El Futuro de la Economía Dominicana y Demanda de Empleo a Nivel de Educación Superior - Uso de Nuevas Tecnologías y Medios de Comunicación. Capítulo 7 (Cuar

7.4 Uso de Nuevas Tecnologías y Medios de Comunicación

“Será perdido cada día que las universidades latinoamericanas, tanto a nivel político como en el plano personal de cada miembro de la comunidad universitaria, demoren en tomar las decisiones para que la información y el conocimiento fluyan raudos por las redes telemáticas en pos de una investigación, una docencia y una creación artística de excelencia”.           JULIO CUBILLOS, 1998

Es por todos sabido que la información es el material principal de que se vale el hombre para darle forma y sentido a su sociedad. Este hecho adquiere mayor relevancia cuando se trata de configurar un proyecto histórico-social para lo cual se hace uso deliberado de datos e informaciones, no sólo para conocer la realidad sino, fundamentalmente, para articular las acciones de transformación o conservación de esta.

Ya se planteó anteriormente que la gestión del conocimiento en términos de la adquisición de los existentes, la creación de otros nuevos y su consiguiente transmisión y transferencia a la sociedad constituye el objeto básico de una universidad.

En todo ese proceso de gestión se utiliza una determinada tecnología.

Al hacer referencia a este aspecto José Silvio sostiene que “La tecnología está presente en la adquisición de conocimientos, la búsqueda de información, el tratamiento de esa información, la creación de nuevas informaciones y conocimientos, la aplicación de nuevos conocimientos para resolver problemas, la comunicación de informaciones a otros para educarlos, informarlos, modificar su conducta, obtener de ellos una respuesta que nos permita lograr otros conocimientos...”

y a seguida se pregunta: “¿ No es esto lo que hacen profesores, estudiantes, investigadores y administradores en una Universidad?”.

Puntualiza que “la tecnología es muy importante para producir calidad en la educación; tan importante como lo son quienes la manejan y aplican, la organización en la cual se aplican esas tecnologías, las relaciones que existen entre los actores que la aplican etc” (108).

(108) José, Silvio. Op. Cit. Pág. 30.

Dos tecnologías básicas han sido especialmente creadas  para el procesamiento de datos, informaciones, y conocimientos y con ellas amplificar nuestras facultades intelectuales. Se trata de la Informática y la Telemática. Por un lado, la tecnología Informática sirve de tratamiento automático de la información, esto es, la realización automática de una serie de operaciones sobre datos, informaciones y conocimientos; en tanto que la Telemática, cuyo nombre resulta de la fusión entre TELE(Comunicaciones) e Infor(MATICA), ha sido especialmente diseñada para facilitar la comunicación automática de datos, informaciones y conocimientos.

Con la aparición de la informática y las redes de computadoras se ha dado paso a una nueva forma de concebir la comunicación y los procesos de gestión del conocimiento y por consiguiente un replanteamiento de la calidad de las funciones académicas y administrativas de las instituciones de Educación Superior. "Nos encontramos ahora en víspera del advenimiento de redes electrónicas que nos permiten transportar información, así como también de organizaciones “electrónicas” que se encargarán de realizar todas las funciones de gestión de información y conocimiento, típicas de las universidades multifuncionales. Ellas serán una especie de “supervalor” agregados de las redes académicas (109).

(109) Ibid, Pág. 45.

Cuatro palabra usó Julio Cubillos para sintetizar el paradigma universitario del próximo siglo: La Universidad en Red.

Sostiene que “Con la mediación de las redes telemáticas se podrían articular no sólo las mejores capacidades de la propia universidad sino, además, incluir recursos de excelencia de la nación y del mundo”. En el marco de este nuevo paradigma se puede transitar desde un cierto paternalismo, donde la entidad académica promotora de un Postgrado intentaba armar en un sólo lugar todo el pensum para el estudiante, a otro modelo “donde el estudiante es orientado a buscar las mejores fuentes de asesoría externa donde quiera que ellas estén, en la ciudad, en el país, en América Latina y en el mundo...” (110).

(110) Cubillos, Julio. Ibid, Pág. 6.

La posibilidad de operar en red requiere de las denominadas enabling technologies (Tecnologías capacitantes) como son la computación, telecomunicación, Digitalización de imágenes y textos, grabación de datos en medios optomagnéticos, etc. El adjetivo capacitante deriva de sus potencialidades de desplegarse cuando se las usa de manera correcta e intensamente.

