De la técnica a la Techné - El concepto de Techné en la época Clasica

Tres son las características que configuran el nuevo concepto de techné en el mundo clásico. En primer lugar "la actividad del artesano pertenece a un dominio en el que ya se ejerce en Grecia el pensamiento positivo". La techné adquiere un carácter práctico, ya que el artesano no pone en juego, a la hora de dominar la naturaleza, fuerzas ocultas, sino que actúa sobre la physis, transformándola. En este sentido (como veremos mas adelante en el Protágoras de Platón) la techne se opone a la tyche en el doble sentido, tanto de suerte como de don divino.

En segundo lugar, la función de la técnica pertenece y se inscribe en el marco de la polis. En la medida en que este concepto significa tanto la actividad especializada como el conjunto de reglas para triunfar en el terreno de la acción, sólo puede concebirse en el marco de la Politeia. Así pues, la división del trabajo y la especialización técnica fundan la Politeia griega.

Por último, los textos más académicos añaden una tercera característica: la separación radical entre ciencia y técnica, así como un cierto parón técnico debido a la devaluación del trabajo de los artesanos. A la hora de evaluar este último aspecto, la mayor parte de los textos remiten a la existencia de la esclavitud como el elemento que permitiría explicar el nuevo estatus de la clase artesanal.

Para Vernant, la ausencia de un pensamiento técnico no puede explicarse recurriendo solamente a la existencia de la esclavitud, "ni depende solamente del nivel general de conocimientos, sino que implica todo un orden de representación"(7).

Siguiendo esta tesis, creemos que el sistema de representación de la cultura clásica debe imponer una nueva definición de una serie de conceptos que se utilizan de forma profundamente anacrónica. Sólo analizando el término de techne tal y como aparece en el marco de la polis griega podremos arrojar luz sobre esta discusión.

Parece posible afirmar que le concepto de técnica, tal y como se entiende actualmente, no existe en el mundo clásico, o que, en cualquier caso, no se puede traducir techne por técnica. Hoy entendemos por técnica una ciencia aplicada, preocupada por la eficacia, basada en un pensamiento experimental, operando sobre objetos materiales, orientada hacía esquemas mecánicos para transformar conscientemente la naturaleza, situándose en una línea de progreso y renovación. En el marco de la Polis, quienes poseen estas características, si no todas, al menos algunas de ellas, es el hacer de los artesanos y en este sentido si puede afirmarse que el oficio artesanal no es creador de valores sociales porque, a pesar de que los hombres sólo pueden sobrevivir intercambiando el producto de su trabajo, y que tanto para Platón como para Aristóteles la ciudad se fundamenta en la repartición de tareas, el trabajo no es un elemento de cohesión social, ya que es precisamente lo que divide y por lo tanto, la cohesión debe buscarse en otro lado. Pero de esta consideración no puede deducirse tan fácilmente que la diferenciación de la actividad artesanal se oponga a la comunidad política.

Las capacidades productoras se presentan como capacidades naturales en la medida en que la actividad artesanal prolonga las cualidades naturales de los artesanos, pero, también, por otra parte, el objeto fabricado obedece a una finalidad análoga a la del ser vivo; su perfección consiste en adecuarse a la necesidad en virtud de la cual ha sido producido. Por ello "socialmente el artesano no es un productor. Por su oficio entra en contradicción con el usuario en un lazo de dependencia natural, en una relación de servicio....la poiesis sitúa al artesano en otro plano: el de las fuerzas físicas, el de los instrumentos materiales" (8).

Quizás sea a partir de este texto desde dónde se puede aclarar el verdadero sentido del concepto de techné y su diferencia con el saber del artesano, que no es, en principio, un verdadero saber, sino una repetición rutinaria instalada en una tradición que poco tiene que ver con la ciencia, un trabajo que se ha convertido en un sistema de habilidades prácticas que no conducen a la innovación. Aristóteles hablará de "esa familiaridad con las cosas", marcada por la finalidad impuesta por la producción de un objeto útil, en fin, de una actividad productiva destinada a la poiesis.

En Platón y en Aristóteles, ese no es el técnico. El que posee una techné no es el zapatero o el alfarero, sino el ingeniero o el médico. Por lo tanto parece necesario ver como aparece el concepto de techné en ambos autores.

Prometeo en el Protágoras de Platón

En el diálogo del Protágoras se plantea la cuestión de la función de la techné frente a la tyche. Este planteamiento no es específico de Platón ya que lo encontramos también en la Física aristotélica y en cierta medida pertenece al trasfondo de la cultura griega.

Tyche tiene que ver con la fortuna, con lo que acontece, lo contingente, o simplemente con lo que los hombres no controlan. En este sentido, lo que se plantea en el texto es la idea de que el verdadero progreso consiste en eliminar la tyche mediante la techné, "una nueva techné que asimile la deliberación práctica a la numeración, ponderación y medida"(9).

Los hombres tienden a dejarse gobernar por la fortuna por varias razones:

-Hay una vulnerabilidad manifiesta de los hombres frente a la fortuna, fundada en la fragilidad que supone el apego a las actividades u objetos vulnerables. Así, Sócrates, teme a la fortuna en su relación amorosa con Alcibiades por que no puede controlarla.

