Este proyecto utiliza un acercamiento etnografico, usando datos cualitativos y analisis de documento, para estudiar la cultura hacker. Analizando varios documentos electronicos y comentarios de hackers, se puede encontrar un apoyo a la teoria del hacking como un movimiento social, empleando protesta socio-politica. Como se ha discutido previamente, las comunicaciones “underground” tales como las que se encuentran en BBSs proveen medios mas ricos y representativos para estudiar; las revistas y comentarios de hackers son mayormente representativos de solo los miembros mas conocidos y comentados de la cultura. Sin embargo, hay varios problemas metodologicos propios de recoger informacion de BBSs.
Primeramente, las BBSs hackers estan muy bien guardadas, y dificiles para un extraño (incluso para un buen investigador) de acceder. Hay cuestionarios a rellenar para el “nuevo-usuario”, y dichos cuestionarios casi siempre incluyen preguntas tecnicas, para asi comprobar la valia potencial del nuevo usuario (Meyer y Thomas, 1990). Algunas veces al nuevo usuario se le hace un pequeño test, como encontrar el numero de telefono no listado de cierto ordenador, o se le pide que de cierta informacion como un nombre de cuenta y un password de algun sistema corporativo bien seguro.
Dichos tests sirven como filtros de nuevos miembros potenciales merecedores y no merecedores; es imperativo que los nuevos usuarios sean seleccionados correctamente. Si un operador de sistema (llamados “sysop” - el que mantiene las BBSs) no selecciona a los usuarios correctamente, cualquier clase de usuario de ordenador podria ganar acceso - incluso un oficial de policia o agente del gobierno. Es primordial para el sysop echar a miembros inadecuados, ya que si el usuario no va a comtribuir compartiendo informacion en la BBS, no hay necesidad de mantenerlos; si todo lo que hacen es llevarse constantemente informacion o ficheros y no contribuyen con nada igual en valor (son llamados “sponge”=“esponjas/gorrones”), son ridiculizados y su cuenta es borrada de la BBS.Segundo, hay una desconfianza innata hacia los nuevos usuarios en la comunidad hacker.
Esto esta alimentado por el hecho de que oficiales de la policia o agentes del gobierno a menudo tratan de ganar acceso a la BBS bajo falsas pretensiones - y algunos pocos lo consiguen. A cualquiera, descubierto, alegando ser simplemente un amigable reportero o investigador, sera instantaneamente echado, y puesto en la lista negra de otras BBSs de hackers - se corre la voz muy rapido. El modo de las comunicaciones entre ordenadores, donde no puedes ver, oir, o hablar fisicamente con otra persona, hace facil el disfrazarse como otra persona. La gente de las fuerzas de la ley con unos conocimientos tecnicos excelentes de informatica y algunos conceptos de la cultura underground pueden pasar facilmente como un hacker. Por esta razon, los numeros de telefono de las BBSs de hackers estan muy bien guardados y no son de distribucion publica. Listas de numeros de otras BBSs de hackers son normalmente mantenidas y estan disponibles en dicha BBS; pero estas listas estan normalmente anticuadas, debido a que las BBSs son extremadamente volatiles y casi siempre tienen una vida muy corta (Meyer, 1989).
Por estas razones, he decidido emplear como datos underground las publicaciones y cartas de hackers en vez de los comunicados de BBSs. Aunque no tan representativas de la diversa comunidad hacker como los datos de BBSs, los analisis de las publicaciones y cartas evitan los problemas intrinsecos en investigacion etnografica, tales como el ganarse la confianza y cooperacion de los miembros del underground para asi obtener acceso a la cultura - que, debido a su justificable naturaleza paranoica, llevaria mucho tiempo. Tambien, esta el problema de ser intrusivo en la cultura.
Es importante evitar el meterse en la forma de funcionar habitual del grupo. Nada hunde mas rapidamente un projecto que el interferir en la manera de pensar y hacer las cosas de un grupo. Al final, dicha intrusividad cambiara la situacion que has venido a estudiar; en el peor de los casos, llevara a tu expulsion. (Northey y Tepperman, 1986: 71).
