Todos los personajes femeninos de Martín Gaite que se ponen a escribir o a imaginar lo hacen sirviéndose de su inventario cultural, acervo que influye poderosamente en su constitución de identidad, todo lo cual tiene que ver primordialmente con el nivel de educación tanto de la autora como de sus personajes literarios. A veces, la asunción de tales modelos discursivos implica además una actitud de crítica social, cuando se deconstruye por ejemplo en Entre visillos el discurso represivo de femineidad de la novela rosa, como ha sido comentado por la misma autora en su ensayo "La chica rara".32 Otros casos serían la reacción frente a la función represiva de los cuentos de hada tradicionales en el final libertador de Caperucita en Manhattan o bien, menos conocido pero de gran logro artístico a mi modo de ver, la crítica a la primaveral parafernalia glorificadora del "volverá a reír..." del "Cara al sol" desde el punto de vista de un ama de casa en "Retirada" (1974): "La primavera era una palabra sobada, un nombre con pe lo mismo que patata, que portal, lo mismo que peseta y perdón señora [...]; la moral falla a veces, mejor reconocerlo y confesar que la tentación de herejía venía incubándose en su sangre casi desde que entraron en el parque y el ejército se desmandó campando por sus fueros y respetos, desde que vio a los otros jefes cotilleando al sol inmersos en la rutina de sus retaguardias, desde aquel mismo momento le empezó a bullir el prurito de la retirada, aun cuando consiguiera todavía mantenerlo a raya bajo el imperio del himno, a base de echarle leña a aquel fuego retórico que la convertía a ella en un capitán distinto de los demás, esforzado, amante del riesgo, inasequible al desaliento, engañosas consignas, bien a la vista estaba ahora que la retirada era patente, de inaquesible nada, un puro desaliento era este capitán."33
Lo que destaca en cuanto a las referencias culturales en la obra de Martín Gaite en su conjunto, es el hecho de que se incluyan textos literarios canonizados así como géneros y temas populares. Esto implica una revalorización de los últimos con la subsiguiente eliminación de la diferencia entre cultura de élite y cultura de masas, tal y como ha sido reinvindicada sobre todo por la tendencia postmoderna norteamericana,34 con unas consecuencias además positivas para la escritura de mujeres por el alejamiento de un canon preestablecido y forzosamente masculino. Pero en lo que se refiere a la obra de Martín Gaite, los procedimientos intertextuales subrayan antes de nada un fenómeno de la percepción de realidad que José Carlos Mainer ha descrito como "psicosociología de la lectura", con lo cual se atribuye una vez más a la lectura una función social concreta.35
Los textos de Martín Gaite nos dan la idea de una percepción de la realidad en la que se incluyen las condiciones vitales reales así como elementos imaginativos. Subrayan el carácter ficcional de la realidad, tesis que figura también en la tendencia esteticista de los conceptos culturales postmodernos.36 Esta corriente de pensamiento circunscribe la percepción de la realidad al plano subjetivo, de modo que el nivel imaginativo se halla siempre presente. A pesar de que esta trasferencia de modelos de comportamiento tomados de la literatura y adaptados a la vida real se nombra y se critica en la obra de Martín Gaite muy claramente (y sobre todo en lo que se refiere a las experiencias vitales femeninas, puesto que ya existe toda una tradición de lectoras soñadoras que luego no logran orientarse en la vida real), sus textos sin embargo no ofrecen una toma de postura inequívoca al respecto. Precisamente en cuanto a la "femineidad imaginada"37, los modelos preconcebidos deberían verificarse en orden a su carga ideológica; ciertamente, algunos textos de Martín Gaite no dejan de reproducir esta mitificación justamente en cuanto a los temas de alcance universal, vg. la experiencia amorosa, ya sea en el enfrentamiento de Eulalia con "todo el veneno de esos folletines" en forma de "una procesión de heroínas pálidas con los ojos llorosos y el corazón en ascuas" (R, 196 s.), ya sea en la puesta en escena cinematográfica de la primera experiencia amorosa de Sofía en Nubosidad variable, ya sea en la identificación de la protagonista Luisa de Fragmentos de interior (1976) con una princesa y la posterior desmitificación. La dependencia de la percepción individual de estos modelos discursivos implica en muchos casos además un aumento de calidad de lo experimentado, y esto vale incluso para personajes femeninos que son muy conscientes de las consecuencias fatales que acarrean estos procedimientos intuitivos. Así se demuestra muy claramente que la eliminación de las fronteras entre literatura y vida, entre fantasía y realidad, dista bastante de tener el carácter exclusivamente libertador. Resulta además significativo que dicha liberación se reserve casi exclusivamente a las protagonistas infantiles todavía no tan dependientes de las normas sociales vigentes.
El grado de este aspecto represivo de la percepción vital basada en modelos literarios depende sobremanera de los modelos a adaptar; referente al concepto de literatura igualitario constatado para la obra de Martín Gaite, surge el problema de que se incluyen forzosamente también estructuras regresivas de un género popular como la novela rosa, las cuales se valoran positivamente en cuanto a su calidad perceptiva. El gran logro de esta obra estriba sin embargo en el hecho de que recalca la sensibilización acerca de las condiciones previas de cualquier constitución de identidad: "La pregunta, cómo códigos, textos, imágenes, y otros artefactos culturales constituyen la subjetividad (y no la reflejan), se plantea [...] diacrónicamente y evita de este modo la metafísica del sujeto criticada con razón por el postestructuralismo."38 Aunque se insista tanto en el condicionamiento de la identidad (femenina), el imperativo de la realización de esta constitución del sujeto queda absolutamente reconocida. Los textos de Martín Gaite forman la misma palestra sobre la que se dirime esta conflictiva y abierta disputa.
