El reto del comercio electrónico - Marco Legal Colombiano

Desde hace unos cuantos años se comenzó a hablar en Estados Unidos y luego en Europa del comercio electrónico, debido al crecimiento significativo que ha tenido Internet. En nuestro país, tenemos experiencias desde hace unos 2 años en relación con proyectos incipientes de comercio electrónico. El primer paso lo dio la banca electrónica con las sucursales virtuales. Después se implementaron redes para manejar pedidos a proveedores por parte de algunas empresas. En la actualidad, se encuentra cada vez más información relacionada con páginas en Internet de empresas nacionales que manejan sus ventas desde la red internacional y pública de información.

El Congreso Colombiano reguló algunos aspectos derivados de tal acontecimiento como lo es comercio electrónico, mediante la expedición de la Ley 527 de agosto 18 de 1.999 (Ver anexo 4), la cual de manera general comprende el siguiente contenido: Una primera parte, artículos 1 al 25, dividida en 3 capítulos, a saber: Disposiciones generales (ámbito de aplicación de la ley, definiciones de mensaje de datos, comercio electrónico, firma digital, entidad de certificación, intercambio electrónico de datos y de sistema de información, e incorpora principios básicos para su interpretación y aplicación). Y los otros dos, sobre temas jurídicos relacionados con validez y fuerzas probatorias, firmas y formación de contratos. Una segunda parte sobre el transporte de mercancías derivado de las transacciones de comercio electrónico. Además, una tercera parte sobre firma digital, entidades certificadoras, certificados, suscriptores de firmas digitales y funciones de la superintendencia de Industria y comercio, Y, finalmente, una cuarta parte sobre reglamentación, vigencia y derogatorias.

Para una adecuada comprensión de la ley debe tenerse en cuenta su origen internacional, toda vez que la mayor parte de su contenido proviene de la ley modelo de la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional CNUDMI .

La ley permite desarrollar a partir de ella muchos instrumentos que facilitarán y agilizarán los trámites propios de una actividad mercantil con menores costos de transacción para el empresario. A continuación se dará una breve explicación que dirige a los comerciantes a un entendimiento de las principales implicaciones de la ley 527 del 18 de agosto de 1999.

Algunas implicaciones en las diferentes ramas del derecho son:

Derecho Probatorio: entendido como el medio físico en que se realiza una negociación electrónica comprende redes, terminales, servidores y discos para almacenamiento y disposición de datos electrónicos, resulta necesario establecer los parámetros bajo los cuales la jurisdicción y las mismas partes puedan probar los hechos pertinentes en cuanto a las relaciones de comercio electrónico.

Derecho Fiscal: si las transacciones electrónicas serán la regla general en el futuro, los estados deben plantearse la posibilidad de tratar el aspecto de los impuestos en esa materia. Deberá determinarse si deben aplicarse impuestos a este tipo de actividades mercantiles. En la actualidad, las empresas aplican sus impuestos de acuerdo al área geográfica donde se encuentren.

Derechos de autor y propiedad industrial: Internet es un medio donde resulta fácil utilizar la información de los terceros, nombres, marcas, entre otros elementos sin la autorización del propietario. Por ello, una de las formas de protección es la autenticación y verificación de la legalidad y del contenido de las páginas de Internet en cuanto a comerciantes. Esto garantiza la existencia del vendedor y que la información que se encuentra allí es real y confiable.

Derechos fundamentales: este mínimo básico para asegurar la dignidad del ser humano, se puede ver afectado por el uso de Internet. Nuestros datos y ubicación son conocidos por muchos, lo que genera una situación de riesgo e incertidumbre. Es así como resulta necesario garantizar la seguridad y la intimidad. Muchos empresarios y personas tienen la posibilidad de conocer información personal.

Derechos del consumidor: Los consumidores de productos ofrecidos en Internet tienden a aumentar en gran proporción. La presente ley de protección al consumidor se aplicará sin perjuicio de las normas vigentes en materia de protección.