Cinema y percepción - Conflicto y narración

La unidad de la narración es el conflicto. Un drama es una cadena de acciones o conflictos suspendidos. Cada conflicto articula un evento, un porqué y un para qué. Las tragedias, dramas o novelas más logradas despiertan la curiosidad del lector o espectador desde el comienzo. Un conflicto es recreado, generando suspenso y expectación. Edipo Rey comienza con una calamidad urbana: la peste se propaga sobre Tebas. Por qué? Para qué? Este conflicto irresuelto es rápidamente rebasado y reemplazado por la humillación de Teresias. Antes de representar el suicidio de Yocasta, Sófocles induce a la audiencia a cavilar sobre el destino de un vidente ciego.

Cada conflicto se supedita a una motivación desconocida y a una consecuencia inesperada. Su dinámica aumenta a medida que el dramaturgo articula diversas causas y consecuencias verosímiles. Les 400 Coups (Los 400 golpes, 1958) de Truffaut retrata a un púber, Antoine Doinel, que miente a su madre, a su padrastro y a su maestro.

Diagrama 1. El conflicto A suscita consecuencias verosímiles

Cada espectador desea apaciguar las dudas articuladas por este conflicto. Su solución ocurre casi de inmediato, cuando su madre lo descubre en la calle, pero entonces es reemplazado por un nuevo conflicto: el púber descubre a su madre con su amante.

Diagrama 2. El conflicto B suscita consecuencias verosímiles

A medida que el filme continua comprendemos así mismo las causas de cada conflicto. Al mentir a sus tutores, Antoine reacciona contra su incomprensión y desafecto. Nuevos conflictos aparecen, y nuevas series de consecuencias verosímiles cada cual reconstruida en la mente del espectador a medida que la cinta transcurre . Cuando el director de la escuela reprende a Antoine, la consecuencia parece ser su reclusión en el reformatorio; cuando su madre lo abraza, su reconciliación. Su escape y su encuentro precipitado con el mar acaba siendo un final inesperado y verosímil.

Aunque la percepción es común a todos los hombres, nuestra capacidad de admiración está condicionada por nuestra educación, nuestra ideología y nuestra voluntad. El trueno fue una causa de ansiedad entre hombres y mujeres hasta cuando Benjamín Franklin concibió el pararayos. El cortometraje de Lumière Arrivée d'un train à La Ciotat causo pánico entre los espectadores parisinos del Gran Café, quienes recularon a medida que el tren avanzaba en la pantalla.

Nuestro interés en una cinta determinada depende así mismo de nuestra disposición. El aburrimiento es una consecuencia de nuestra percepción frustrada, cuando el espectador encuentra los conflictos de un filme ora demasiado previsibles, ora demasiado complejos de seguir. Sin signos de interrogación nuestros sentidos se sofocan.