CLABEL, software para la creación de catálogos públicos en las bibliotecas - CLABEL, software libre para la creación de catálogos públicos

Las tecnologías de información y comunicación (TICs) son herramientas importantes para el buen desempeño de cualquier sector laboral, pero existen sectores donde su utilización es imprescindible, este es el caso de las organizaciones de información (OI).


Si bien el desarrollo de las TICs, no es el único factor que impulsa los cambios tan acelerados que se han producido en el sector de la información durante los últimos tiempos, si es un factor clave. La automatización es entonces un proceso insoslayable.


Ahora bien, cuando se pretende definir la estrategia para la automatización de una determinada actividad, se deben valorar las siguientes posibilidades:

• Contratar la programación íntegra de un sistema, que responda a las especificidades establecidas a un tercero.
  
• Adoptar un sistema de software libre, sin restricciones de uso y modificación.
  
• Adquirir en el mercado un software propietario que se aproxime a las necesidades propias, a partir del análisis de sus posibilidades de modificación de acuerdo con intereses específicos.
  

Es oportuno señalar que los programas para computadoras se distribuyen frecuentemente con licencias propietarias o cerradas. Estas licencias son intransferibles y no exclusivas, es decir, quien adquiere el software no es propietario del programa, sólo tienes derecho a utilizarlo en una computadora o en tantas como permita expresamente la licencia, el programa no puede modificarse ni distribuirse.


Durante la inauguración del congreso Info 2002, Jonh W. Berry, presidente de la American Library Association (ALA), en su exposición, titulada: "Impacto de lo nuevo. El futuro de las bibliotecas en un mundo interconectado", expuso cuatro líneas a desarrollar en la profesión de información, una de ellas es la creación de software de código fuente abierto (Open Source Software), que ofrecen amplias posibilidades de redistribución y modificación.1


Sus palabras, junto a los prometedores progresos de dichos software en otras especialidades, impulsó a los autores del presente trabajo, a crear un sistema de software libre para la colocación en línea de los catálogos públicos de las bibliotecas, debido a que estos sistemas por su filosofía de trabajo permiten:

• Escoger el software que más se adecue de forma gratuita.
  
• Realizar modificaciones sin solicitar un permiso, el hecho de modificarlo tampoco constituye un delito.
  
• Obtener un producto evaluado, revisado y perfeccionado por la comunidad que lo utiliza.
  

La automatización de los catálogos de bibliotecas en ambiente web es una actividad de suma importancia, porque permite a los usuarios que utilizan acceder a la información procesada en la biblioteca de forma simultanea y remota, es decir, que puede más de un usuario a la vez, realizar sus búsquedas desde el lugar donde se encuentre, sin necesidad de acudir a la unidad de información, ello reduce considerablemente el tiempo de búsqueda y recuperación de la información.


En los sistemas integrados de gestión de bibliotecas (SIGB), el OPAC (siglas en inglés que responden a Online Public Access Catalog) constituye su corazón, porque a su alrededor, se diseña el resto de los módulos del sistema; por tanto, requiere de un análisis profundo sobre el sistema gestor de base de datos (SGBD) que se empleará, así como del tipo de material bibliográfico que se procesará, para establecer el formato de los datos y el diseño de los campos.


A partir de estas razones, nace el proyecto CLABEL, creado en un principio para automatizar el catálogo del Grupo de Información del Centro de Investigaciones del Petróleo (CEINPET). En estos momentos, se encuentra liberado con licencia GPL, que permite a la comunidad bibliotecaria utilizarlo, siempre que no viole las regulaciones establecidas en la licencia mencionada. Dicha licencia posibilita su uso de forma íntegra o modificada de acuerdo con las necesidades específicas de una institución diferente a la que lo produjo y la distribución de estas modificaciones. Para conocer más detalles sobre las bondades de un software libre puede remitirse a los sitios http://www.gnu.org∞ y http://www.opensource.org∞


El propósito actual de CLABEL es: servir a la comunidad bibliotecaria nacional e internacional creadora o usuaria de aplicaciones ISIS en ambiente web.
Es precisamente el objetivo de este trabajo, exponer los estudios previos, herramientas, estrategias de implementación, así como los efectos positivos, desde el punto de vista social, económico y técnico del sistema desarrollado.