Informatización de la red de bibliotecas en Cuba - Bibliotecas de las unidades de la atención primaria en Cuba
15 de Diciembre de 2005
Gestión documental
En Cuba, se trabaja intensamente con el objetivo de utilizar las tecnologías de la información y la comunicación para apoyar la salud pública del país. Las acciones que se han emprendido en este sentido parten de reconocer la importancia crucial de la revolución científico-técnica que se vive, pero se han caracterizado todo el tiempo, sobre todo, por priorizar el factor humano y adecuar estos avances a los problemas reales del país.
Más que copiar festinadamente los últimos avances tecnológicos, se ha observado atenta y críticamente, tanto a las oportunidades como a los desafíos que plantea la magnífica revolución que constituye Internet. Y es que así fue necesario, porque la articulación de los esfuerzos nacionales en esta dirección, se acentuaron en el momento económico y social más crítico que ha vivido el país en las últimas décadas, el denominado "período especial".1
Es en este contexto, que se optó por abordar con visión de futuro las dificultades derivadas del fin de los modelos tradicionales de acceso y uso de la información, basados esencialmente en el modelo impreso y presencial. El agotamiento casi abrupto de las fuentes de información impresas hubiera podido paralizar el sistema de información de ciencias de la salud en el país de no haberse decidido por el uso, casi sin alternativas de las computadoras y el correo electrónico en los primeros momentos, y la introducción paulatina del paradigma de Internet con toda la complejidad que supuso.
Ahora bien, estas circunstancias particulares que pueden explicar el porqué del crecimiento tan radical del uso del modelo de Internet en el sistema nacional de salud cubano, no significaron nunca una renuncia al lugar y función de la biblioteca dentro del sistema. Todo lo contrario. Desde el primer momento, se intentó conectar las bibliotecas a la red e iniciar el desarrollar de servicios adaptados a sus necesidades como una forma de respaldar la acción de los bibliotecarios; sin embargo, fue preciso esperar unos años hasta poder disponer de una cobertura real de alcance nacional.2
Inicialmente, se decidió combinar la creación de capacidades para brindar servicios de manera centralizada con la creación de puntos de acceso, entonces denominados puntos de presencia, que posibilitaran la creación de una masa crítica de usuarios y permitieran modelar la red que se necesitaba. La biblioteca, entonces, se rescataba como el espacio social para el acceso a la información de investigadores, profesores y usuarios que podrían conectarse a una red en crecimiento constante y que aparecía como una alternativa a la creciente escasez de revistas y documentos actualizados impresos. Esto, sin embargo, se vio limitado por factores financieros, era necesaria una inversión considerable en equipos y disponibilidades de comunicaciones. Por ello, se avanzó desde finales de 1991 en todo aquello que fue posible sin renunciar al sueño de llegar a integrar todas las bibliotecas del sistema de salud a la red de Infomed.
La importancia de la atención primaria en el modelo cubano de salud exigía de una atención especial y, en particular, las bibliotecas de los policlínicos, identificadas como las células básicas de la red de información científico-técnica nacional del sector de la salud. Ellas constituyen las unidades de base de las áreas de salud en Cuba y ofrecen servicios a los médicos de la familia y ello, explica porqué, cuando el país estuvo en mejores condiciones financieras y económicas, se decidió priorizar este nivel en materia de automatización.
Infomed, la Red Telemática de Salud en Cuba, surgida en 1992, desde ese entonces, no ha dejado de extenderse y desarrollar nuevos servicios soportados en medios digitales y disponibles a través del WWW, el correo electrónico e incluso en forma de discos compactos para aquellos usuarios que no pueden conectarse a la red.
Durante la década de los años 90, la situación de las bibliotecas de los policlínicos se hizo precaria en materia de recursos materiales; no sólo se deterioraron considerablemente sus locales y mobiliarios, sino que los fondos se hicieron totalmente obsoletos.3 Su envejecida literatura hizo que muchos de sus especialistas y técnicos se dirigieran a la Biblioteca Médica Nacional (BMN) donde la información, aunque desactualizada también, era algo más actualizada y se disponía además de consultas a bases de datos referenciales como MEDLINE y se daban los primeros pasos para el acceso a las fuentes disponibles en Internet.
En un pequeño grupo de bibliotecas, se comenzaron a introducir máquinas de donaciones que de forma limitada permitieron probar las potencialidades de la red. Sin embargo, su carácter obsoleto y la carencia de recursos para su reparación, cuando discos duros y otros dispositivos se rompían, afectaron considerablemente su sostenibilidad.
No obstante, dichas máquinas, que en muchos casos eran XT, AT y 386s prestaron servicios de mensajería electrónica durante años y se emplearon para el envío de búsquedas bibliográficas realizadas en bases de datos como Medline, NAPRALERT y otras, así como para la suscripción a listas de discusión y la distribución de información como la que ofrece CANCERNET y otros bancos similares. Se mostraba así, la viabilidad de esta nueva clase de modelo pero se necesitaban recursos y la decisión política del estado cubano para pasar a niveles superiores de servicio.
