Los vikingos - SU MODO DE VIDA

Quizás sea éste su aspecto menos conocido. Ellos sentían de alguna forma que toda la Naturaleza (las piedras, los bosques, la tierra misma), estaba habitada por un espíritu o alma. A ello se debe que al nacer un niño el padre le depositaba sobre la tierra, para que el espíritu de ésta le transmitiera su fuerza. También se creía que la suerte del niño estaba ligada a la de un árbol joven que se plantaba al lado de la casa cuando aquél nacía. Nadie podía cortarlo o quemarlo sin causar algún mal al joven vikingo.

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El vikingo creía que seres espirituales habitaban todas las cosas hechas por ellos. Así nos encontramos con los Koboldes o espíritus benéficos de las casas, con los Klabantermann, espíritus del barco, etc. Incluso sus utensilios de guerra, (espadas, hachas, escudos, yelmo) poseían dones ocultos en su particular forma de fe. Prestar juramento sobre ellas era la mejor garantía que uno podía obtener de estos «piratas».

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Veneraban a los ríos, cascadas, vientos y fuegos. Les honraban sacrificando alimentos en su honor. Especialmente al agua y al fuego se les atribuían poderes curativos. Cuando entre los animales domésticos o entre los hombres surgía alguna enfermedad o epidemia se solía encender un fuego de necesidad (Nodfyr). Para llevar a cabo este acto mágico había que apagar primero todo fuego viejo; luego se cogían dos trozos de maderas de distintas dureza y, mediante frotamiento, se creaba un fuego nuevo. Sobre este fuego se hacía pasar a los animales y, con frecuencia, solían saltar también los hombres por encima. Cuando eran individuos aislados quienes caían enfermos, se solían introducir en algún lago o río.

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Según una antigua leyenda que procede de la isla de Gotland, Tialver, compañero de aventura de Thor, cogió el fuego del cielo dando solidez a la isla (observamos en este mito un gran similitud con el de Prometeo).

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La renovación anual del mundo vegetal y el continuo germinar y crecer de todas las cosas de la Naturaleza, inspiró a estos hombres la idea de la Tierra como madre engendradora. Ellos se consideraban a sí mismos hijos de la tierra, y creían que al morir volvían al seno de su Madre para posteriormente volver a nacer. La tierra tenía también un papel principal en la ceremonia de hermandad de sangre. Dos amigos se dirigen a una faga de césped alto y suelto, se hieren y mezclan su sangre con la tierra bebiendo ambos de esta pócima. Desde ese momento son hermanos de una madre en común, la Tierra, y tienen las mismas obligaciones el uno con el otro que si formasen parte de la misma estirpe (única sociedad existente y única autoridad a que se sometía el vikingo, libre por naturaleza e independiente).

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La Tierra era para ellos la Diosa Nerto. Para su culto se cuenta que se unieron siete pueblos del norte de Alemania. Un bosque en Seeland era su santuario.