Cinema y percepción - Conflictos cerrados

Los conflictos son cerrados, cifrados o abiertos.

Un conflicto cerrado tiene un comienzo, un medio y un final cronológico. En el conflicto principal de La Ciociara (1960) de De Sica, Sofía Loren y su hija emprenden su regreso hacia su aldea natal en Italia durante la segunda guerra mundial; sus peligros y desventuras aumentan hasta cuando ambas, madre e hija, son violadas por una escuadra de soldados marroquíes. En Vredens Dag (Día de Furía, 1943) de Dreyer, Anne se enamora de su hijastro; cuando su marido decrépito fallece, su comunidad la acusa de brujería; Anne confiesa y es ejecutada. En Last Tango in Paris (El Ultimo Tango de París (1972) de Bertolucci, un Marlon Brando deprimido se aferra al amor de una muchacha, quien al rechazarlo precipita involuntariamente su autodestrucción.

Los conflictos cerrados son placenteros, en tanto son éstos los que satisfacen los imperativos de nuestro entendimiento. Un misterio es formulado, y la audiencia experimenta emociones a medida que la trama se desenvuelve. Una respuesta oportuna libra a los espectadores del peso de la duda. Aristóteles, quien correctamente señaló la dimensión hedonística del conflicto, limitó el drama a la representación de un conflicto cerrado único: «La tragedia es la imitación de una acción que es completa, y entera, y de cierta magnitud (…) Entero es lo que tiene principio, medio y fin»5. Pero un conflicto único escenificado desprovisto de subconflictos , transcurre en menos de diez minutos. El filósofo griego aboga por una unidad que ninguna tragedia, ni tan siquiera Edipo Rey, cumple satisfactoriamente. Toda obra de teatro es una urdimbre de conflictos de mayor o menor importancia.

A partir de una novela corta de Ernst Bloch, Alfred Hitchcock urdió con maestría dos conflictos cerrados en Psycho (1960).

La estructura cronológica del guión realza la tensión dramática del filme. Joseph Stefano alteró la narración discontinua de Robert Bloch en una historia ininterrumpida de superviviencia: «Durante mi primer encuentro con Hitchcock, elaboré la secuencia inicial completa de la película: los primeros veinticinco minutos más o menos. Quería estructurar el filme alrededor de Marion Crane; uno simpatiza con ella, quiere que se libre del policía de tráfico que la persigue, que hurte el dinero y, más tarde, que lo devuelva»6.

Mientras que el primer capítulo de la novela narra la relación conflictiva entre Norman Bates y su madre Stefano abre su guión de cine con el paisage hostigante de una ciudad:

DISUELVE A:
   EXT. PHOENIX, ARIZONA   - (DIA)   -   TOMA DE HELICOPTERO

Sobre el centro de la ciudal, al comienzo de una tarde calurosa de verano. La ciudad resplandece a causa de la luz solar; el rumor de sus sonidos se ahogan en sus propios ecos. Volamos a escasa altura, hacia el centro de la ciudad, sobre calles congestionadas, edificios de oficinas pintadas de cal, aparcamientos y complejos residenciales impecables. A medida que nos aproximamos al centro, la ciudad cambia hasta tornarse oscura y agobiante, desgastada por la polución y el paso del tiempo. Vemos la vía férrea, chimeneas industriales, plazas de mercado, antiguos edificios municipales, lotes de terreno deshabitado. La geografía misma parece comunicarnos un ambiente nefasto, subrepticio, oscuro y sombrío… Y secreto.

Descendemos ahora más rápido, como si buscásemos un sitio específico. Un hotel alto y descarnado surge ante nosotros (…) Avanzamos deliberadamente hacia una ventana predeterminada.7

Reflejando el voyerismo de Norman Bates, el espectador entra a un cuartico de hotel, en donde Mary Crane y Sam Lewis discuten su porvenir. Agobiada por sus limitaciones económicas, Mary hurta cuarentamil dólares que confiados por un cliente a su jefe. Por cerca de cuantenta minutos la audiencia la acompaña en su escape desesperado a California. Luego de una serie de encuentros paranoicos con un policía de tránsito, Mary pernocta por una noche en un motel aislado, administrado por Norman Bates, un joven delicado, dominado por su madre decrépita. Minutos después ella es acuchillada a muerte.

Robert Bloch nos presenta a Marion Crane en el segundo capítulo de su novela: «La lluvia había caído ininterrumpidamente por varios minutos antes de que Mary la notase y encendiese los limpiabrisas de su auto (…) La peor parte había ocurrido ayer en la tarde, cuando hurtó el dinero.»8 En tanto que el lector reconstruye la trama através de reminiscencias y coincidencias, los espectadores de Hitchcock presencian su muerte y agonía en orden cronológico. Dado que la identidad de su asesino permanece encubierta hasta el fin, Psycho fue estrenada con instrucciones de que, tras su comienzo, nadie podría entrar a la sala de proyección. Hitchcock describiría más tarde su pieza maestra como 'el uso de cinema puro para conmocionar a la audiencia'. Dicha conmoción es obra de la delicada urdimbre de conflictos cerrados de Psycho.