El marco de la ficción en la Brevísima relación de la destrucción de las Indias de Fray Bartolomé de las Casas - Unidades de la historia

Cualquier historia puede descomponerse en diversos bloques o estructuras de diferente tamaño. Según la distinción de Barthes entre episodios y secuencias, a la Brevísima relación de la destrucción de las indias le corresponde una estructuración secuencial, es decir, que la obra está formada por un argumento previo, un prólogo, una presentación del descubrimiento, y luego veintiuna secuencias que se reparten según los lugares donde la conquista tuvo lugar. De este modo, la Brevísima integra unidades menores básicas "con cierta autonomía de representación acabada", como dice Barthes. Según el autor francés, la secuencia es una unidad de representación. Esta representación básica se entiende en torno a unos elementos de cohesión como una anécdota u operación de sucesos encadenados por un movimiento causal-temporal del tipo:

Estas secuencias son no-narrativas. Con ello no se quiere decir que no pase nada, sino que los sucesos no constituyen una operación. Están subordinados a una funcionalidad superior: la denuncia lascasiana al príncipe Felipe de las cosas que ocurren en su dominio. El motivo dominante de estas secuencias no surge de la funcionalidad de la intriga y, por tanto, se muestra más en el ámbito de la escritura, es decir, del discurso.