Contiene una serie de herramientas que complementan el trabajo docente, administrativo o que aportan algún tipo de funcionalidad extra a la plataforma. La mayoría de ellas, al no pertenecer a un módulo particular, se han agrupado en este por constituir servicios. Estas funciones, herramientas y aplicaciones tienen objetivos diversos y forman parte de numerosas partes de la plataforma.
Los servicios presentan básicamente una interfaz dentro de la plataforma para un programa almacenado en el servidor. Se emplearán aplicaciones como el servidor de FTP con licencia GPL y que forma parte del paquete de software, propuesto para funciones de servidor en el proyecto.
Muchos servicios son simplemente una interfaz web para la modificación de ficheros de configuración como los del Sendmail, Apache, etcétera.
- Ayuda: Todos los servicios poseen una ayuda caso-específico, que se complementa con un FAQ, manuales y otras ayudas de los software que lo componen.
- Servidor de ficheros: El servidor de ficheros es una utilidad que permite la transferencia remota de ficheros mediante el FTP. Constará de una aplicación servidor, instalada con la plataforma, y un cliente en su interfaz. Estará presente en diversas áreas del sistema: la biblioteca, el módulo del alumno, etcétera. Otras aplicaciones se realizarán en los cursos para permitir su descarga o la de materiales adjuntos, así como otras formas de la actividad docente. Determinados usuarios, como los profesores, dispondrán de permisos de escritura para subir ficheros. Al control de esta herramienta y a los permisos, se accede desde el módulo de administración.
- Servidor de webmail: Cada usuario dispondrá de una cuenta de correo en la plataforma para recibir su mensajería e intercambiar con otros usuarios y dispondrá de las facilidades de todo cliente de correo: carpetas, adjuntos, etcétera. El control de acceso al webmail, se realizará mediante el login inicial; así, a cada usuario, al iniciar su sesión dentro del sistema, se le indicará si tiene mensajes nuevos y este accederá a su correo sin necesidad de un nuevo login. Funcionará mediante una interfaz web con el servidor de correos. El control de los usuarios, su entrada, eliminación, cuotas u otro elemento se controlará desde el módulo de administración.
- Servidor de listas: Las listas aprovechan el correo para crear un espacio de discusión entre los usuarios del sistema. Así, una nueva lista puede servir de soporte al debate de un determinado tema dentro de un curso. Un profesor puede contactar, desde su módulo al administrador de la plataforma, este crea y autoriza al profesor para controlar el funcionamiento de una nueva lista. La interfaz de administración de las listas estará disponible en el módulo de administración.
- Servidor de boletines o noticias: Posibilita entregar información específica a un usuario o grupo de ellos a manera de una infocinta en la interfaz del usuario. Dicha información puede proceder de la secretaría docente y contener anuncios de resultados, nuevos cursos de la administración, etc., con cambios en la política de los derechos de un usuario o de un profesor en relación con una actividad docente, entre otros. Los permisos para publicar cada información se obtienen desde el módulo de administración. El sistema puede generar información para la infocinta también, por ejemplo, cuando llega un nuevo correo para él, una respuesta a un tema del foro u otro. El usuario podrá personalizar el sistema para obtener información extra como la entrada (login) al sistema de un amigo, un profesor o el número de veces que visita la plataforma.
- Servidor de foros: Los foros de discusión en línea son formas de intercambiar información de manera asincrónica, como si se tratara de un correo, pero el contenido del mensaje se publica a la vista de un grupo de usuarios. Pueden formar parte de las herramientas de determinado curso, o estar libres al acceso de todos los usuarios de la plataforma. Se podrán discutir temas de cursos, intercambiar entre profesores y alumnos, entre alumnos, etcétera. Este tipo de espacio goza de gran popularidad y puede aprovecharse para difundir información dentro de un grupo de usuarios, se accede luego que un usuario ha iniciado su sesión en el sistema sin login previo. Los foros libres estarán controlados por los administradores de la plataforma, los privados, por sus creadores -por ejemplo, el profesor- y su interfaz de administración se encuentra disponible sólo en el módulo de administración, se pueden otorgar dichos permisos a usuarios para administrar un espacio de discusión.
- Servidor de comunicación en tiempo real. La comunicación en tiempo real es posible con una amplia variedad de formas: voz, video, texto, etcétera. En el entorno tecnológico nacional, algunas de ellas presentan limitaciones; así sucede con el vídeo utilizado en la tele conferencia, debido principalmente al ancho de banda disponible en el país y las limitaciones de espacio en los soportes de información más utilizados. Se propone utilizar el texto, mediante el popular servicio de chat que posibilita la comunicación y el intercambio de ficheros entre usuarios distantes. Este servicio estará disponible para alumnos y profesores mediante dos posibles variantes. Una de ellas es un servidor IRC (Internet Relay Chat) instalado en el servidor y una interfaz web para la plataforma, que puede considerarse como la solución más adecuada, debido al elevado número de usuarios y la otra, un cliente web que acceda a bases de datos en MySQL como soporte, pero que crea más procesos, cargas y accesos al servidor, que pudieran afectar su capacidad operacional. Mediante ambas soluciones, se pueden intercambiar ficheros, crear canales, enviar mensajes privados, etcétera. Estarán disponibles o se utilizarán automáticamente como una herramienta para cursos u otras actividades docentes. Además, se dispondrá de canales libres para la biblioteca, el cybercafé, los profesores, las charlas, u otras como soporte telemático a la comunidad académica que se desea generar. Contará con una interfaz de administración, y cuando sea necesario, un profesor podrá también administrar un determinado canal. El acceso es posible a partir de que el usuario inicie su sesión al entrar a la plataforma. Ambas soluciones se integrarán a la plataforma de manera que su uso se produzca de acuerdo con las condiciones del entorno informático donde se instale el software.
- Servidor de transmisiones: Este servidor mantendrá los accesos y la transmisión de otras formas de comunicación como la voz y el video. La voz se empleará como forma de difusión alternativa para las noticias, los anuncios de eventos, etc. mediante la tecnología de real player. En la plataforma, se incluirá un reproductor para estos medios y como soporte para la publicación de este tipo de medio embebido en el servidor. El video presentará también, una interfaz para su ejecución y en el servidor, tecnología para su compresión y difusión restringida. La configuración de este tipo de servicios, su acceso y uso se determinarán por los administradores de la plataforma de acuerdo con las necesidades. Los servidores de estos medios, estarán disponibles desde el servidor de la plataforma, donde se creará la interfaz con la que interactuará el administrador. Se instalará un servidor de video On demand o Estreaming y se realizarán las pruebas para determinar el codec de compresión a utilizar o el reproductor. La tecnología propuesta para esta actividad es el servidor Real Streaming Server © con el reproductor embebido en la plataforma; con ello se logra una buena relación calidad - demanda - compatibilidad acorde con nuestras necesidades.
- Servidor de web2mail: Este servicio corre parejo a la plataforma e interactúa con aquellos usuarios que no disponen de acceso al WWW o que desean navegar mediante mensajería. El acceso se realiza mediante la aplicación gestora que cargan estos usuarios. No se permite el acceso a usuarios anónimos, así que el usuario tiene que autentificarse antes de tratar de acceder a un curso de esta manera. Las actualizaciones también estarán disponibles para este tipo de usuario.
Las herramientas de este módulo se integran dentro de la plataforma y reciben diversos usos; así, el servicio de chat aparece dentro del aula virtual, o en el soporte técnico, sólo con un cambio del propósito y de algunos aspectos de la interfaz.
