Cultura y ética de la mejora continua - La reducción de costes como objetivo del Jus in Time

Frecuentemente se utiliza la palabra “eficiencia” cuando hablamos de producción, administración y negocio. Eficiencia en la industria moderna y en los negocios en general, significa reducción de costes.

En las actuales industrias competitivas el beneficio puede obtenerse sólo con la reducción de costes. Cuando aplicamos el principio de costes, el precio de venta es igual al beneficio más es coste real, haciendo responsable al consumidor de cada uno de los costes. Este principio no tiene cabida en la competitividad industrial actual.

Los productos son seleccionados por consumidores imperturbables en mercados libres y competitivos, donde el coste de fabricación de un producto no tiene ninguna importancia. La cuestión es si el producto tiene o no algún valor para el comprador. Si se establece un precio alto acorde con el coste de fabricación, los consumidores simplemente lo rechazarán. La reducción de costes será el objetivo de los fabricantes de productos de consumo que intenten sobrevivir en el mercado actual. Para lograrlo no existe una fórmula mágica, se necesita un sistema de gestión integral que desarrolle la habilidad humana hasta su plena capacidad a fin de mejorar la creatividad y la prosperidad, utilizando las herramientas y maquinarias correctamente, y eliminando cualquier coste improductivo.

El establecimiento de un flujo de producción y una forma de mantener la continuidad en el suministro de materias primas desde el exterior para la fabricación de piezas, es la base sobre la que basa el nuevo sistema productivo. En relación directa con ello cabe subrayar que no hay pérdida más terrible que la del exceso de producción. Las empresas actuales deben proveerse sólo de lo que necesitan, cuando lo necesitan y en la cantidad que necesitan. Ello requiere de una revolución de las conciencias, un cambio de actitud y paradigmas por parte de los empresarios.

Cuando se piensa en la eliminación de costes improductivos, debe tenerse debidamente en cuenta los siguientes puntos:

1.                  La mejora del rendimiento tendrá sentido sólo cuando vaya ligado a la reducción de costes. Para conseguirlo, debemos empezar produciendo únicamente lo necesario con la mano de obra mínima.

2.                  Debe observarse el rendimiento de cada operario y de cada línea. Después debe procederse a analizar a los operarios como un grupo, y el rendimiento de la planta en su totalidad (todas las líneas). Este rendimiento deberá ser mejorado en cada paso y, al mismo tiempo, para la totalidad de la planta como unidad.

Procediendo sistemática y metódicamente a la eliminación de los siguientes costes podrá mejorarse en un amplio margen el rendimiento operativo.

1.      Costes improductivos por exceso de producción

2.      Costes improductivos en el tiempo de los trabajadores parados

3.      Costes improductivos por el transporte

4.      Costes improductivos del procesamiento en sí mismo

5.      Costes improductivos por el exceso de inventario

6.      Costes improductivos por actividades carentes de valor agregado

7.      Costes improductivos en la fabricación de productos defectuosos

8.      Costes improductivos por las falencias de diseño del producto o servicio

El sistema Just in Time es un método para eliminar a conciencia los costes improductivos y aumentar el rendimiento. Las improductividades están constituidas por todas aquellas actividades que sólo incrementan los costes sin añadir valor(por ejemplo, los excedentes de personal, stock y equipos), cuando hay demasiados trabajadores, equipos y productos, sólo se consigue el incremento del coste y la pérdida secundaria. Así pues se hay demasiados trabajadores, se recurre a trabajos innecesarios que, a su vez, incrementan el consumo de potencia y materiales. Esto constituye una pérdida secundaria.

La mayor de las improductividades es el exceso de stock. Si hay demasiado stock para almacenar en la planta, deben construirse almacenes, contratar trabajadores para transportar las mercancías a este almacén y comprar carretillas de transporte para los trabajadores. Luego debe sumarse la necesidad de personal para controlar el stock y prevengan su alteración. A ello habrá que sumar entre otros, costes financieros y de seguros.