La Motivación y la Gestión de Dirección - La teoría del reforzamiento

Su máximo representante es el psicólogo B.F. Skinner (Principios del siglo XX)  y explica la forma en que los actos pasados de un individuo producen variaciones en los comportamientos futuros mediante un proceso de carácter cíclico. Una conducta que tiene consecuencias positivas, tiende a ser repetida.

Bob Nelson (1996) (citado por Cuesta, 2000) hace importantes distinciones en relación con los conceptos del reforzamiento. El autor, a partir de un estudio realizado por  Gerald H. Grahanm en diferentes ambientes laborales apunta que el incentivo más poderoso que pueden usar los gerentes es el reconocimiento personalizado e inmediato y puntualiza cinco técnicas de motivación:  

1.que el gerente felicite personalmente a sus empleados.

2.que el gerente envíe notas de felicitación a quienes hayan tenido un buen desempeño.

3.que la empresa se base en el desempeño para ascender a los empleados.

4.que el gerente haga público el reconocimiento del buen desempeño de los empleados.

5.que el gerente organice reuniones que eleven la moral de sus trabajadores para celebrar los triunfos alcanzados.

En términos operativos de gestión,  R. Moss Kanter (l986) traza estrategias que facilitan el reconocimiento social efectivo, consideramos de gran utilidad por los estudiosos del tema (Cuesta, 2000):

·       Primer Principio: Destaque los éxitos más que los fracasos. Uno tiende a descuidar los aspectos positivos si vive buscando constantemente los negativos.

·       Segundo Principio:  Exprese su reconocimiento y premie en forma abierta y pública. Si no se hace en público, el reconocimiento pierde mucho de su efecto y no consigue el propósito para el cual está previsto.

·      Tercer principio: Exprese su reconocimiento de manera personal y sincera. Evite dar un reconocimiento que parezca afectado o excesivo.

·      Cuarto Principio: Adecue el reconocimiento y el premio a las necesidades peculiares de la gente que ha de recibirlos.

·      Quinto Principio: Es esencial ser oportuno. Reconozca la contribución a lo largo de un trabajo. Premie esa contribución en el preciso momento en que algo se ha logrado. Las demoras debilitan el efecto de la mayoría de los reconocimientos.

·      Sexto Principio: Esfuércese por establecer una conexión inequívoca y clara entre los logros y los premios. Asegúrese de que la gente entienda por qué la premian y cuáles son los criterios utilizados para establecer las recompensas.

·      Séptimo principio: Agradezca el reconocimiento. Es decir, exprésele su agradecimiento a quienes le reconocen a otros que hacen lo mejor para la empresa.

El reconocimiento positivo no se restringe a acciones afectivo-emocionales y psicosociales sino que engloba además acciones materiales acerca del sistema de trabajo y acciones económicas, particularmente salariales. Existen incluso acciones económicas extrasalariales, identificadas por la remuneración o gratificación en especies.