La época Paleobabilónica. Apogeo de Isin y Larsa - Las ciudades estado de Isin, Larsa, Ebla y Mari. MARI

La ciudad de Mari (Tell Hariri) situada en la orilla derecha del Éufrates, ciudad que ejerció una notable actividad comercial, rivalizando con Ebla hasta quedar sometida a su influencia.

Mari nunca perdió su importante comercio y su actividad económica y mercantil, no llegó a adquirir su máxima hegemonía hasta la caída de Ebla, que supuso para Mari su independencia y el conseguir el control directo de su red comercial.

A partir de entonces, Mari fue una importante ciudad estado de la Alta Mesopotamia. Gracias en gran parte a su ubicación en el alto Éufrates, pudo controlar la red comercial de esta región y la salida al mar de los productos mesopotámicos que subían Éufrates arriba desde el Golfo Pérsico.

Sus monarcas más importantes fueron: Iahdun - Lim, contemporáneo de Sahmsi Adad de Asiria, que depone al rey de Mari y coloca en el trono a su hijos Iasmad - Addu.

Con Zimri - Lim, alcanza Mari su época de mayor esplendor, coincidiendo con la decadencia de Asiria. Los pequeños Estados de la zona aunque mantienen su independencia, se vincularon a Mari con tratados, alianzas y algunos mediante una política matrimonial.

La situación de hegemonía de Mari acabó debido a la política expansionista de Hammurabi de Babilonia. Este conquistó las ciudades de Razama, Eshnunna y Mari, siendo esta última conquistada y destruida, acabando así de forma definitiva su papel político y económico en la zona, quedando incluida en el Imperio Paleobabilónico.

Mari era el centro político y administrativo de su territorio, gobernada por una monarquía absoluta y dominaba otras pequeñas poblaciones colindantes, las cuales eran administradas a su vez por pequeños "palacios provinciales".

Su población fue semita, tal vez amorita, como parece indicar la onomástica de los textos.

La economía se basaba en la agricultura, explotándose los valles de regadío y en la ganadería aprovechando los pastos. Era famoso el artesanado y destacaba en un activísimo y floreciente comercio que alcanzaba desde Siria hasta el Golfo Pérsico. Se comerciaba con aceite, maderas, aromas, oro, plata, piedras preciosas, cobre en bruto...

Había una dualidad en la población, compuesta por gentes sedentarias que habitaban en las ciudades y la población nómada y tribal que se dedicaba al pastoreo e incluso se reclutaba como guerreros. Además había artesanos trashumantes que ofrecían su trabajo de un palacio a otro.