Notas sobre la utopía de la civilización en Argirópolis, de Domingo Faustino Sarmiento - "Hacer las Américas": una segunda oportunidad para Europa

Durante el período que abordamos, el continente europeo atravesaba por graves crisis sociales. Recordemos que Argirópolis fue escrita en 1850, dos años después del debut del movimiento obrero. Sarmiento veía en esta situación un aliciente para la inmigración de una raza que le parecía laboriosa y que, de seguro, ayudaría a instaurar aquí los modelos que admiraba. Esta idea no está presente sólo en este texto, sino además en Facundo, aun cuando no todavía con el carácter contingente que le conferiría más tarde:

¿Hemos de cerrar voluntariamente la puerta a la inmigración europea, que llama con golpes repetidos para poblar nuestros desiertos, y hacernos, a la sombra de nuestro pabellón, pueblo innumerable como las arenas del mar? (...) Después de la Europa, ¿hay otro mundo cristiano civilizable y desierto que la América?37

...el día que por toda Europa se sepa que el horrible monstruo que hoy desola la República y está gritando diariamente "¡muerte a los extranjeros!" ha desaparecido, ese día la emigración industriosa de la Europa se dirigirá en masa al Río de la Plata; el "Nuevo Gobierno" se encargará de distribuirla por las provincias; los ingenieros de la República irán a trazar en todos los puntos convenientes los planos de las ciudades y villas que deberán construir para su residencia (...) y en diez años quedarán todas las márgenes de los ríos cubiertas de ciudades, y la República doblará su población con vecinos activos, morales e industriosos. Éstas no son quimeras, pues basta quererlo y que haya un gobierno menos brutal que el presente para conseguirlo...38

En Argirópolis, el tema abarca un capítulo completo (C. VI, "De las relaciones naturales de la Europa con el Rio de las Plata"). Su deseo es tal que incluso excusa la intervención francesa en los conflictos rioplatenses, so pretexto de que esta nación defiende los intereses de sus nacionales en estas tierras. El escritor no teme ser tratado de "europeísta"; ya en el Facundo muestra su desprecio hacia el americanismo profesado por Rosas, que consiste en cerrar o impedir el intercambio con esas naciones.

De este modo, Sarmiento anticipa uno de los movimientos migratorios más importantes desde el hallazgo colombino: el desembarco de miles de europeos que vinieron a América, una vez más buscando fortuna. Pocos años después de la caída de Rosas, Sarmiento verá cómo este aspecto de sus propuestas será uno de los pocos que se concreten. En tanto, convence, seduce, sueña:

La habilidad política de un gobierno americano estaría, pues, en mostrarse no solo dispuesto á recibir esos millones de huéspedes sino en solicitarlos, seducirlos, ofrecerles ventajas, abrirles medios y caminos de establecerse y fijarse en el país. Los franceses, italianos, españoles y todos los pueblos del Mediodía de Europa son irresistiblemente atraidos á emigrar á la América del Sud, por la analogía de idioma, de clima, de religión y de costumbres...39

Según Fernando Aínsa, después de 1850 hay un período de receso utópico. Cree que, a partir de 1865 y hasta 1914, "el continente americano vuelve a ser la Tierra Prometida, la Jauja y la Cucaña de las viejas tradiciones medievales. Combinada con estos mitos la utopía reaparece en la motivación y el espíritu 'fundacional' de los vastos movimientos inmigratorios de fines del siglo XIX y principios del siglo XX"40. A partir de entonces se verifica la creación de puertos que recibirán a esos inmigrantes y evocarán la idea de paraíso: Puerto Alegre, Ciudad Paraíso, Puerto Edén, Valparaíso. No es demasiado arriesgado afirmar que Argirópolis se anticipa a este fenómeno, y que la propia isla Martín García, transfigurada en Ciudad del Plata, constituye una oferta de riquezas para Europa, una segunda oportunidad para desplegar el deseo o la fantasía de una vida nueva... Una vez más en territorio americano.