.

Salmanasar III organiza la administración creando otros funcionarios propios de esta época, en la que la nobleza asiria llegó a su apogeo. Los funcionarios eran de primera clase (un lugarteniente, o Turtanu; el Heraldo de Palacio o Nagir - ekalli; el Copero Mayor o Rab - shaqe; el Intendente General o Abarakku; Sukallu o Gran Visir; mayordomo de palacio o Sha - pan ekalli y al Oficial Mayor o Rab reshi) y de segunda clase ( los diferentes gobernadores de las provincias, de los que figura en primer lugar el de la ciudad de Assur, el Shakin mati)

Todos estos cargos eran electivos y renovables cada reinado y epónimos, cada uno de ellos, empezando por el rey, en su primer año de reinado, daba nombre a un año.

Salmanasar III continuó la obra de su padre de embellecimiento de Kalakh, construyendo el arsenal y la sala del Trono.

A Salmanasar III le sucedió Ahamshi - Adad V, que consiguió restablecer el poder asirio, frente a su hermano, Ashur - Dan- Apli , que se rebeló contra su padre. A su vez, Ahamshi - Adad, fue sucedido por su hijo de cinco años y su mujer. Su hijo Adad Nirari III comenzó a reinar personalmente con nueve años y a los doce realizó sus primeras campañas de guerra: Contra Damasco y otros principados de Siria, de los que recibió tributos. Contra Babilonia, aunque los venció, trató de reconciliarse con ellos y se produjo una gran influencia d ela cultura babilónica en Asiria, caracterizada por el culto a los dioses Marduk y Nabu en Nínive y Kalakh; el cambio de mentalidad que se traduce en una mayor amplitud cultural; la misma concepción que realizó este cambió la imagen del rey, convirtiéndose en el defensor de la prudencia, la inteligencia y la sabiduría de su pueblo y temido por sus enemigos, por valiente. Opuesto al avance del pueblo arameo - caldeo que amenazaba Babilonia desde el Sur.

También llevó a cabo una organización de las provincias, en las que colocó al frente un gobernador asirio, que sólo recibía órdenes del rey de Asiria o de sus lugartenientes. Este gobernador provincial asirio, tenía dobles poderes: civiles (administraba la comarca por medio de delegados - qipu - intendentes - abarakku- y los pastores mayores) y militares, que mantenían el orden.

La población de estas provincias se componía de asirios e indígenas, que normalmente pagaban impuestos y hacían trabajos obligatorios, excepto algunos, rescatados o zaku, que pagaban por estos privilegios.

Durante el reinado de estos reyes, el Imperio tuvo una nueva recesión debido al apogeo del reino de Urartu, que durará hasta que se produzca un nuevo auge de Asiria con Tiglat - Pileser III.