Infomed continuó su crecimiento y se ganó progresivamente la confianza en las posibilidades de la red. Para el año 1995, la gran mayoría de las revistas médicas cubanas se publicaban en formato digital y estaban disponibles en línea, el portal de salud continuaba su desarrollo. Posteriormente, se incrementaron los servicios de información y su variedad, así como los eventos dirigidos a la formación de los recursos humanos, que para finales del año 2002 constituían un grupo importante dentro del país. Sus progresos merecieron el Premio Stockholm Challenge, que coincidió con el 10 aniversario de Infomed, ayudó a que se reconociera el trabajo de la red y sus posibilidades.
Este proceso ocurrió históricamente junto con la adopción de un conjunto de medidas económicas, políticas y sociales tomadas en el país durante los últimos años con vistas a reforzar la consecución de múltiples programas sociales, entre ellos los relacionados con la salud, que ocupa un lugar prominente y, en el marco de de las cuales, se identificó el potencial de las tecnologías de la información y la comunicación para la ejecución de dichos programas. Es en este contexto, que se anuncia de manera pública la intención de extender la red de Infomed a todas las unidades de salud del país:
"Algo de gran trascendencia será la creación, ya iniciada, de Infomed, un servicio intranet que comunicará a todos los centros de salud, hospitales, policlínicos, hogares de ancianos, farmacias, etc., por medio de una densa red de computadoras que posibilitará la comunicación, consultas e intercambio científico entre todos los médicos, enfermeros y técnicos, así como el acceso a todas las bases de datos e información médica con el empleo de miles de equipos de computación." 4
Esta decisión política nacional se reforzó de manera sistemática y un hito en este desarrollo, fue la participación cubana en la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información celebrada en Ginebra en el 2004, donde se planteó:
"En el caso de la salud, la estrategia promulgada en Alma Atá, hace cerca de 25 años, ha demostrado, en muchos países, hasta dónde la prioridad de la atención primaria en salud es decisiva para lograr la meta de "Salud para todos"; sin embargo, hoy es evidente que las tecnologías de información y comunicación (TIC) en salud, se convierten en un nuevo elemento que impacta, cada vez más, la atención médica tradicional; asimismo, las dimensiones espacio-tiempo de los procesos en salud comienzan a modificarse sustancialmente" y añade:
"Es común que al referirnos a acceso equitativo del conocimiento, se relacione sólo con recursos para acceder a las tecnologías, cuando en realidad, se requiere también, de recursos humanos preparados, así como de políticas y estrategias que posibiliten una gestión eficiente y eficaz en función de las prioridades y necesidades en salud" (República de Cuba. Informe de Cuba a la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información. Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información, 2003, 10-12 de diciembre, Ginebra, Suiza).
Más que copiar festinadamente los últimos avances tecnológicos, se ha observado atenta y críticamente, tanto a las oportunidades como a los desafíos que plantea la magnífica revolución que constituye Internet. Y es que así fue necesario, porque la articulación de los esfuerzos nacionales en esta dirección, se acentuaron en el momento económico y social más crítico que ha vivido el país en las últimas décadas, el denominado "período especial".1
Es en este contexto, que se optó por abordar con visión de futuro las dificultades derivadas del fin de los modelos tradicionales de acceso y uso de la información, basados esencialmente en el modelo impreso y presencial. El agotamiento casi abrupto de las fuentes de información impresas hubiera podido paralizar el sistema de información de ciencias de la salud en el país de no haberse decidido por el uso, casi sin alternativas de las computadoras y el correo electrónico en los primeros momentos, y la introducción paulatina del paradigma de Internet con toda la complejidad que supuso.
Ahora bien, estas circunstancias particulares que pueden explicar el porqué del crecimiento tan radical del uso del modelo de Internet en el sistema nacional de salud cubano, no significaron nunca una renuncia al lugar y función de la biblioteca dentro del sistema. Todo lo contrario. Desde el primer momento, se intentó conectar las bibliotecas a la red e iniciar el desarrollar de servicios adaptados a sus necesidades como una forma de respaldar la acción de los bibliotecarios; sin embargo, fue preciso esperar unos años hasta poder disponer de una cobertura real de alcance nacional.2
Inicialmente, se decidió combinar la creación de capacidades para brindar servicios de manera centralizada con la creación de puntos de acceso, entonces denominados puntos de presencia, que posibilitaran la creación de una masa crítica de usuarios y permitieran modelar la red que se necesitaba. La biblioteca, entonces, se rescataba como el espacio social para el acceso a la información de investigadores, profesores y usuarios que podrían conectarse a una red en crecimiento constante y que aparecía como una alternativa a la creciente escasez de revistas y documentos actualizados impresos. Esto, sin embargo, se vio limitado por factores financieros, era necesaria una inversión considerable en equipos y disponibilidades de comunicaciones. Por ello, se avanzó desde finales de 1991 en todo aquello que fue posible sin renunciar al sueño de llegar a integrar todas las bibliotecas del sistema de salud a la red de Infomed.
