La globalización capitalista y las políticas neoliberales inciden en la reestructuración de la educación y de la universidad en la lógica del mercado y de la ley de oferta y demanda que conviene a los "particulares", especialmente, a los empresarios (nacionales y extranjeros) que, como cualquier otro negocio lucrativo, la pretenden rentabilizar elevando todos los costos por los servicios que ofrece a las comunidades universitarias.
Los nuevos mercados de trabajo y las modernas organizaciones empresariales corresponden a las políticas que están impulsando los organismos financieros y monetarios internacionales, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, cuyo proyecto pretende los siguientes objetivos:
1) Introducir cargos de usuario-cuotas en el nivel terciario (licenciatura) que cubran una parte sustancial del costo educativo, transfiriéndo los costos a los padres de familia5;
2) Otorgar préstamos educativos a todos los estudiantes como complemento a las cuotas, siendo éstos, y no sus padres, quienes adquirirán la deuda;
3) Promover la prestación de servicios privados en todos los niveles educativos socialmente más rentables como laboratorio, servicio de limpia, seguridad, estacionamientos, comedor, etcétera.6
Sin embargo, para implementar este conjunto de medidas, el Banco Mundial declara la guerra y sentencia: "...the enemy are university teachers around the world; and war has been declared..."7
Podemos traducir esta sentencia de muerte por parte del organismo de los negocios transnacionales como un ataque furibundo al conocimiento8, particularmente al conocimiento crítico, piedra angular de toda ciencia que aspire a serlo. El propósito explícito del Banco Mundial consiste en desmantelar la "universidad tradicional", "clásica", de "masas", para ajustarla a las necesidades de la llamada "economía global" que, por otra parte, nunca define con precisión el BM.
a) Universidad, educación y mercados de trabajo.
Ese nuevo paradigma organizacional requiere, por un lado, en las grandes empresas y en regiones como, por ejemplo, Monterrey, Puebla y Distrito Federal, de una fuerza de trabajo calificada que se va estrechando por su vértice pero que, incluso, demanda formación de nivel superior y de posgrado; por el otro, en la base del paradigma que se ensancha, aumentan crecientemente los trabajadores descalificados y semicalificados, que están condenados, tarde o temprano, a ser desplazados por la automatización, o a convertirse en fuerza de trabajo precaria, sin derechos laborales y sociales de ningún tipo.9
En el "nivel intermedio" las empresas tienden a ocupar técnicos e ingenieros con formación profesional de nivel superior.10 De esta forma se va estrechando el vínculo de la universidad con los mercados de trabajo. Pero esta es una cruda realidad para millones de trabajadores mexicanos. En efecto, de acuerdo con Georgina Sánchez, directora ejecutiva de Asesores Internacionales en Prospectiva, "En México 95% de la fuerza de trabajo no cuenta con educación media y superior... la economía basada en el conocimiento es una tendencia 'irreversible', pero debido a su naturaleza tiene efectos excluyentes, que generan más desempleo, pobreza y marginación, e inducen a la falta de cohesión social...México, destina un... gasto por habitante en investigación y desarrollo de 23 dólares... mientras que en Estados Unidos ese gasto es de 681 dólares, en Canadá, de 346 dólares; en Grecia, de 53 y en Portugal, de 76 dólares. Entre 1990 y 1997, México tenía empleados en las áreas de investigación y desarrollo a cinco investigadores por cada 10 mil habitantes, contra un promedio de 45 investigadores en los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE)... el gasto del PIB en Investigación y Desarrollo (I&D) fue de 0.35 por ciento"11 durante ese período, como promedio.
En vez de fortalecer los niveles de la educación media y superior para revertir esta situación, los críticos del "modelo educativo tradicional" aseguran que éste implica "licenciaturas inflexibles" en las que la formación profesional y la orientación misma que se le proporcione al futuro ejercicio profesional, "están predeterminados por el plan de estudios; la atención a las nuevas necesidades y campos de trabajo que surgen en la sociedad, se caracterizan por un incremento constante en el número de carreras y planes de estudio, cada uno de ellos rígido y con un diseño establecido. Los planes de estudio se sustentan en el concepto de asignatura y devienen en listados de materias y contenidos que pretenden abarcar en forma exhaustiva la temática definitoria de una profesión. La enseñanza se centra, en la mayoría de los casos, en la exposición del maestro frente al grupo, en ella el alumno tiene un papel pasivo y la asistencia a clase abarca, para muchos alumnos, casi la totalidad del tiempo que dedican a sus estudios.12
Según los lineamientos para la reforma de la licenciatura, la concepción de la universidad tradicional, configura una relación con el mercado de trabajo (las profesiones) al establecerse en los aspectos legislativos una "correlación biunívoca" entre licenciaturas universitarias y profesiones formales, que la "desfasa" de las necesidades del mercado de trabajo.
