El análisis de las ventajas competitivas del sector logístico internacional en España no tiene por objeto el describir las formulas de “éxito” empresarial de España en este sector, ya que la situación actual del sector en nuestro país se encuentra en estado de configuración y evolución, sino el de hacer una relación de las potencialidades existentes en nuestro país para poder convertirse en un referente internacional en esta actividad económica.
La primera gran ventaja competitiva nacional de España en el ámbito de la logística internacional está asociada a un hecho tan sencillo como es su propia situación geográfica. Si bien se puede afirmar que para otro tipo de actividades económicas la posición geográfica de España tiene un carácter plenamente periférico con respecto al núcleo central de los centros económicos de Europa, sin embargo en el plano de la logística internacional el factor geográfico adquiere una dimensión más global, abarcando conexiones geográficas mucho más amplias (América Latina, Norte de África), pudiendo afirmarse que en cierta manera el traslado del centro de rotación de la Unión Europea más hacia el Este favorece en cierta manera esa posición estratégica de España con respecto a los flujos comerciales externos de ese importante bloque económico, y es en ese contexto en donde España debiera adquirir especial relevancia en el futuro para convertirse uno de los centros de redistribución del comercio exterior de la Unión Europea con respecto al resto del mundo. Es importante señalar que ya, de una forma tímida, hay empresas que empiezan a situar a España como el centro de distribución y transito de sus mercancías hacia los mercados externos de la Unión Europea, esto se aprecia en el caso de DHL en lo que respecta a las mercancías con destino hacia América Latina, o en el caso de TNT en sus mercancías con destino a América Latina y el Norte de África.
El segundo factor de suma importancia para diseñar una ventaja competitiva diferenciadora de España en el plano de la logística internacional es la especial relación que existe entre nuestro país y el área latinoamericana, siendo está quizás la mejor baza futura para el mercado logístico internacional español. La ventaja competitiva “latinoamericana” tiene varios matices que no hacen sino realzar su fortaleza y que se pueden enunciar de la siguiente manera:
1) El primer apartado de la especial relación entre España y América Latina estaría asociado al párrafo anterior relacionado con la dimensión geográfica; hoy igual que ocurría en la época del descubrimiento de América, la península Ibérica es la “avanzadilla” geográfica y prolongación natural del continente europeo hacia el continente americano, es por ello que sería lógico que ese espacio geográfico de la península ibérica, y en este caso España, se convirtiera también en el punto de salida y llegada de los principales medios de transporte de mercancías que surjan entre esos dos espacios económicos, emulando el papel desempeñado por Florida como puerta de salida y entrada de los flujos logísticos entre Estados Unidos y América Latina. Es de esperar que los recientes acuerdos entre el Mercosur y la Unión Europea y los posteriores acuerdos regionales que se puedan dar entre ambas orillas del Atlántico logren impulsar y dinamizar los vínculos comerciales todavía poco importantes y aumenten las demandas de rutas logísticas más eficientes y coordinadas entre ambas partes.
2) El segundo punto relacionado con el valor estratégico de América Latina para el futuro proyecto logístico internacional de España es la masiva presencia de multinacionales españolas en los países latinoamericanos, ello incide de forma directa en un aumento proporcional de los presentes y futuros intercambios logísticos y en la creación de redes de intereses regionales. Es cierto que las empresas españolas más destacadas en la zona se caracterizan por dedicarse a actividades que generan transporte de mercancías reducidos en proporción al tamaño de las empresas (Telefónica, Repsol, Endesa), pero no es menos cierto que la presencia de estas empresas ha originado un efecto arrastre de otras múltiples empresas españolas de menor tamaño con un importante impacto en los movimientos logísticos entre España y América Latina. Sería imposible negar que al ser España el primer país de la Unión Europea por volumen de inversión en América Latina, al tiempo que las empresas españolas presentes en el mercado latinoamericano se han convertido en agentes determinantes de importantes sectores estratégicos de esas economías latinoamericanas, todo ello supondrá en un momento dado un aumento inevitable y proporcional de la importancia de España en las relaciones logísticas entre Europa y América Latina.
3) El tercer aspecto relacionado con el “factor latinoamericano” y la logística internacional en España se refiere a la creación de un “mercado logístico latinoamericano” especifico dentro de España. La presencia de un número cada vez más importante de inmigrantes latinoamericanos en nuestro país, unido a la presencia de empresas españolas en América latina señalada en el párrafo anterior, ha dado lugar a la aparición de una serie de productos logísticos especializados orientados a la clientela con vinculación, empresarial o personal, con América Latina, así podemos ver que una empresa líder en el mercado como DHL, que acapara más de la mitad de envíos al exterior en su sector especifico de transporte, ha diseñado una serie de productos logísticos de alto valor añadido que tienen como destino personalizado el mercado latinoamericano (América First, México WPX); todo ello marca una tendencia a la especialización, una mejora de las conexiones, tramites de documentos, nuevas líneas de mercado, lo cual fortalece y realza el posicionamiento futuro de España en relación con los movimientos logísticos internacionales con origen o destino en América Latina.
