Cambios lingüísticos ante el proceso de innovación tecnológica de la comunicación digital - La comunicación digital

El desarrollo de los medios informáticos y de las nuevas tecnologías en la red ha transformado de un modo sustancial la configuración de la cultura y de la información, generando nuevos usos de la lengua escrita y creando nuevas formación de comunicación humana.

Anteriormente a la acuñación del término hipertexto1 en 1981 por Theodor H. Nelson -quien se refirió con este término a un tipo de texto electrónico, a una escritura no secuencial que, mediante la existencia de una serie de bloques de texto conectados entre sí por nexos, permite al usuario establecer una multiplicidad de itinerarios de acceso y ampliar la información en una pantalla interactiva-, en julio del año 1945, el concepto había sido desarrollado por Vannevar Bush en un artículo publicado en la revista Atlantic Monthly titulado Cómo podemos pensar; en dicho artículo Bush, a partir del diseño de la nueva arquitectura filosófica y técnica del nuevo mundo del ciberespacio y de los ordenadores, trazaba un paralelismo interesante entre el funcionamiento de la mente humana mediante asociación de ideas y el hipertexto, que sigue también esa tendencia natural a la "selección por asociación", al no seguir un hilo único y lineal.

Al suprimir la linealidad, propia del texto impreso, el hipertexto carece de la unidad característica de lo escrito; y, si bien los nexos contribuyen al enriquecimiento de las relaciones con otros textos, también favorecen la dispersión y fragmentación del texto en otros textos. Hacemos alusión a este aspecto con palabras de G. P. Landow:

“La necesaria contextualidad e intertextualidad, que surgen al situar unidades de lectura en una red de trayectos fácilmente navegables, entretejen los textos, incluidos los de otros autores y los de medios no verbales. Un efecto de este proceso es que debilita, y tal vez destruye, cualquier sentido de unicidad textual” (Landow 1995:74).

Es un texto electrónico ordenado y estructurado, pero no secuencialmente; a través del hipertexto, combinando información procedente de fuentes diversas, el lector puede acceder a un gran número de bases de datos de forma asociativa y organizada; por este motivo, precisa una buena estructuración de la información para que pueda contribuir a aumentar la capacidad cognitiva del lector; por el contrario, puede provocar situaciones de desorientación, pérdida de la ubicación y desbordamiento cognitivo si no está bien estructurado. Las posibilidades técnicas de la sociedad virtual han de ser un medio de comunicación, en el que se ha de evitar que el centro de gravitación resida en el medio, en la red, en detrimento del mensaje.

Como ha señalado Jaime Olmedo, el web -término creado en 1989 por Tim Berners-Lee, investigador del CERN (Centro Europeo de Investigación Nuclear)- es uno de los medios de comunicación basados en Internet, pero no el único, pues a través de la red se accede “al correo electrónico, al envío y recpeción de archivos, a un servidor desde un sistema remoto, tablones de anuncios, páginas informativas y, por supuesto, el World Wide Web” (Olmedo 2001), aunque aquí nos centraremos, sobre todo, en el web y el correo electrónico.