-En segundo lugar, los valores buscados son plurales y por ello mismo es difícil evitar los conflictos entre ellos; así, buscar el amor de Alcibiades entra en contradicción con la búsqueda de la verdad.

-Por último, el poder de la pasión nos aleja de ajustarnos a una planificación práctica y nos convierte en juguetes de la fortuna.

Pues bien, frente a esta vulnerabilidad de los hombres sometidos a los caprichos de la fortuna, parece que la única forma de poder vivir una buena vida es el desarrollo de la techné.

Según admite Protágoras, Prometeo y su hermano Epimeteo son los encargados de los dioses de distribuir las cualidades de forma conveniente. Epimeteo derrocha todas las cualidades con las bestias y no deja nada para los hombres. Prometeo, para reparar el mal causado por su hermano, roba el fuego, es decir, "el genio creador de todas las artes". Así, los hombres, después de este regalo, poseen todas las technai, pero desconocen el arte de gobernar, la justicia y el honor. De este hecho pueden deducirse claramente el origen de las tres clases sociales de Platón, fundadas en la techne:

-La techné utilitaria

-La techné militar.

-La techné de gobernar.

Parece que sólo las dos segundas se convierten en saber o episteme, mientras que la primera quedaría excluida de cualquier relación con el saber. Por ello, algunos autores concluyen "que esta forma de delimitar y juzgar lo técnico en el hombre, es en Platón solidaria con todo un sistema donde lo filosófico, lo moral y lo político están estrechamente enlazados" (10).

Sin embargo, no se puede olvidar el doble sentido que tiene en Platón el concepto de techné, tanto como arte, que como ciencia. Varios especialistas del mundo griego confirman esta hipótesis: Nussbaum señala que no se puede encontrar en Platón una distinción sistemática entre episteme y techné. También Dood, en su texto sobre "lo irracional en los griegos" afirma que a finales del siglo V la techné se entendida como "la aplicación sistemática de la inteligencia a todos los campos de la actividad humana". Guthrie, en su historia del mundo griego (III,I,115) la define como algo que comprende todas las ramas de la habilidad o inteligencia aplicada, humana y divina , que se opone a la acción de la naturaleza aislada. Por último, Lyons en "La estructura semántica, análisis del vocabulario de Platón"(Oxford, 1963),afirma que la techné y los nombres de las technai concretas actúan semánticamente como objeto directo más común del verbo epistasthai.

Así pues, deberíamos concluir que la techné "es una aplicación deliberada de la inteligencia humana a alguna parte del mundo que proporciona cierto dominio sobre la tyche: se relaciona con la satisfacción de las necesidades y con la producción y el dominio de las contingencias "(11).

El libro X de la "República" puede constituir un texto aclaratorio de lo anterior antes expuesto. Platón se refiere a una triple concepción de la poiesis:

-La poiesis del obrero divino de las ideas. El demiurgo produce contemplando directamente las Ideas en todo su esplendor e inmediatez.

-La poiesis del obrero humano que produce cosas, objetos , tomando como modelo análogo las Ideas.

-La producción del artista, que no está relacionada en ninguna manera con la realidad ideal y que por lo tanto, sólo produce simulacros.

Esta jerarquización de la poiesis produce, a su vez, una jerarquía en los rangos de la Teoría:

-La espisteme , sería el saber del Demiurgo, o de los hombres "que son como los dioses", que ve plenamente el ser tal y como es por naturaleza.

-La techné, sería el saber humano que intenta ver lo que los dioses ven plenamente y que funda su saber-hacer en esta visión limitada de las ideas.

-Por último, el "saber" de los artistas, alejados completamente del mundo ideal y cuyo saber ni merece el nombre de techné.

Así pues, las artes técnicas, encaminadas a la producción de objetos "contienen verdad" en un doble aspecto: en primer lugar, por que suponen un cierto conocimiento de la auténtica realidad, así, dice Platón, un carpintero no puede fabricar una cama si no posee la Idea de cama. Pero también contienen verdad en un segundo aspecto, en cuanto cooperan con la naturaleza y el logro de cada propósito implica que las potencias de la naturaleza han sido logradas.

Por todo ello, creemos que no se puede hacer una interpretación restringida de la techné, y sobre todo es necesario apartarse de las visiones anacrónicas que abordan el significado de este término desde una perspectiva moderna e instrumental. Traducir techné por técnica es confundir la techne con la idea de un producto identificable y exterior a la propia acción que conduce hacia él. Y parece que esta concepción no es habitual en los autores antiguos, ni en los historiadores que se han dedicado a estudiar el mundo griego. Incluso pensadores como Aristóteles que diferencian, como veremos, las artes que producen una obra (ergon) exterior al ejercicio del artífice, de las que tienen el fin en sí mismo, reduce la finalidad, en ningún caso a una finalidad exterior (el producto),pues si hay algo implícito en la estructura social de la polis clásica es que no sólo se trata de vivir, sino de vivir bien ,por lo tanto, toda actividad, ya sea noética o poiética tiene un fin en sí misma.