4) El siguiente factor positivo, en relación con América Latina, para la logística internacional española es el desarrollo empresarial de empresas logísticas españolas en América Latina. Tal como hemos mencionado en el momento de la definición de las desventajas competitivas, las empresas logísticas españolas se caracterizan por una escasa dimensión y falta de estructura internacional, lo que supone un importante lastre frente a las grandes multinacionales del sector, sin embargo en los últimos años se ha apreciado que dentro del proceso de distribución geográfica de las empresas logísticas españolas se ha producido una expansión del modelo logístico español a ciertos países latinoamericanos, sobre todo a través de las dos empresas españolas punteras del sector, MRW y Seur; este hecho implica el desarrollo de redes de logística local en los mercados latinoamericanos, mercados todavía incipientes y poco desarrollados en este campo, lo que puede suponer, tal como ha ocurrido en otros sectores económicos como la banca, energía, textil, etc., que en un futuro próximo esas redes ya establecidas puedan desempeñar un papel clave en el diseño de las grandes redes globales de transporte multinacional internacional, reforzando así el todavía escaso peso de las empresas españolas del sector en el contexto internacional.
5) El último apartado, que no menos importante, referente a la relación España América Latina en el ámbito logístico sería el aspecto meramente cultural; a pesar de que la logística internacional se caracteriza por un uso extendido del idioma inglés, no por ello deja de ser reseñable la sintonía cultural existente entre España y América Latina, basada en una historia común compartida, lo cual es importante a la hora de facilitar las transacciones empresariales, sobre todo en un sector como este el cual se caracteriza por un elevado índice de transmisión de información entre todos los puntos asociados a esos tráficos logísticas.
La siguiente ventaja competitiva, ya fuera del contexto latinoamericano, surge precisamente de una de las debilidades intrínsecas de la economía española en el entorno de la logística internacional, esto es su carácter netamente importador; tal como afirmábamos el desequilibrio acentuado de la balanza comercial española en beneficio de un elevado volumen de importaciones redundaba en las menores posibilidades de desarrollo del sector logístico internacional en España, sin embargo hoy en día han surgido nuevos mecanismos y productos para lograr invertir los flujos de pago de los servicios logísticos, haciendo que el cobro de los servicios logísticos contratados revierta en el país del cliente importador; en este nuevo encuadre vemos que existe una amplia posibilidad de negocio para las empresas logísticas españolas a medida que logren concienciar a las empresas importadores del país de las ventajas de controlar el proceso logístico y al conseguir grandes volúmenes de facturación que redunda en mejores ventajas contractuales.
El siguiente punto ligado a las ventajas competitivas de España en el panorama de la logística internacional supone un recopilatorio de todas las ventajas anteriores concretadas en un proyecto especifico que pueda otorgar a España una verdadera dimensión internacional en el campo de la logística globalizada, este proyecto sería la creación de unas infraestructuras aeroportuarias acordes a la nueva realidad económica española y que permitiesen la creación de ese gran Hub de distribución del sur de Europa. En este apartado surge las actuales obras de ampliación de Madrid-Barajas 5 que tiene como objeto último hacer frente a un crecimiento espectacular del trafico de mercancías y viajeros que se ha venido produciendo en los últimos años; dichas obras van a permitir disponer en un corto plazo de tiempo del espacio, infraestructuras y tecnologías suficientes para poder optar a absorber un elevado porcentaje de mercancías que se mueven en la zona sur de la Unión Europea y desde la Unión Europea hacia otros destinos externos (América Latina, Norte de África). Al margen del proyecto de infraestructura estrella para la reorientación futura del posicionamiento español en el sector de la logística internacional, hay que destacar también un proyecto complementario que puede tener un impacto decisivo en ese nuevo marco de la logística europea, esto es la creación en Zaragoza de la mayor superficie logística terrestre que existe hoy en día en toda la Unión Europea, este proyecto cuyas dimensiones duplican la de sus más inmediatos centros homólogos competidores en Alemania o Francia va a posibilitar la creación de un centro logístico que responde a las nuevas necesidades del mercado global de la Unión Europea, al tiempo que puede actuar con núcleo de atracción de importantes multinacionales que vean en esta localización privilegiada un posible asentamiento para sus actividades a nivel internacional; así pues el eje Madrid-transporte aéreo, Zaragoza-transporte terrestre se refuerza mutuamente y muestra inmejorables expectativas, una vez que ambos proyectos se hayan concluido y estén en pleno funcionamiento en un plazo aproximado de dos años.
Otro importante aspecto a destacar como ventaja competitiva de España en este sector es la orientación establecida por el gobierno español en el campo del transporte, en donde dándose cuenta del valor estratégico dentro del conjunto de la economía nacional ha decidido establecer unas normas comunes de actuación, el plan PETRA 6 cuyas directrices básicas se orientan hacia el logro de unas redes de transporte integradas con formulas de cooperación que eviten un minifundismo empresarial poco competitivo en un sector tan globalizado. Tal como señala Porter la regulación del estado en una determinada actividad económica es fundamental para la configuración competitiva en el orden internacional, ya que se debe de lograr un equilibrio entre una regulación que favorezca la libre competencia de las empresas presentes en el sector, pero que al mismo tiempo pueda señalar unas normas básicas que impulsen la eficiencia, racionalización y dinamización de dicha actividad económica.
La última ventaja competitiva reseñable vinculada a las empresas logísticas españolas presentes en este sector es el elevado grado de rentabilidad de las empresas nacionales en relación con las multinacionales extranjeras, ello indica un funcionamiento eficiente que permite albergar esperanzas de que en algún momento un grupo logístico español puede lograr crear algún proyecto de dimensión internacional en asociación con algún socio nacional o extranjero; esta ventaja competitiva se encuentra fuertemente vinculada al hecho de que frente a la creciente desnacionalización de la logística internacional en nuestro país, ello no ha sido óbice para que se haya logrado mantener el mercado logístico domestico nacional en manos de empresas españolas, lo cual implica que se ha logrado mantener intacto el reducto del mercado domestico, lo cual aporta una ventaja competitiva añadida para posicionarse en el futuro.
