Escritorio remoto con Freenx - ¿Qué es Freenx?

FreeNX es un servidor libre de aplicaciones y clientes ligeros basado en la tecnología NX de NoMachine. Al contrario de VNC, en vez de usar el protocolo RFB (Remote Frame Buffer) NX usa un nuevo esquema de compresión del entorno X-Window, que permite controlar un escritorio remoto incluso desde una conexión de modem de 56 Kbits. El tráfico del servidor X se comprime y transmie por SSL usando una conexión SSH que puede ser resumida automáticamente en caso de ser interrumpida. Además tiene la ventaja de que el programa guarda una en una caché especial los elementos gráficos ya mostrados (menús, iconos, decoraciones de ventanas....) por lo que una segunda petición para mostrar esos elementos en vez de ser reenviados desde el servidor, se muestran desde local, optimizando así aún más lo que es

El uso de recursos del servidor es bastante bajo, situándose según datos de la compañía en unos 40 MB de RAM y 100Mhz de CPU por sesión, con un uso de ancho de banda de aproximandamente 40 Kbits/s.

NX también puede trabajar con servidores Windows que usen Microsoft Terminal Services 2003, Citrix MetaFrame o Tarantella Enterprise 3. Para ello, se encapsula el protocolo RDP (Remote Desktop Protocol) de Windows Terminal Server Edition y Citrix Metaframe, o el RFB (Remote Frame Buffer) de VNC y para transformarlo en un protocolo X entendible por el cliente

Hay clientes de NX para multitud de plataformas com la mayoría de distribuciones Linux, Windows, Solaris, Mac OS X, dispositivos como HP iPAQ, Sharp Zaurus y hasta la consola PlayStation 2. También se está trabajando en un cliente libre para Linux desde el proyecto Kalyxo.

La compañía Nomachine tiene incluso un par de servidores en el que tras un registro gratuito nos permitirá conectarnos a ellos para probar las virtudes de su producto. El primero de ellos reside en Italia y es un AMD de 1.7 Ghz con 512 Mb de RAM y una conexión DSL 512 Kbps, corriendo SuSE 9.0. El segundo reside en Alemania y es un IBM Netfinity xSeries 230 con un microprocesador Intel de 933 MHz y 1 Gb de RAM, corriendo Fedora Core 2. Ambos servidores ofrecen los escritorios KDE y GNOME.

La versión libre tiene práticamente todas las funcionalidades de la versión propietaria, excepto que no tiene los asistentes y facilidades del primero, además de que tampoco tiene soporte. Aún así es un producto muy interesante no sólo para su uso para el control remoto de servidores gráficos, sino también como thin client para ordenadores obsoletos o que no tengan disco duro.