Supuestamente para superar esta situación la agenda de la reforma neoliberal de la educación superior, prioriza la privatización de la educación, la desregulación y la orientación del mercado. Esa agenda "... está orientada al mercado más que a la utilidad pública o a la regulación y planificación gubernamentales. Subyace la orientación del mercado de la educación y la ascendencia en el ámbito mundial del capitalismo de mercado y los principios de la economía neoliberal".13 Se infiere, según el organismo internacional, los problemas de la educación no pueden ser resueltos por el Estado, sino por el mercado y la dinámica de los negocios privados.
Dentro de esta lógica, los consumidores están representados por los "negocios" y la "industria" (que, se supone, "están bien informados"), mientras que los "proveedores" son los "administradores y los profesores" que están "mal informados". Esta dicotomía entre consumidores y proveedores es, para el pensamiento neoliberal, la función básica para que entre a operar funcionalmente el mercado en la educación.
Los medios para financiar la demanda de educación superior, según el BM, son:
a) Incrementar los costos de la enseñanza (inscripciones, colegiaturas, cuotas, pago de laboratorios, etcétera).
b) Realizar "test" para seleccionar a los estudiantes acreedores a un préstamo; se supone que a los "mejores".
c) Agregar la tasa de interés a precio de mercado en todos los préstamos,
e) Mejorar los préstamos mediante compañías privadas y la introducción de un impuesto gradual,
f) Entrenar las "aptitudes" de los estudiantes en el "espíritu empresarial",
g) Venta de investigación, de cursos y seminarios y alquiler de infraestructura.14
h) Incrementar el número de instituciones educativas que cobren el costo total de la enseñanza, en la perspectiva de la ganancia.
El objetivo de esta política es hacer a la educación superior completamente autofinanciable, como la vía idónea para privatizar las instituciones públicas de educación en todos sus ciclos y niveles.
También se afirma que la toma de decisiones, que en la universidad tradicional supuestamente está en manos de autoridades, profesores y órganos colegiados de gobierno, se deberá transferir a los "clientes" (estudiantes) y a los "consumidores" (los negociantes e industriales).
Para el BM, el financiamiento gubernamental a la educación superior, combinado con la responsabilidad institucional del gobierno, explica la sobrevivencia de la "universidad tradicional", "elitista", la cual es incapaz de atender las necesidades "no reguladas" de la economía global.15 Es esta la política del BM: "proyectar" la reforma educativa que requiere de un "presupuesto negociado", en el cual los fondos de las instituciones del gobierno estén condicionados al buen desempeño indicado en la "demostración fehaciente" de los resultados. Para ello, utilizan "indicadores de rendimiento", tales como venta y rentabilidad de proyectos de investigación y educativos, prestación de servicios, tercerización de instalaciones como institutos y centros, comedores, etcétera.
Los administradores de este nuevo "modelo educativo" están obligados a reorientar los recursos en respuesta a los clientes y a las necesidades de los consumidores, mientras que las instituciones evitarán la "repetición isomórfica" de la universidad tradicional.
Para el Banco Mundial el sector público está completamente indispuesto e incapacitado para emprender la reforma de la educación superior. Son los dirigentes institucionales y los empresarios los que deben esforzarse para explicar la posición del mercado, la diversificación de los productos y servicios educativos y el "progreso" en la creación de asociaciones corporativas de la educación con criterios de mercado, las cuales también se deben esforzar para mejorar la calidad de los empleos del personal de dirección y de control.
