Con vistas a realizar la propuesta de alfabetización para la institución estudiada, según sus características propias,15 se realizó un diagnóstico del nivel de alfabetización informacional de sus usuarios internos, que comprende elementos de la alfabetización en tecnologías de la información, a partir de la caracterización de su comportamiento informacional por medio de la metodología propuesta en la teoría del Sense-Making de Brenda Dervin (anexo 1).16,17
La población seleccionada para dicho estudio estuvo constituida por 21 trabajadores cuya actividad se vincula directamente al cumplimiento de la misión y de los objetivos estratégicos de la organización, entiéndanse los dirigentes, subdirectores generales, especialistas y técnicos.
Las técnicas utilizadas -observación participante, encuesta y análisis documental- y los instrumentos de medición del estudio -guía de observación y cuestionario- se aplicaron a toda la población debido a su pequeño tamaño, las características de la investigación y la metodología seleccionada, con vistas a elaborar una propuesta que se ajuste a los requerimientos de dicha organización.
En el presente estudio, se utilizó el modelo de Kari, donde: "la situación tiene una calidad diferente a los otros conceptos, es decir, laguna, puente y uso son etapas de la construcción de significados donde la situación es el contexto de este proceso más que una de sus partes. La situación provee necesariamente el contexto para la construcción de significados" [Kari, 1998].14
En particular, se trata de describir el comportamiento informacional de los trabajadores de la institución al ejecutar los proyectos en curso. En su realización, la interacción con las tecnologías adquiere especial connotación, porque no sólo la utilizan para localizar, adquirir y procesar la información requerida sino que además, es un instrumento indispensable para la materialización de dichos proyectos, cuyo resultado final son productos que se soportan en las bondades que ofrecen las tecnologías, como son los boletines electrónicos, las bases de datos, la automatización de los procesos de un área de trabajo, etcétera. Por tanto, sin su utilización no es posible la ejecución de los proyectos. Estos productos son el resultado de cada uno de los proyectos que, a su vez, comprenden una compleja tarea intensiva en información.
También, se trata de inferir cómo ellos conciben la interacción hombre - máquina y cómo se expresa dicha interacción, incluidos algunos aspectos sobre su capacidad de percepción y de pensamiento en ambientes tecnológicos.
La variable objeto de estudio: el nivel de alfabetización informacional - es la medida en que el sujeto se encuentra alfabetizado en información -, y sus valores son: alto, medio y bajo. Dichas medidas aunque fueron declaradas en términos de la alfabetización en tecnologías de la información, consideraron que es imprescindible poseer las competencias propias de un alfabetizado en información.
Así, los sujetos con un alto nivel además de poseer las competencias propias de un alfabetizado informacional, poseen un desarrollo elevado de las capacidades intelectuales, de los conceptos fundamentales y de las habilidades para solucionar exitosamente los problemas inesperados surgidos con las tecnologías de la información. Tienen además, una visión amplia de las oportunidades y limitaciones al tratar con éstas, que les posibilita manipularlas provechosamente y determinar con rapidez qué tecnologías debe emplear para satisfacer su necesidad. Esto último, se sustenta, en gran medida, por su pensamiento abstracto sobre las tecnologías. Dichos sujetos no sólo han aprendido cómo aprender sino que son capaces de enseñar a otros.
Los de nivel medio presentan dificultades a la hora de ponderar las diferentes alternativas para determinar la solución a un problema. La variante tecnológica aparece relegada a un plano inferior, y ello permite inferir que generalmente la elección de su uso es impuesta por las condiciones del entorno a diferencia de aquellos que poseen un alto nivel cuya selección es espontánea. No presentan auto-confianza, y necesitan de otras personas que les indiquen cómo administrar las complejidades en la ejecución de algún software. Generalmente sus sentimientos y emociones cambian rápidamente de un estado a otro; pueden rápidamente pasar de la satisfacción a un estado eufórico ante la incapacidad para determinar la solución apropiada para una tarea específica. Sus conocimientos sobre dónde y cómo buscar información no son suficientemente sólidos como para localizarla y evaluarla, por eso, a veces también, experimentan frustración.
