Literatura en Internet - Bases de datos de información literaria

Anteriormente hemos calificado Internet como una gigantesca base de datos, como un archivo repartido por todo el mundo. Existen también en la Red, esta vez no en sentido metafórico, auténticas bases de datos cuya información es de carácter literario o lingüístico. Una base de datos es un programa que permite mediante un sistema de preguntas obtener unas informaciones. Una base de datos tiene, de forma esquemática, un dispositivo que permite introducir cuestiones sobre las que deseamos obtener una respuesta, un dispositivo de búsqueda que localiza la información solicitada, y un dispositivo para mostrar los resultados de una forma determinada. Pregunta, búsqueda y respuesta es, pues, su estructura básica.

A este tipo de bases de datos en línea podemos dirigirnos para buscar datos sobre autores, obras, lenguas, etc. Los dispositivos de formulación de preguntas pueden ser mas o menos complejos y permitir unas búsquedas con mayor o menor precisión. Los resultados obtenidos dependerán, como es lógico, de la cantidad de información de que disponga la base.

Los accesos para las consultas pueden estar abiertos a cualquier navegante o, por el contrario, accederse a sus servicios mediante alguna fórmula de pago. En algunos casos, el acceso esta limitado a los miembros de determinadas instituciones.

Las bases de datos más frecuentes en la Red son las bibliográficas. Las universidades y otras instituciones públicas o privadas permiten la consulta de los títulos de los fondos existentes en sus bibliotecas. La consulta a distancia de fondos bibliográficos es una de las grandes ventajas de la Red. Las bibliotecas, como ya señalamos, han sido desde los inicios pioneras en los procesos de automatización de consultas y de la interconexión. No es de extrañar su presencia generalizada en la Red y que se puedan considerar como uno de los servicios básicos. Además de los fondos disponibles en las universidades, se puede acceder a los de la Biblioteca Nacional (y a las equivalentes en la mayoría de los países, como, por ejemplo, la Biblioteca del Congreso, en Estados Unidos), al catálogo del ISBN, etc., instrumentos siempre útiles en los casos en que tenemos que buscar o verificar los datos de alguna publicación, su disponibilidad actual, número de ediciones, etc.

Bases de datos son también los diccionarios en línea, que nos permiten resolver dudas en casi cualquier idioma. Desde nuestro ordenador podemos acceder a una gran cantidad de ellos directamente.