El uso del chupete - BENEFICIOS Y RIESGOS DEL CHUPETE

        Existen numerosos datos acerca de posibles efectos beneficiosos, pero también una larga lista de procesos que se le han asociado. Su efecto tranquilizante es el aspecto beneficioso más ampliamente reconocido; la posible relación con una menor incidencia del síndrome de muerte súbita del lactante el más novedoso. Entre los riesgos de este hábito de succión no nutritiva destacan el fracaso de la lactancia materna, las malformaciones dentarias, la asociación con otitis aguda media de repetición y el riesgo de accidentes. El desarrollo de hipersensibilidad al látex, policaries, úlceras orales traumáticas o alteraciones del sueño son otros posibles riesgos. La asociación con un menor coeficiente de inteligencia en el adulto es discutida. La revisión de las ventajas y desventajas del uso del chupete no aporta datos suficientes para estimular ni prohibir este hábito, pero sí para realizar firmes recomendaciones en cuanto a no iniciar su uso antes de los quince días de vida, restringirlo a partir de los 8meses y suprimirlo al año. Los pediatras deben conocer y recomendar sólo los chupetes que cumplan las normas de seguridad.

 

Beneficios:

Como factores óptimos de su uso, citaré los siguientes puntos:





* Uso tranquilizante del chupete: en el comienzo de vida del recién nacido, se recomienda amamantarlo de acuerdo a su demanda para aportarle la cantidad de alimento correcta. El bebé tiene, asimismo la necesidad de repetir con insistencia la succión del pezón materno, o bien suplantarlo por su propio pulgar o por un chupete. Éste último no debería dársele hasta que la alimentación materna estuviera bien constituida (2-3 semanas) para así no obstaculizarla. Tras las primeras semanas, el lactante puede utilizar como reconstituyente, el propio pezón materno.

Durante la lactancia materna el chupete también desempeña su papel, pues la madre no puede ofrecer el pecho en todos los momentos en que el niño desee succionar. Es un recurso de gran ayuda en niños con cólicos y muy irritables, en embarazos múltiples o en momentos complicados.

El chupete puede ser útil como relajante, pero debe evitarse utilizarlo cada vez que el niño llore. El llanto es una de las formas de comunicación del niño y sus requerimientos se deben complacer hablándole, meciéndole o jugando con él.

* Prevención del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL): Es la principal causa de muerte infantil entre el mes y los doce meses de vida del niño, en los países desarrollados. Todavía no se han encontrado las causas que lo desencadenan. Numerosos estudios han relacionado el uso del chupete con una menor incidencia del síndrome de muerte súbita del lactante. El uso del chupete, en el momento del fallecimiento por este síntoma de los casos estudiados, resulta significativamente menor que en los casos control; tras considerar posibles factores de confusión como pueden ser la edad materna, la educación, la lactancia materna, la posición del niño durante el sueño y la irritabilidad, el uso del chupete seguiría siendo un hábito protector.

Los últimos estudios realizados apoyan esta conclusión y apuntan como posible mecanismo el impedimento de que la lengua caiga hacia atrás obstruyendo las vías respiratorias. Por otra parte, la succión del chupete favorece el control de la respiración disminuyendo los períodos de asfixia a la vez que, por razones de comodidad, los niños que usan el chupete no duermen en decúbito prono, posición que aumenta el riesgo de síndrome de muerte súbita.



* Estímulo del recién nacido prematuro://** Diversos autores han valorado el interés de los métodos de succión no nutritiva en los bebés prematuros alimentados por sonda nasogástrica. Las investigaciones concluyen que éstos aceleran la maduración del reflejo de succión, con lo que se consigue antes una succión organizada, lo cual facilita una transición más rápida a la alimentación oral. Estos niños presentan además menor tiempo de tránsito intestinal y una mayor ganancia ponderal que supone estancias más breves y menos costosas en el hospital. Los mecanismos por los cuales la succión no nutritiva acelera el incremento de peso no están claros. La disminución del grado de actividad, con ahorro de energía y una mejor absorción de las grasas gracias a la lipasa lingual podrían estar implicadas.

