El cumplimiento de estas premisas técnicas posibilitará, en gran medida, la aceptación de una plataforma para la ED en el contexto docente nacional.
Desde el punto de vista pedagógico, se plantea la creación de una metodología propia, dinámica y efectiva de cursos donde el alumno sea el rector de la actividad docente, al disponer de múltiples opciones para su aprendizaje. Así, los estudiantes podrán elegir entre una actividad de evaluación u otra, cambiar el régimen de sus exámenes, adelantar o atrasar los contenidos de curso, entre otras facilidades, como parte de la libertad compensadora a las diferencias y las diversas condiciones en que los alumnos se enfrentarán a la ED. Así, por ejemplo, mientras algunos descargarán todos los materiales de un curso para imprimirlos -y se sabe que muchos alumnos presentan dificultades para leer durante horas en una computadora-,17 otros preferirán seguir escalonadamente la lectura de los temas o la estructura determinada por el profesor para la enseñanza.
Estas características exigen de un análisis cuidadoso de la estructura, alternativas, programación y diseño del sistema, sobre todo, si se considera el amplio perfil de los usuarios y la necesidad de que el resultado sea, además de un producto bien elaborado, pedagógicamente eficiente, que se podrá obtener, en la medida, en que el enfoque y el modelo de cursos se oriente hacia el estudiante y no desde el estudiante.18
Esto debe formar parte de la concepción de cada curso; el profesor al concebir el curso, en una metodología caso - específico, establecerá las formas para obtener el curso, su realización, las etapas y el tiempo, con el objetivo de ofrecer nuevas posibilidades al alumno, que no creen dificultades o interrumpan la actividad docente. Se trata de facilitar la actividad docente, pero sin romper la relación profesor-alumno.
Desde el punto de vista pedagógico, la nueva plataforma se orienta hacia:
- La efectividad pedagógica.
La plataforma probará su efectividad, desde el punto de vista pedagógico, en la medida en que los alumnos asimilen e interpreten activamente los conocimientos transmitidos. Se trata de un aprendizaje activo, donde al alumno deje de ser sujeto y se convierte en objeto al integrarse al proceso de enseñanza, a partir de modelar su propio modelo educativo -tiempo, forma, métodos-, de acuerdo con sus necesidades.
La plataforma servirá de vía y vínculo entre el alumno y los contenidos de la docencia, pero orientada hacia el autoaprendizaje. En la ED, la metodología de la enseñanza se enfoca hacia objetos de aprendizaje, léase cursos, temas, conferencias, temas libres, etc. donde el alumno puede obtener los conocimientos en forma semi-autónoma.19
Es necesario una interrelación dinámica entre profesores y alumno para potenciar la cooperación y mejorar uno de los aspectos negativos de la ED, la perdida de la relación educando-educador.
- Un modelo pedagógico personalizado.
Un modelo pedagógico personalizado permite equilibrar las diferencias en las capacidades de aprendizaje o la adaptación del estudiante al método y por ello, se mejora la curva de aprendizaje y la aceptación del modelo.
Es en el entorno virtual de aprendizaje que se denomina
Campus Virtual donde se establecen las relaciones formativas en una plataforma. La interacción es múltiple porque no sólo se produce la acción docente sino que además, se establece entre estudiantes y entre estos y su
Campus.
Sobre la base de estos principios, de decidió:
- Desarrollar un modelo de proyecto para una plataforma propia, orientada a su aplicación en la salud pública, cuya creación, perfeccionamiento y mantenimiento se produjera dentro de la Universidad Virtual de Salud en Cuba.
- Utilizar una filosofía de programación para su desarrollo y aplicación, basada en un software de fuente abierta, sobre la base de su factibilidad económica, seguridad informática y solidez como plataforma de programación.
Para ello, se seleccionaron como modelos de uso, a variantes como: Linux, Apache, MySQL, PHP y otros. Linux, la alternativa de muchos a Microsoft y a su sistema operativo Windows, tiene una probada historia de estabilidad, seguridad y mantenimiento, entre otras muchas virtudes, sobre otros sistemas. Apache, el más utilizado de los servidores de Internet, es también de fuente abierta y uno de los más renombrados proyectos General Public License (GPL). MySQL, es un gestor de base de datos, con filosofía SQL (Strutured Query Leanguaje) cuyos estándares de pruebas, bajo uso extensivo, sobrepasan en gran medida a SQL Server de Microsoft; ofrece, además, excelentes normas de seguridad y uso racional del hardware se adapta perfectamente a las condiciones técnicas de Cuba; sólo ORACLE, otro gestor de bases de datos, ofrece mejores resultados, pero no es fuente abierta, y tiene un costo económico mucho más alto. PHP es el estándar de la programación para la creación de páginas y portales web dinámicos; su uso se ha generalizado debido a su facilidad, su base en la programación orientada a objetos -PHP desciende de C, uno de los lenguajes más conocidos y utilizados. Su elegancia, seguridad y filosofía clara de operación a la hora de manipular los servidores, lo hacen una excelente alternativa al ASP o a la tecnología .NET de Microsoft.
- Colocar la plataforma en su conjunto bajo una licencia GNU -se refiere a los software Linux libres-GPL de la Fundación de Software Abierto (Free Software Foundation).
Así todos aquellos interesados en desarrollar el sistema, dentro o fuera del país, podrán sugerir, crear o modificar distintos aspectos de la plataforma. Un programador o un administrador de red, por ejemplo, puede, con esta licencia, detectar un bug, o añadir una nueva función a la plataforma y remitirla a sus autores, de aprobarse, se incluirá entonces en su próxima versión con el nombre del autor.
