La finalidad de la confección de un plan general de diagramación para un diario, consiste en transformar ideas y conceptos en una forma de orden estructural y visual.
Los criterios generales de diagramación (el plan general de diagramación viene recogido en el libro de estilo de cada diario) tienen que cumplir dos objetivos fundamentales: funcionalidad (lectura legible y cómoda de los contenidos) y estética (presentación bella y equilibrada de dichos contenidos).
Las noticias, reportajes, etc, son los contenidos del periódico. La diagramación corresponde al continente del mismo.
-Diagramación: formulación de normas generales para presentar visualmente el contenido de un diario. Es la ordenación y valoración de todo el material redaccional de un diario.
- Confección: concreción de dichas normas generales en la maquetación diaria.
-Compaginación: distribución armónica del material redaccional, ilustrativo y publicitario.
-Distribución: división ordenada por secciones de las paginas de un diario.
Criterios a tener en cuenta para elaborar un plan de diagramación:
1. FORMATO: tamaño del periódico
2. MANCHA: Superficie impresa de una página
3. Nº COLUMNAS: tiene relación con el estilo de lectura de la publicación
4. TIPO Y FAMILIA DE LETRA: responde a criterios de legibilidad (evitar tipos monótonos, de gran mancha, extrafinos...etc.).
5. ELECCIÓN DE TITULARES: tratamiento de titulares recogido en el libro de estilo de cada periódico.
6. USO DE ILUSTRACIONES: la frecuencia de ilustraciones en las páginas de un periódico diferencia a una publicación de otra.
La elección de unos recursos tipográficos y gráficos determinados, así como su correcta utilización, debe recogerse en el libro de estilo. Éste debe reunir los requisitos de un libro de redacción clásico y otros aspectos relativos a la filosofía del diario. Debe responder a 4 lecturas:
-Lectura editorial: principios editoriales
-Lectura estética: Elementos tipográficos, elementos gráficos, distribución i estructura de las secciones, primera página, suplementos
-Lectura periodística: principios generales, estructura de la información, tratamiento de la información, estilo de la información
-Lectura técnica: composición de los textos, selección y tratamiento de las ilustraciones, diseño de la página, técnicas de impresión.