Los sistemas y métodos de producción validos hasta principios de los años setenta, han perdido capacidad de respuesta ante los profundos cambios acaecidos a nivel mundial. Primero fue la fuerte sube en el precio del petróleo la que puso en jaque a las economías occidentales acostumbradas a bajos precios y variaciones moderadas. Ello afecto tanto las tendencias del consumo, como de los procesos de generación de bienes y servicios.
Posteriores conflictos bélicos sumados a importantes cambios políticos en las últimas décadas, y las rápidos avances en materia tecnológica, científica e informática, transfiguraron el mapa de los mercados conjuntamente con sus flujos comerciales y financieros.
El ingreso en la Era del Conocimiento dio lugar a una nueva gran división del trabajo a nivel mundial, pero a pesar de ello el avance de la teleinformática vía internet posibilita un avance constante y rápido en materia científica en diversos lugares del planeta. Si bien todos tienen acceso a internet, sólo aquellos que están cultural y científicamente preparados pueden ser participes de dicha evolución.
Hemos entrado en una época en la cual los países, empresas e individuos que mejor gestionen sus conocimientos serán los más aptos para competir en los actuales y futuros mercados.
Para sobrevivir y tener éxito en el siglo veintiuno, las empresas deberán poner en práctica filosofías y métodos nuevos. Será necesario aplicar grandes esfuerzos para vencer las inercias organizativas, y los responsables de los cambios necesitarán un marcado nivel de liderazgo.
El mundo de la fabricación se está desplazando desde una cultura definible a una nueva posición en la que lo que cambia es precisamente la cultura. La dificultad de los empresarios y profesionales para realizar la transición no estará en entender la tecnología o las técnicas, sino en la capacidad para definir las características del nuevo orden.
Los nuevos directivos necesitarán ser visionarios en el tiempo, siendo sensibles a las necesidades y a las expectativas de los clientes, comprometiéndose con la sociedad en un mundo con profundas necesidades y graves problemas por resolver.
No hay soluciones rápidas, lo que hay es un trabajo duro, basado en una disciplina y ética del trabajo que lleven a la mejora simultánea de la calidad y la productividad en los procesos productivos.
Hacer posible ello implica generar una nueva forma de administrar, un nuevo sistema de producción de bienes y servicios. Ese nuevo sistema es la calitividad. Un sistema de calitividad es un sistema de conducta, y la manera en que se conducen los negocios es un reflejo de la filosofía de la gente que posee y hace funcionar el negocio.
La calitividad es tanto una visión como una filosofía que intenta abatir las barreras mentales de los directivos convencionales cuya visión raramente se extiende más allá de los resultados del último fin de mes. En contraposición a la orientación en el resultado típico de las empresas occidentales, se contrapone esta nueva orientación concentrada en la mejora continua de los procesos.
En esta nueva visión de la gestión empresaria se explora por un lado el verdadero significado de la calidad, tal como esta es percibida por los consumidores, y por otro se concentran las energías en exponer y superar los enormes derroches que aquejan a las empresas convencionales.
La calitividad es en gran medida la adaptación del sistema kaizen japonés a la cultura occidental, sumando a las herramientas, instrumentos y métodos japoneses las teoría de la restricciones (TOC), los modernos avances en materia de: investigación de operaciones, gestión del conocimiento y gestión del cambio, y los últimos desarrollos en materia de psicología y comportamiento organizacional.
Las empresas que deseen incorporar la calitividad en su estilo de gestión deben tener:
- Una visión clara del futuro y de su puesto en él
- Unos empleados que entiendan la visión y su contribución a la misma
- Unos empleados cuyas actitudes estén alineados con la visión
- Unos objetivos que presten soporte a la visión
- Una cultura que entienda y acepte el cambio
- Una organización que esté aprendiendo continuamente
- Un cuadro directivo entrenado en el diseño de tareas de tipo sociotécnicas
- Una toma de decisiones colaborativa entre la empresa, los sindicatos y los empleados
- Grupos de trabajo autónomos
- Desarrollo de los recursos humanos
- Participación de los empleados antes de la introducción de una nueva tecnología
- Participación de los empleados en el diseño de los métodos de trabajo
- Multiespecialización para todos los empleados
- Una filosofía de mejora continua
- Equipos de funcionalidad mixta trabajando en proyectos de mejora
- Capacidad de innovación constante
- Enfoque al cliente
- La voz del cliente como fuerza de guía
- Liderazgo de mercado en el campo elegido
- Participación de los proveedores en el proceso de diseño
- Desarrollo integrado de los productos
- Calidad del producto y del servicio como una ventaja competitiva sostenida
- Aversión a los derroches en todas las formas
- Gestión de la variación
- Sistemas de calidad como fundamento de la mejora continua
- Alta velocidad del sistema
- Rápida amortización de las inversiones
- Un sistema de reparto equitativo de la riqueza generada
- Respeto para el individuo y para la comunidad
- Responsabilidad ecológica
- Normas éticas claras
Estos son algunos de los valores que deben tenerse en cuenta al visualizar el futuro de la empresa y al establecer los patrones con los que se va a medir el progreso de la organización.
La visión debe formarse de una manera que tenga sentido para todos los empleados. Esta visión sólo podrá ser compartida si todo el mundo tiene la oportunidad de contribuir a ella.