El BM considera que el problema real de la educación superior "radica en la fortaleza del poder que tiene la universidad tradicional", mientras los administradores tienen poca incidencia en su control. Ese poder tiene sus fuentes en el control de la currícula que permanece desvinculada de las necesidades de la economía global (en el sindicalismo y, por supuesto, en la libertad académica, entre los "factores" de control y de poder más importantes). Por lo tanto, el objetivo es forzar a la vieja estructura educativa para que abandone su poder y llegue con el tiempo a convertirse en una "fuerza empresarial".16
Otro organismo internacional, la UNESCO, en su Declaración Mundial de la Educación Superior reconoce que: "La educación superior comprende "todo tipo de estudios, de formación pedagógica o de formación para la investigación en el nivel postsecundario, impartidos por una universidad u otros establecimientos de enseñanza que estén acreditados por las autoridades competentes del Estado como centros de enseñanza superior... La segunda mitad de nuestro siglo pasará a la historia de la educación superior como la época de expansión más espectacular; en escala mundial, el número de estudiantes matriculados se multiplicó por más de seis entre 1960 (13 millones) y 1995 (82 millones). Pero también es la época en que se ha agudizado aún más la disparidad, que ya era enorme, entre los países industrialmente desarrollados, los países en desarrollo y en particular los países menos adelantados en lo que respecta al acceso a la educación superior y la investigación y los recursos de que disponen. Ha sido igualmente una época de mayor estratificación socioeconómica y de aumento de las diferencias de oportunidades de enseñanza dentro de los propios países, incluso en algunos de los más desarrollados y más ricos. Si carece de instituciones de educación superior e investigación adecuadas que formen a una masa crítica de personas cualificadas y cultas, ningún país podrá garantizar un auténtico desarrollo endógeno y sostenible; los países en desarrollo y los países pobres, en particular, no podrán acortar la distancia que los separa de los países desarrollados industrializados... Dado el alcance y el ritmo de las transformaciones, la sociedad cada vez tiende más a fundarse en el conocimiento, razón de que la educación superior y la investigación formen hoy en día parte fundamental del desarrollo cultural, socioeconómico y ecológicamente sostenible de los individuos, las comunidades y las naciones".17
La UNESCO sostiene la tesis de los "más meritorios" como condición para tener acceso a una educación que, si bien sigue apoyada por el Estado, sin embargo, también es responsabilidad de la "sociedad" y de los "particulares". Con relación a lo primero establece: "...forjar una nueva visión de la educación superior", Artículo 3. Igualdad de acceso: a) De conformidad con el párrafo 1 del Artículo 26 de la Declaración Universal de Derechos Humanos, el acceso a los estudios superiores debería estar basado en los méritos, la capacidad, los esfuerzos, la perseverancia y la determinación de los aspirantes y, en la perspectiva de la educación a lo largo de toda la vida, podrá tener lugar a cualquier edad, tomando debidamente en cuenta las competencias adquiridas anteriormente. En consecuencia, en el acceso a la educación superior no se podrá admitir ninguna discriminación fundada en la raza, el sexo, el idioma, la religión o en consideraciones económicas, culturales o sociales, ni en incapacidades físicas".18
En cuánto a lo segundo, dice: "Artículo 14. La financiación de la educación superior como servicio público. La financiación de la educación superior requiere recursos públicos y privados. El Estado conserva una función esencial en esa financiación.
a) La diversificación de las fuentes de financiación refleja el apoyo que la sociedad presta a esta última y se debería seguir reforzando a fin de garantizar el desarrollo de este tipo de enseñanza, de aumentar su eficacia y de mantener su calidad y pertinencia. El apoyo público a la educación superior y a la investigación sigue siendo fundamental para asegurar que las misiones educativas y sociales se lleven a cabo de manera equilibrada.
b) La sociedad en su conjunto debería apoyar la educación de todos los niveles, incluida la enseñanza superior dado el papel que ésta desempeña en el fomento de un desarrollo económico, social y cultural sostenible. La movilización con este fin depende de la sensibilización y la participación del público, de los sectores público y privado de la economía, de los parlamentos, de los medios de comunicación, de las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, de los estudiantes y de los establecimientos, de las familias y de todos los agentes sociales que intervienen en la enseñanza superior".19
Como vemos, la UNESCO también sustenta sus concepciones sobre educación en la filosofía darwinista al decretar que sean los méritos, la capacidad, los esfuerzos, la perseverancia y la determinación, más que las condiciones sociales y económicas existentes en un país, las que determinen quién ingresa o no a las instituciones de educación superior, la cuales, según lo anterior, estarán basadas en "esquemas mixtos de financiamiento", de donde se infiere que no estarán exentas de experimentar privatizaciones en los "servicios educativos" que se ofertan a los estudiantes. Este es el caso de la UNAM, donde si bien todavía rige el financiamiento público, sin embargo, la tendencia a largo plazo es la de irlo disminuyendo, siguiendo la política de autofinanciamiento que pregona el Banco Mundial en todas partes, como advertimos más atrás y como ocurrió en Chile.
