La macdonalización de las interfaces (I):Las reglas áureas de la página web - La macdonalización de las interfaces (I). Las reglas aureas d

En un artículo anterior, , esbozamos una lectura crítica de la llamada "usabilidad". En este trabajo -el primero de una serie dedicada a este polifacético argumento- nos interesa profundizar esa crítica. Para poder desarrollarla desmontaremos algunos de los principios básicos de esta (¿pseudo?) disciplina científica y proyectual con el objetivo de evidenciar sus puntos débiles y reconocer las ventajas/límites de su aplicación a las interfaces del web.

A modo de síntesis, podemos decir que con esta serie de artículos apuntamos a deconstruir un pensamiento proyectual hoy por hoy hegemónico en la comunidad de digital designers.

La usabilidad era hasta hace unos pocos años un concepto que circulaba sólo en los documentos y ponencias de los investigadores de la **Human-Computer Interaction**. En los años '90, el concepto abandonó los laboratorios y se instaló entre los proyectistas digitales. En poco tiempo la necesidad de construir sitios usables ha entrado con prepotencia en el imaginario de todos los web designers.

¿Qué se entiende por "usabilidad"? Por un lado, la usabilidad se presenta como una filosofía de la proyectación que se expresa en principios o guidelines que alientan un tipo de diseño centrado en el usuario y en la actividad que éste debe desarrollar frente a la pantalla interactiva (user-centered design). Por otro, la usabilidad delimita un campo de investigación -también conocido como usability engineering- desarrollado sobre todo a partir de los años '80 con el objetivo de estudiar las interfaces del software. En esa época proliferaron los trabajos donde, por ejemplo, se investigaba la usabilidad de los programas de word-processing o de los sistemas operativos.

En la década siguiente la difusión acelerada de la red digital -y las necesidades comunicativas de la Nueva Economía (New Economy)- hicieron que los investigadores extendieran sus análisis a la usabilidad de las interfaces de la web. En estos estudios de la web usability confluyen diferentes metodologías de trabajo: desde el análisis cuantitativo de la interacción (¿cúanto tarda un usuario en encontrar un dato dentro de un sitio? ¿cuántas veces debe cliquear para obtener la información que busca?), hasta enfoques cualitativos más cercanos a la tradición sociológica o etnográfica (por ejemplo, las entrevistas o los focus group).