Cooperación y producción inmaterial en el software libre - Cooperación y producción inmaterial en el software libre

El jueves 9 de diciembre de 1999 la compañía VA Linux1 entra en bolsa en el Nasdaq, el mercado público de las nuevas tecnologías. Las acciones VA Linux, que cotizan al salir 30$ valen al final de la sesión 239,25$. Una subida récord (698% en una sola sesión) para una entrada en bolsa en los EE.UU., pero sobre todo es la primera vez que en circunstancias similares unas acciones terminan la sesión por encima de la barrera de los 200$. Más allá de la anécdota, estos hechos merecen una reflexión. En efecto, el entusiasmo repentino de los medios bursátiles por lo que no era, hasta poco antes, más que un sector marginal en la producción de software ¿es sólo un producto de la ideología americana de la new economy, la creencia en la reconquista del paraíso perdido gracias a las ``nuevas tecnologías de la comunicación y de lo inmaterial? ¿El capitalismo financiero está cediendo en esto a una simple moda pasajera con la esperanza de obtener algunos beneficios fáciles y rápidos? ¿O quizá es la señal de que el software libre --del que el sistema GNU/Linux es su locomotora-- después de haber aumentado espectacularmente contra todo pronóstico el número de usuarios se impone ahora también al conjunto de la economía-mundo? Una de las paradojas de esta situación, y no la menos importante, reside precisamente en la emergencia en el seno mismo de la economía capitalista de un nuevo modelo productivo --el del ``software libre-- que se construye por una parte en torno al rechazo de la apropiación privada de las fuentes de innovación y de la producción inmaterial y, sobre todo, por un ciclo de producción totalmente cooperativo.

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Es la naturaleza y las modalidades de esta cooperación productiva, excepcional por muchos motivos, lo que nos interesa captar. En efecto, si no nos quedamos en la simple interpretación ideológica que no vería aquí más que una pura (y tradicional) contradicción entre una ``alternativa no mercantil y la potencia recuperadora del mercado, podremos observar en la emergencia del modelo productivo del software libre, en sus contradicciones y en los envites que se anudan alrededor de su devenir, no solamente elementos de interpretación del capitalismo posindustrial, sino sobre todo indicadores de los envites políticos que se dibujan bastante más allá del sector informático. Pero, para comprender lo que se está tejiendo ahora, nos parece que hace falta antes de nada recorrer una serie de procesos de constitución de saberes, de agregaciones comunitarias y de innovaciones tecno-científicas.