La literatura hispanoamericana en el aula de E/LE - Ariel Dorfman (1992) La muerte y la doncella

Contexto del libro

El autor escribió este drama en 1990, a su regreso a Chile después del exilio: "...Fue el regalo de retorno que yo quise brindarle a la transición...". Una vez puesta en escena, la obra se enfrentó con la indiferencia del público chileno; en cambio, en países como Inglaterra o Estados Unidos tuvo un éxito indescriptible.

Contexto histórico

En 1989 Chile retornaba a la vida democrática después de dieciséis años de dictadura del General Pinochet. Se iniciaba la dura transición a la democracia de la mano del presidente electo Patricio Aylwin, en la que deberían coexistir las víctimas de la represión con sus victimarios, mientras que el General Pinochet continuaba como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas (en 1998 se autonombraría senador vitalicio). Aylwin creó una Comisión Investigadora con la misión de investigar los crímenes de la dictadura que hubiesen terminado en muerte o en su presunción. El informe final, sin embargo, no identificaría a los culpables ni los juzgaría.

Síntesis del contenido

Paulina, ex presa política torturada durante la dictadura de Pinochet en Chile, se encuentra con quien supuestamente asistiera como médico a su tormento.

Glosario contextual

1. "estos hijos de puta" (p. 26); "estos tipos" (p. 30); "ellos" (p. 45); "ustedes" (p. 47): referencias a los militares, a los grupos paramilitares o a la policía que, durante la dictadura, podían llegar a la casa de cualquiera y, sin permiso de ningún tipo, llevarse para siempre a quien quisieran. También referencia a los torturadores.
   
2. Referencia de Paulina a su carrera inconclusa de Medicina en la Universidad: la universidad en Chile, así como en otros países hispanoamericanos, solía ser un centro de actividad política de izquierda por parte de estudiantes y profesores. Muchos de ellos fueron detenidos o desaparecidos. Los primeros se vieron obligados a interrumpir sus estudios.
   
3. "asilando gente", "metiéndolos a las embajadas" (p. 44): después del golpe de estado, diversas embajadas se convirtieron en un refugio relativamente seguro para los perseguidos por el régimen del General Pinochet.
   
4. el golpe (p. 44): referencia al golpe de estado del 11 de septiembre de 1973 que derrocó y asesinó al presidente electo Salvador Allende.
   
5. (...) ¨Tienes la oportunidad de pagarle a los comunistas lo que le hicieron a papá (...) - a mi papá le había dado un infarto cuando le tomaron el fundo en Las Toltecas. (...)¨: aquí se refiere a la reforma agraria que puso en marcha el gobierno socialista de Allende (1970-1973), que consistió en expropiar las grandes extensiones de tierra a sus dueños para repartirlas de un modo equitativo entre la población.
   
6. San Antonio y Huérfanos (p. 69): dos calles céntricas de Santiago.

Actividad para la clase

Proponemos actividades para cada escena por separado. Después de trabajar cada escena o acto, sugerimos hacer predicciones sobre qué pasará en los siguientes.

Actividad de pre-lectura (para realizar el día que se reparte el primer acto o la primera escena):

1. El tema del encarcelamiento de Paulina, ¿es un tabú entre ella y su marido?
   
2. ¿Qué entendemos del estado de Paulina? ¿Y de su relación con Gerardo?
   
3. ¿Cómo te imaginas la casa de playa de los Escobar?
   
4. ¿Qué tipo de persona parece ser Gerardo?

1. Al hablar de la situación del país, ¿en qué están de acuerdo y en qué disienten Gerardo y Roberto?
   
2. ¿Con quién estás más de acuerdo tú?
   
3. De estar en el lugar de Roberto, ¿habrías aceptado quedarte? Y si estuvieras en el lugar de Gerardo, ¿también hubieras invitado al doctor?

1. En la página 31 Roberto dice: ¨(...) Una de las cosas que nunca se comparten, mi amigo, es el cepillo de dientes (...)¨. ¿A qué te parece que alude?

Escena 3

1. ¿Por qué crees que Paulina actúa de ese modo?
   
2. ¿Te sorprendió esta escena? ¿Por qué?
   
3. ¿Qué crees que va a pasar en la escena 4?

Escena 4

1. Hacer escuchar a los alumnos el primer movimiento del cuarteto de cuerdas ¨La muerte y la doncella¨ de Franz Schubert. Preguntarles su opinión. Ponerlo por segunda vez y pedirles que anoten qué palabras les despierta dicha música. Puesta en común.
   
2. Conversar entre todos sobre la relación entre música y memoria, cómo la música acompaña ciertos momentos de la vida de cada uno, significados de ciertas obras musicales y/o canciones, etc.
   
3. Comentar las experiencias de Paulina con esa música de Schubert, antes, durante y después de su encarcelamiento.
   
4. ¿Qué más sabemos ahora del encarcelamiento de Paulina?
   
5. ¿Qué opinas de la reacción de Gerardo al ver al Doctor Miranda atado y amordazado? ¿Habrías reaccionado tú también así?
   
6. ¿Cuál es el momento de mayor tensión en esta escena?
   
7. ¿Qué crees que pasará en el Acto siguiente?

ACTO II Preguntas

Escena 1

1. ¿Por qué te parece que Paulina le cuenta al Dr. Miranda detalles de su encarcelameinto que nunca le ha contado a su marido?
   
2. ¿Te parece que Gerardo está en un dilema?
   
3. ¿Qué aspectos de la personalidad de Paulina está descubriendo Gerardo en esta escena?
   
4. ¿Puedes identificarte con lo que hace y siente Paulina?
   
5. Con la pregunta de Gerardo a Paulina: ¨(...) Pero, ¿qué pasa si no es culpable? (...)¨, qué puedes leen entrelíneas?
   
6. ¿Cuáles son los cuatro elementos que condenan al Doctor Miranda?

Escena 2

1. Habla del uso del ´tú´y ´Usted´entre Gerardo y Roberto. ¿Por qué te parece que pasan del uno al otro a lo largo de esta escena?
   
2. ¿De parte de quién crees tú que está Gerardo?

ACTO III

Escena 1

1. Comenta las palabras de Gerardo: ¨(...) Nos vamos a morir de tanto pasado (...)¨, p. 66.
   
2. ¿Por qué crees que Paulina acepta contarle a Gerardo todo lo de su encarcelamiento justo ahora?
   
3. ¿Para qué necesitaban médicos en los centros de detención de la dictadura? ¿Qué cambio se efectuó en el Doctor Miranda durante su trabajo con los detenidos?
   
4. ¿Qué hizo Gerardo con la confesión de Paulina? ¿Está sorprendida Paulina? ¿Qué estrategia usó Paulina para que ambos hombres cayeran en la trampa?
   
5. ¿Por qué crees que al final de esta escena ya no se escucha el cuarteto de Schubert sino uno de Mozart?
   
6. ¿Crees que Paulina matará al Doctor? Y si no, ¿qué hará con él?

Escena 2

1. ¿Te sorprendió saber que Paulina finalmente no asesinó al Dr. Miranda?
   
2. ¿Qué significa que Paulina esté en un concierto escuchando el cuarteto de Schubert?
   
3. ¿Qué tipo de vida les espera a partir de ahora a cada uno de los tres personajes?
   
4. Se puede ver la versión cinematográfica de ¨La muerte y la doncella¨ dirigida por Roman Polansky (1995) que, a pesar de estar en inglés, servirá para observar en qué medida el guión se aleja o no de la obra de teatro.