Otros autores estudian el efecto de la succión no nutritiva en los recién nacidos prematuros sometidos a procedimientos invasivos como el sondaje nasogástrico. Los resultados indican que este hábito tiene un claro efecto sobre el comportamiento, con una disminución del estrés. No afecta, sin embargo, a las respuestas fisiológicas que aparecen en estas situaciones como bradicardia, disminución del tono vagal y desaturación de oxígeno.

Riesgos:

En este apartado caben destacar los siguientes problemas:

* Malformaciones dentarias://** (también llamada “maloclusión”). Los hábitos de succión no nutritiva se han relacionado con las malformaciones dentarias, presentando dos síntomas clave: mordida abierta anterior y mordida cruzada posterior. La primera es la deformación más frecuente y tiende a mejorar al abandonar el chupete. La segunda es una anomalía más grave y permanente, que puede repercutir en el crecimiento craneofacial.

Se ha ordenado de manera muy significativa el uso del chupete y la mordida cruzada posterior, sobre todo cuando el hábito se prolonga más allá de los tres años. Se considera que tal relación se debe a que la posición bucal del chupete conlleva un desplazamiento de la lengua sobre la mandíbula y una elongación de los músculos orbiculares y buccinador. Estos cambios provocan un aumento de la distancia transversal mandibular y una disminución de la distancia transversal maxilar.

Los niños succionadores, además, sufren una alteración de la flora bacteriana y una hipertrofia del sistema linfático por lo que suelen presentar una respiración bucal, lo cual también influye en el desarrollo de las malformaciones.

* Úlceras orales palatinas de etiología traumática: afta de Bednar. La afta de Bednar es una úlcera oral de gran tamaño localizada en el tercio posterior del paladar, debida al efecto traumático de la tetina del biberón durante la lactancia y/ o al uso intenso de chupetes no ortodóncicos. Puede ser única o simétrica, con tendencia a confluir y presentar un aspecto necrótico por la frecuente presencia de una secreción grisácea o serosanguinolento, con un halo hiperémico periférico. El curso es malévolo, por lo general sin fiebre, si bien en algunas ocasiones puede infectarse más de lo normal, apareciendo secreción purulenta, fiebre y linfadenitis[2].

Fisiológica y patológicamente se ha relacionado con el uso de biberones con un orificio muy estrecho, posición horizontal del niño durante la lactancia y succión constante del chupete o de modelos no ortodóncicos.

* Candidiasis oral resistente://** En algunos casos de candidiasis oral resistente al tratamiento antimicótico habitual, el análisis del chupete ha revelado la presencia de colonias de Candida albicans. La retirada del objeto contaminado es indispensable y suficiente para la resolución de la infección oral sin la necesidad de nuevos tratamientos.


            Algunos estudios han demostrado que el uso del chupete aumenta la aparición de colonización oral por Lactobacillus y Candida, lo cual puede influir sobre la producción de caries.

* Síndrome del biberón o síndrome del chupete://** Este síndrome se caracteriza por la presencia de policaries en la dentición provisional, debido a la utilización prolongada de tetinas (biberones, chupetes) impregnadas de productos azucarados. La situación topográfica de las lesiones es significativa, ya que los incisivos maxilares son los primeros en afectarse, seguidos de los molares maxilares. Las piezas dentarias inferiores tardan más en lesionarse, debido a la posición protectora de la lengua durante la succión, recubriendo el bloque incisivo-canino mandibular. La secreción continua de las glándulas salivales labiales inferiores, contribuye a mantener un pH local superior, que protege de la desmineralización del esmalte.

Como consecuencia de este síndrome, pueden aparecer infecciones locales y generales, malformaciones dentarias, trastornos en la alimentación con la consecuente afectación del desarrollo de las piezas dentarias permanentes y fragilidad de las mismas, con mayor riesgo de caries.

Por todo ello, se debe concienciar a los padres de la importancia que tiene la higiene dental desde la aparición de los primeros dientes y, evitar los malos hábitos alimentarios y de succión.