La importancia de la atención primaria en el modelo cubano de salud exigía de una atención especial y, en particular, las bibliotecas de los policlínicos, identificadas como las células básicas de la red de información científico-técnica nacional del sector de la salud. Ellas constituyen las unidades de base de las áreas de salud en Cuba y ofrecen servicios a los médicos de la familia y ello, explica porqué, cuando el país estuvo en mejores condiciones financieras y económicas, se decidió priorizar este nivel en materia de automatización.
Infomed, la Red Telemática de Salud en Cuba, surgida en 1992, desde ese entonces, no ha dejado de extenderse y desarrollar nuevos servicios soportados en medios digitales y disponibles a través del WWW, el correo electrónico e incluso en forma de discos compactos para aquellos usuarios que no pueden conectarse a la red.
Durante la década de los años 90, la situación de las bibliotecas de los policlínicos se hizo precaria en materia de recursos materiales; no sólo se deterioraron considerablemente sus locales y mobiliarios, sino que los fondos se hicieron totalmente obsoletos.3 Su envejecida literatura hizo que muchos de sus especialistas y técnicos se dirigieran a la Biblioteca Médica Nacional (BMN) donde la información, aunque desactualizada también, era algo más actualizada y se disponía además de consultas a bases de datos referenciales como MEDLINE y se daban los primeros pasos para el acceso a las fuentes disponibles en Internet.
En un pequeño grupo de bibliotecas, se comenzaron a introducir máquinas de donaciones que de forma limitada permitieron probar las potencialidades de la red. Sin embargo, su carácter obsoleto y la carencia de recursos para su reparación, cuando discos duros y otros dispositivos se rompían, afectaron considerablemente su sostenibilidad.
No obstante, dichas máquinas, que en muchos casos eran XT, AT y 386s prestaron servicios de mensajería electrónica durante años y se emplearon para el envío de búsquedas bibliográficas realizadas en bases de datos como Medline, NAPRALERT y otras, así como para la suscripción a listas de discusión y la distribución de información como la que ofrece CANCERNET y otros bancos similares. Se mostraba así, la viabilidad de esta nueva clase de modelo pero se necesitaban recursos y la decisión política del estado cubano para pasar a niveles superiores de servicio.
Infomed continuó su crecimiento y se ganó progresivamente la confianza en las posibilidades de la red. Para el año 1995, la gran mayoría de las revistas médicas cubanas se publicaban en formato digital y estaban disponibles en línea, el portal de salud continuaba su desarrollo. Posteriormente, se incrementaron los servicios de información y su variedad, así como los eventos dirigidos a la formación de los recursos humanos, que para finales del año 2002 constituían un grupo importante dentro del país. Sus progresos merecieron el Premio Stockholm Challenge, que coincidió con el 10 aniversario de Infomed, ayudó a que se reconociera el trabajo de la red y sus posibilidades.
Este proceso ocurrió históricamente junto con la adopción de un conjunto de medidas económicas, políticas y sociales tomadas en el país durante los últimos años con vistas a reforzar la consecución de múltiples programas sociales, entre ellos los relacionados con la salud, que ocupa un lugar prominente y, en el marco de de las cuales, se identificó el potencial de las tecnologías de la información y la comunicación para la ejecución de dichos programas. Es en este contexto, que se anuncia de manera pública la intención de extender la red de Infomed a todas las unidades de salud del país:
"Algo de gran trascendencia será la creación, ya iniciada, de Infomed, un servicio intranet que comunicará a todos los centros de salud, hospitales, policlínicos, hogares de ancianos, farmacias, etc., por medio de una densa red de computadoras que posibilitará la comunicación, consultas e intercambio científico entre todos los médicos, enfermeros y técnicos, así como el acceso a todas las bases de datos e información médica con el empleo de miles de equipos de computación." 4
Esta decisión política nacional se reforzó de manera sistemática y un hito en este desarrollo, fue la participación cubana en la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información celebrada en Ginebra en el 2004, donde se planteó:
"En el caso de la salud, la estrategia promulgada en Alma Atá, hace cerca de 25 años, ha demostrado, en muchos países, hasta dónde la prioridad de la atención primaria en salud es decisiva para lograr la meta de "Salud para todos"; sin embargo, hoy es evidente que las tecnologías de información y comunicación (TIC) en salud, se convierten en un nuevo elemento que impacta, cada vez más, la atención médica tradicional; asimismo, las dimensiones espacio-tiempo de los procesos en salud comienzan a modificarse sustancialmente" y añade:
"Es común que al referirnos a acceso equitativo del conocimiento, se relacione sólo con recursos para acceder a las tecnologías, cuando en realidad, se requiere también, de recursos humanos preparados, así como de políticas y estrategias que posibiliten una gestión eficiente y eficaz en función de las prioridades y necesidades en salud" (República de Cuba. Informe de Cuba a la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información. Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información, 2003, 10-12 de diciembre, Ginebra, Suiza).
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