Existe consenso en que tales tecnologías no son la panacea al problema de la calidad de la educación actual, sin embargo crece la convicción de que las mismas permiten potenciar de manera significativa el trabajo substantivo y de orden administrativo de las IES. En realidad, por más completa y avanzada que sea la plataforma tecnológica la misma requiere para hacer efectivo el aporte de los académicos, de los estudiantes y de los bibliotecarios pues son estos los que agregan valor y significado al trabajo académico.

Por consiguiente, para la puesta en funcionamiento de una red Telemática universitaria se plantea como requerimiento básico la necesidad de equipos y capacitación para los docentes, investigadores y estudiantes, así como también para los especialistas de las bibliotecas y del nodo informático. Al hacer referencia a esta situación, cubillos plantea que «si no dotamos a los académicos, los estudiantes y a las bibliotecas con las capacidades para que actúen como entes de enlace especializados en el acceso a la información externa mundial, y de los medios de conexión y consulta apropiados, estaremos construyendo una carretera esencialmente vacía y por tanto inútil” (111).

(111) Ibit, Pág. 8.

Los expertos en redes académicas consideran que “la ventaja competitiva de un académico, un estudiante o de un bibliotecólogo será la de disponer de capacidades superiores de búsqueda de información, de uso y de procesamiento y reempaquetamiento de las mismas.

Sobre los beneficios que aporta el trabajo en red a las instituciones de educación superior estaría la posibilidad de que la institución pueda operar a escala regional, nacional e incluso planetaria. Implica por tanto su inserción como actor a escala internacional y poder interactuar con múltiples entidades académicas.

A estas posibilidades se agrega a) El acceso vía Internet a recursos de información digital (textos, datos, procesos), ya sea que existan en la institución, o bien que estén en computadoras de otras instituciones nacionales e internacionales; y b) la posibilidad del establecimiento de diálogos interpersonal tanto con actores internos como externos a la institución.

Un aspecto trascendente destacado por los especialistas en la materia es que el mayor costo del trabajo en red de las IES lo constituye el factor cambio cultural de la membresía de la institución. El mismo reside en el sacrificio psicológico de adaptarse al cambio global y de aceptar el nuevo paradigma aportado por las redes académicas.

El espacio telemático opera con actitudes que se contraponen a los esquemas tradicionales del ejercicio de las funciones académicas. Entre estas se señalan: “El acceso universal a la información, la ausencia explícita de instancia formal de las redes, el acceso democrático a la misma donde en principio todos son iguales, la apertura a los intercambios de información y conocimiento donde se puede pedir, pero también se debe estar dispuesto a dar” (112). José Silvio (113), destaca un conjunto de condiciones para que las nuevas tecnologías informáticas y telemáticas puedan introducirse y utilizarse con éxito en la educación superior, entre éstas se recogen las siguientes:

(112) Ibid, Pág. 10.

(113) José, Silvio. op. cit. Pág. 55.

Identificación clara de los usuarios intermedios y finales, internos y externos de los productos y servicios del sistema de educación superior y del grado de conocimiento que requieren para el uso eficiente de la informática y la telemática en su trabajo.

Identificar los cambios organizacionales necesarios en las instituciones de educación superior, para introducir y utilizar eficientemente las tecnologías informática y Telemática en pro de la calidad total y elaborar una estrategia para lograrlo.

Sentar las bases para la creación y el desarrollo de una “cultura tecnológica “en los actores del sistema de educación superior, que les permita comprender el papel de las tecnologías informática y Telemática en la generación de calidad, adoptar posturas críticas contra su uso irracional y utilizarlas racionalmente, en sus alcances apropiados (CASAS, 1992). Esto permitiría superar la oposición entre las culturas de la generación “Gutenberg” (lapíz-papel) y d) la generación “ electrónica “ (teclado-pantalla) a la cual no hemos referido anteriormente.

Comprender y poder utilizar las nuevas tecnologías y asimilar los cambios que van a ocasionar en nuestro trabajo académico como universitarios y en nuestra vida en general, son parte de los cambios que habrán de producirse y conducirse inteligentemente en el mundo académico latinoamericano para producir calidad a través de esas tecnologías. Esta reflexión me conduce a pensar que será necesario un proceso de “alfabetización informática y telemática” de todos los actores que intervienen en los procesos de un sistema de educación superior, proceso que debe adaptarse a las características generacionales, profesionales y culturales de cada grupo de actores (CASTILLO, 1992).

Mantener un diálogo permanente entre usuarios (intermedios, finales, internos y externos), productores y gerentes de tecnologías y productores y gerentes de servicios de información y conocimiento. Un diálogo que ha estado ausente de los proyectos de informatización conocidos hasta el presente.

