Medcampus: plataforma para la educación a distancia - Experiencia nacional

En Cuba, se encontraron sólo dos proyectos, desarrollados en condiciones similares y con propósitos afines al que se pretende desarrollar. El primero de ellos, denominado "Sistema de Tele formación sobre Web", se creó en el año 2000, a partir de la colaboración de MundiCampus, una empresa española, el Centro de Estudios de Ingeniería de Sistemas (CEIS) y el Instituto Superior Politécnico "José Antonio Echeverría" (ISPJAE) y la participación de una de sus entidades, el Centro de Estudios de Tecnología Avanzada. En este caso, la parte cubana se ocupó del diseño informático de la aplicación, las bases de datos y la programación en general; el diseño de las páginas, la concepción del sistema, es decir, la idea original y validación de sistema fue responsabilidad de la contraparte española. Tardaron unos dos años para desarrollar el sistema. [López AI, Pérez S, La O A. El campus virtual como soporte a la educación a distancia. La experiencia de la ISPJAE. Observaciones no publicadas.]

El segundo proyecto es SEPAD "Sistema Personalizado para el Aprendizaje a Distancia", un producto de la Universidad Central de Las Villas, desarrollado por el Grupo REDWAY, [7] compuesto fundamentalmente por alumnos, bajo la tutoría de profesores del centro, con los que se tuvo la oportunidad de intercambiar ideas, experiencias y proyecciones en el tema de los software para la ED. Esta plataforma soporta actualmente los cursos de Universidad Virtual de Salud en Cuba.16


Ambos proyectos se adaptan a las condiciones básicas de conectividad del país, utilizan tecnología sobre la base de la comunicación cliente-servidor y protocolos TCP-IP. Ellas disponen, también, de las facilidades de Internet y de algunas de las más utilizadas formas de comunicación como el correo, el foro, etcétera.


Sin embargo, su metodología pedagógica y su ingeniería de software son ajenas a las condiciones particulares del país. Ello genera incongruencias serias en aspectos tan importantes como su factibilidad tecnológica y sus posibilidades de aplicación práctica en el área de la salud.


Entre sus limitaciones se encuentran:


- Es una tecnología propietaria que no es posible mantener y desarrollar por cada institución, según sus necesidades particulares. Por tanto, se depende de sus creadores para introducir nuevas propuestas, los cambios que se consideren oportunos.

• Presenta divergencias pedagógicas con la metodología de enseñanza utilizada en las ciencias médicas en el país, y por tanto, en su forma actual, es pedagógicamente deficiente en esta área del conocimiento. El uso de términos como módulo, booleana y modalidad no son propios de las concepciones actuales donde un curso incluye diferentes módulos y no, que un módulo incluya varios cursos.
  
• Utiliza técnicas y lenguajes de programación no acordes con la política seguida por Infomed, orientado al uso de software "open source" (fuente abierta), tanto en los servidores de red como en la ingeniería de programación o portales para Internet El software de código o fuente abierta ha creado una revolución en los conceptos y formas de producir aplicaciones, ha roto con las licencias de las grandes compañías que monopolizan el acceso al código de las aplicaciones que producen y brinda a los proveedores una fuente inagotable de conocimientos. Asimismo, se ha probado su superioridad en aspectos claves como son: seguridad informática, estabilidad del sistema, factibilidad económica, usabilidad y en otros aspectos esenciales en los sistemas informáticos.
  
• Presenta cierto grado de complejidad en la interfaz, las relaciones y en sus formas de uso que dificultan el dominio de la tecnología por parte del profesor, un elemento clave para el desarrollo de una correcta ED.
  Así, el uso de un software de fuente abierta o una tecnología propia se convirtió en un principio rector para la asimilación o el desarrollo de una plataforma de ED.