Investigación Apreciativa - Una alternativa socio-racionalista

Kurt Lewin ya tenía una visión bastante clara hace 50 años, sobre como integrar la investigación con la acción , pero a la vez tenía ciertas ambiguedades y contradicciones epistemológicas. Según Kenneth Gergen estas ambiguedades formaron parte de una estrategia defensiva intencional contra el paradigma lógico-positivista dominante en aquella época. Ahora se nota los tiempos más maduros para un tal cambio de paradigma en las ciencias sociales.  

Kenneth Gergen ('82) Toward Transformation in Social Knowledge (Hacia una transformación en el conocimiento social) ofrece una buena síntesis de este cambio de paradigma, indicando como se puede revitalizar a la I-A que nunca logró su potencialidad completa. Esta obra se considera como la compleción del trabajo medio acabado por Kurt Lewin.  

Una de los supuestos centrales del socio-racionalismo es la inestabilidad fundamental de cualquier orden social. Aceptando por un momento la tésis del social-construccionismo que la realidad social está basada en significados compartidos ampliamente por grupos humanos, cambios en los esquemas básicos conceptuales potencialmente llevarían a cambios profundos en el orden social. Bajo este concepto se descarta la predictibilidad del comportamiento humano. El ser humano no reacciona automáticamente a estímulus, su comportamiento depende más bien de su interpretación (simbólica) de una situación, es decir de la manera como él entiende su experiencia.  

Mientras lo anteriormente expuesto es aceptado ampliamente, poca atención se ha prestado a las consecuencias para una teoría de la ciencia. La predictibilidad se logrará en un grupo humano, sólo en la medida que éste sea homogeneo y estábil en cuanto a sus construcciones conceptuales. Una ciencia social que tiene como primer criterio la predictibilidad, sirve necesariamente el estatus quo social. La ciencia social que tiene como criterio generar alternativas de acción social, servirá los cambios sociales. Hasta ahora, según Kenneth Gergen, no se ha explorado suficientemente la capacidad de una teoría social de crear/cambiar sistemas sociales.

En esta concepción, qué es una buena teoría ?: la que estimula el diálogo sobre cómo deberíamos y quisiéramos organizarnos.

La lógica de esta propuesta se resume en los siguientes diez puntos:

1. El orden social existente siempre es producto de amplios acuerdos sociales.

2. Las acciones sociales-organizacionales no son impuestos por la naturaleza.

3. Todas las acciones son psibles de interpretar de múltiples maneras (interpretaciones son históricas).

4. Conveniencias, históricamente enraizadas, imponen lo válido y lo verdadero, y determinan lo que los científicos están capaces de observar, (nuestras teorías filtran - como lentes - nuestras observaciones).

5. Nuestras acciones dependen de nuestras ideas/teorías. La gente es libre de transformar sus ideas, transformando de esta manera sus acciones.

6. Esta transformación de las ideas/teorías se realiza en primer lugar a través del idioma: cambiando prácticas linguísticas se llega a cambios de conductas sociales.

7. Una teoría social es como un idioma especializado, con un fuerte potencial para entrar en el sistema cultural general.

8. Toda teoría es normativa.

9. Toda teoría social es moral (no existe una teoría neutra).

10. Teorías sociales (conocimientos válidos) se crean en una comunidad.