Elaborar y aplicar una estrategia de formación de usuarios de toda índole, productores de tecnologías y productores de información en el uso de las tecnologías informática y telemática con miras al mejoramiento de la calidad total. En este caso, se requiere una progresión de aprendizaje.

La relevancia y atención que actualmente se ofrece al problema del conocimiento y uso de las nuevas Tecnologías de la información y la comunicación en las funciones académicas y administrativas de las instituciones de Educación Superior quedó evidenciada en el desarrollo de la Conferencia Regional sobre Política y Estrategia para la transformación de la Educación Superior en América Latina y el Caribe efectuada en la Habana, Cuba en noviembre de 1996, diversificada por la UNESCO-CRESALC.

En el referido evento se le reservó un espacio significativo a la cuestión sobre “Conocimiento y utilización de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación”, en el cual se trabajó con los aspectos específicos de

i) valor de la información, el conocimiento y su comunicación, en el marco de los procesos de globalización e internacionalización;

ii) su dominio como componente esencial de las políticas de las IES;

iii) las repercusiones sociales, económicas y éticas de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación en los ámbitos académicos y los entornos nacionales;

iv) su valor como punto de encuentro y cooperación Estado- IES, tanto en asesoría como en especialización de los profesionales de la administración publicas de los piases de la región (114).

(114) CRESALC / UNESCO. Hacia una nueva Educación Superior. Pág. 32.

Dos aspectos trascendentes quedaron afirmados en la conferencia.

El primero refiere a que las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (NTIC) “generan un desarrollo interactivo que modifica los insumos, procesos y productos del sistema de la educación superior como parte de la cultura y la sociedad en su conjunto, en tanto que el segundo sugiere que las instituciones den prioridad a la introducción de dichas tecnologías y ofrezcan capacitación adecuada para su utilización, como una forma de incidir sobre la selección, recuperación y evaluación de la información y contribuyan al desarrollo ético que esta nueva revolución necesita: Derecho a la información como parte de una educación para todos, sin exclusión de ningún género.

En la “Declaración Final de la Conferencia” se hicieron un conjunto de propuestas sobre el USO DE NUEVAS TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN Y LA COMUNICACIÓN (NTIC), las cuales sintetizamos a continuación:

Adoptar programas destinados a incrementar inversiones en infraestructuras conjuntas de información y teleinformática por parte de los gobiernos de la región de América Latina y el Caribe y así lograr el financiamiento de las redes universitarias nacionales.

Impartir entre los maestros y profesores de la región una formación que los ponga en condiciones de incorporar a la enseñanza el uso de las NTIC y los capacite para actuar como multiplicadores de su uso.

Obtener un cambio significativo y profundo en las percepciones de alumnos, docentes e investigadores sobre el valor de la información y las oportunidades amplias que para el trabajo académico brindan estas tecnologías.

Solicitar que la UNESCO promueva la creación de un Centro Regional para el estudio del comportamiento de los decisores en relación con la utilización de la información y el conocimiento.

Creación de comités de pensadores y creadores para fomentar la generación, uso y aplicación en el ámbito nacional y latinoamericano, de información y conocimientos soportados por las NTIC.

Instar a la UNESCO a impulsar, a través de sus sectores de educación, comunicación, informática e información, la realización de proyectos que introduzcan las NTIC en los programas escolares de los niveles básico y medio.

Crear una comisión u organismo que coordine la ejecución y evaluación de los proyectos tendientes a generar el desarrollo de la educación basada en el uso de las NTIC y la comunicación para facilitar la transmisión y/o generación de conocimientos en la región.

Realizar investigaciones sistemáticas sobre transferencia de la información y su relación con el aprendizaje.

Fortalecer y ampliar los programas de educación a distancia en que se utilicen las NTIC.

Promover que se destine financiamiento a los países de América Latina para el desarrollo de la educación a distancia con uso de las NTIC, manteniendo en primer lugar el componente humano, como factor fundamental, donde las tecnologías son el complemento de este.

Promover la creación de Centros Universitarios de producción de multimedia para la actividad docente, los servicios de información y la preservación y difusión del patrimonio documental latinoamericano y caribeño.

Identificar los Centros de excelencia en NTIC en la región, coordinarlos en red y difundir sus experiencias.

Transformar las bibliotecas universitarias en pasarelas al INTERNET y a las INTRANETS.

Promover que INFOLAC mantenga un foro permanente sobre el conocimiento y uso de las NTIC.