Los del nivel más bajo generalmente experimentan temor debido a que les resulta difícil determinar el alcance, la naturaleza y las condiciones bajo las cuales una solución tecnológica puede resolver sus necesidades. Por ello, necesitan revisar su respuesta inicial al problema y mejorarla por iteración. Basan la búsqueda de soluciones en el ensayo - error no planificado. No poseen las destrezas ni el pensamiento abstracto sobre la información y las tecnologías que les permita obtener provecho de la interacción con el medio tecnológico. Prefieren evadir la interacción con ellas. Para ellos la tecnología es un equipo concreto y determinado que se opera mecánicamente, un cambio tecnológico les supone una amenaza. No evalúan críticamente la información obtenida. Son receptores pasivos que se muestran indecisos en el momento de seleccionar la información que necesitan por la sobrecarga de información a la que se ven expuestos. Su comportamiento se caracteriza básicamente por el Principio de Zipf o del Menor Esfuerzo; tienden a priorizar el criterio fácil accesibilidad antes que el de alta calidad en el momento de seleccionar la información.
Para determinar dónde debía colocarse el énfasis de la formación de usuarios en el uso de las tecnologías de la información en la organización estudiada y, a su vez, determinar el contenido del entrenamiento de cada área funcional, se requirieron tres pasos fundamentales:
Determinar las competencias requeridas en cada área para cumplir con las funciones, proyectos y tareas asignadas (competencias nucleares) y a que nivel deben desarrollarse.
Determinar cuáles de las competencias identificadas en el paso anterior existen y a qué nivel.
Identificar los vacíos y las deficiencias relativas a las competencias tecnológicas nucleares de la organización y de sus áreas.
Para ejecutar el primer paso se realizó un análisis de las funciones y acciones de cada una. Para ello, se partió de la caracterización de cada área funcional de la organización. Luego, se le pidió a cada jefe de área que llenara un formulario donde se reflejaran cuáles son las competencias nucleares de su área funcional. Con este procedimiento, se obtuvo una matriz que muestra cuáles son las competencias nucleares y los niveles a los que se deben desarrollar.
Con el objetivo de definir cuáles son las competencias existentes y a qué nivel se encontraban (paso 2), se aplicó un cuestionario híbrido, (anexo 2) compuesto por preguntas tomadas de un instrumento propuesto por la propia Dervin,17 y de otro instrumento creado por Larsson,18 de la Universidad de Washington. Las preguntas se adaptaron al contexto de la organización en dependencia de los resultados que se deseaban obtener en la investigación. Ambos instrumentos se consideran confiables y se han validado.
Antes de que los sujetos llenaran el cuestionario se les preguntó sobre los proyectos de trabajo que se realizaban en su departamento y; en base a ello, se les pidió que respondieran las preguntas sobre la base de las acciones que debían realizar para adquirir, procesar, evaluar, usar y generar la información que necesitan, así como los recursos de información y la utilización de las tecnologías específicas que intervienen directamente en la planeación y ejecución del proyecto.
Con el cuestionario, se pretendió precisamente determinar el nivel de alfabetización en tecnologías de la información, a partir de la caracterización del comportamiento informacional- que se manifiesta por medio de las actitudes, motivaciones y aptitudes (competencias).19 Las competencias se operacionalizan en los llamados "elementos de competencia. Un elemento de competencia es una parte constitutiva de una unidad de competencia que corresponde a la función productiva individualizada, es decir, que expresa lo que una persona debe ser capaz de hacer en el trabajo. Están referidos a acciones, comportamientos y resultados que el trabajador logra con su desempeño. Se completan con criterios de desempeño, evidencias de desempeño, evidencias de conocimiento y el contexto de aplicación. 20
El análisis de las características que integran las competencias -motivaciones y formas de comportamiento, conocimientos, destrezas manuales y destrezas mentales- en la presente investigación permite identificar el estilo de construcción de significados que incluye algunos elementos de cognición y acciones. Estos estilos son vistos también como el reflejo del lugar de una persona en la organización, en la planeación y desempeño de su trabajo. Para ello se consideran tres aspectos: a) la potencialidad para aprender a realizar un trabajo, b) la capacidad real, actual, para desempeñar el trabajo y c) la disposición para realizarlo, es decir, su motivación o su interés. Estos tres elementos se complementan, porque es posible, que una persona disponga de los conocimientos para hacer el trabajo, pero no lo desee hacer; o que tenga el deseo de realizarlo, pero no sepa cómo hacerlo; o no sepa cómo hacerlo, pero esté dispuesto a aprender y tenga las condiciones de hacerlo.
