La unidad de Grecia: de la expansión macedónica al Imperio de Alejandro - La ciudad griega del siglo IV a.C

Los acontecimientos que tuvieron lugar en la Grecia del siglo IV a.C. son el resultado de la confluencia entre la nueva orientación de la monarquía macedónica a partir de Arquelao y la posición en que se hallan las ciudades griegas particularmente y la ciudad griega como fenómeno social.

Cada una de ellas es incapaz de subsistir con el ideal aristotélico de ciudad independiente, sin necesidad de acudir a la explotación de recursos externos. La guerra entre ciudades resulta cada vez más estéril como solución a ese problema, porque no todas las tendencias van encaminadas hacia una misma dirección. Las luchas por la hegemonía acaban convirtiéndose en un elemento más en la aceleración del proceso final de la historia de la ciudad-estado.

La tendencia del demos hacia la democracia repercute en la agudización de los conflictos sociales internos. El triunfo en la guerra exterior sólo se consigue a través de ejércitos mercenarios mandados por un jefe que acaba convirtiéndose en personaje carismático.

La teoría de la ciudad se divide en dos direcciones:

-  Por una parte se encuentra la que trata de conservar la situación antigua a base de recuperar las restricciones que identificaban al libre con la clase dominante, más estrictamente (como en el caso de Platón, excluyendo a los productores), o de modo más amplio (como el de Aristóteles, que incluye a campesinos propietarios, pero dejando la política en manos de los mejores).

-  Por otra parte, Jenofonte defiende la conservación de la polis gobernada preferentemente por los caballeros, pero no rechaza la posibilidad de una realeza, siempre que evite la caída en la tiranía, definida por su apoyo en las clases populares.