Utilizando analisis documental, sin embargo, se evitan estos problemas, sin diferencia en la calidad de los datos. Muchos debates apasionantes en BBSs underground estan resumidos por individuales y son mandados a publicaciones hacker, que (con una habilidad tecnica limitada, busqueda, y acceso a Internet) pueden ser encontradas en varios sites de archivos publicos. Estan son aun las palabras de hackers, sin embargo no es completamente necesario para este estudio el meterse en la cultura en si misma como observador.
Como se menciono, varias publicaciones y newsletters de hackers comprenden el conjunto de datos. Cada publicacion o newsletter esta constituido por articulos, normalmente en un topico tipo how-to (ej., “Hacking Answering Machines”, by Predat0r; “The Improved Carbide Bomb”, by The Sentinel), como tambien comentarios, escritos por varios autores. Como en las BBSs undergorund, las publicaciones y newsletters de hackers tienden a brotar y desaparecer en muy poco tiempo, sin explicaciones. Las usadas para este estudio, sin orden en particular, son:
PHRACK: (Una contraccion de las palabras Phreak/Hack) Esta publicacion es generalmente reconocida como la publicaion electronica “oficial”. (La otra publicaion “oficial”, 2600: The Hacker Quarterly, esta disponible solo en forma impresa.) Phrack es la publicaion hacker mas antigua que existe, con su primera publicacion en 1985.
COMPUTER UNDERGROUND
DIGEST: Conocida como CuD. Esta newsletter electronica semanal tiene tanto articulos academicos como comentarios de miembros de la comunidad underground, y comenzo su publicacion en Marzo de 1990.
DIGITAL
MURDER: Su primer capitulo es de Octubre de 1991. Una newsletter de hacking/phreaking en general.
FBI: (Freaker´s Bureau Incorporated) Newsletter general, que comenzo en Septiembre de 1991.
HACKERS
UNLIMITED: Comenzo en Diciembre de 1989.
INFORMATIK: (La publicacion de Informacion Privilegiada, 1992.
MAGIK: (Master Anarchists Giving Illicit Knowledge), 1993
THE NEW FONE EXPRESS: Data de Junio de 1991
P/HUN: (Phreakers/Hackers Underground Network) Una de las mas conocidas y duraderas publicaciones, comenzo en 1988.
NARC: (Nuclear Phreakers/Hackers/Carders) Otra publicacion Duradera, comenzo en 1989
TAP
ONLINE: (Technical Assistance Party) Se establecio primero en 1972 como YIPL (Youth International Party Line) por Abbie Hoffman, y poco despues cambio su nombre a TAP. Reconocida como la “abuela” de las publicaciones de hackers (Meyer, 1990).
TPP: (The Propaganda Press) Con apenas un año, y una de las newsletters de pasada.
NIA: (Network Information Access) Otra publicacion relativamente Nueva, portando el lema “Ignorancia, No Hay Excusa”.
H-NET: Comenzo en Junio de 1990
LOD/H TECH
JOURNALS: Estas son las publicaciones tecnicas de LOD/H - el grupo de elite de Legion of Doom. Este conjunto de cuatro partes fue sacado en Enero de 1987 como una publicacion unica.
Estas publicaciones constituyen una rica muestra representativa de la cultura informatica underground, Los autores de articulos que aparecen en estas publicaciones y newsletters son generalmente considerados los hackers mas de “elite” o con mas conocimientos en la cultura, especialmente aquellos que escriben los articulos del tipo how-to. Asi, estas publicaciones se pueden considerar bien representativas de las eticas, creencias y valores de la cultura.
Las secciones siguientes proveeran y discutiran datos, sacados de estas publicaciones, apoyando cada una de las seis caracteristicas de los movimientos sociales descritas por Stewart, Smith, y Denton (1984). Estos seis puntos fueron dados como un marco teorico para este estudio - por favor vuelve a Acercamiento Teorico para recordar este modelo.
