Redes virtuales y mutaciones comunicacionales - Real y virtual, una dialéctica posible

Es importante resaltar que no concebimos el ciberespacio como una esfera autónoma, divorciada de las realidades socioculturales6. Aunque la praxis virtual esté pautada por especificidades hay una relación de complementaridad con lo real, viabilizada por la progresiva convergencia tecnológica. Lo virtual es una existencia potencial, que tiende a actualizarse. La actualización envuelve creación, lo que implica producción innovadora de una idea o de una forma. Lo real a su vez corresponde a la realización de posibles establecidos y que en nada cambian en su determinación o en su naturaleza. La virtualización debe ser entendida como “un cambio de identidad, un translado del centro de gravedad ontológico”. El sujeto evoluciona de la situación actual a un campo de interrogación que le obliga a imaginar coordenadas como respuesta a una cuestión particular.7 Marc Guillaume muestra las convergencias posibles entre los padrones clásicos de interacción social y las redes electrónicas: “La red social preexistente puede mejorar su desempeño a través de la red técnica pero esta última no puede por si misma crear una red social. Está claro también que el buen uso de los medios conmutativos pasa por complementaridades y hibridaciones permitiendo combinar automatismos y inteligencia humana, rapidez de información y vagar en la asimilación y formación”8

Los procesos de significación no se anudan, se añaden y muchas veces se mezclan. El periodismo impreso coexiste con la televisión, los multimedia y la realidad virtual, así como la prensa no suprimió los manuscritos. El libro fue combatido por los epígonos de la cultura elitista de la Edad Media. Los beneficios de la impresión mecánica no se impusieron de inmediato. Durante mucho tiempo dividió la escena con los pergaminos hasta que se consolidó como medio que permite una circulación social rápida, barata y amplia. Las sociedades usan distintas tecnologías al mismo tiempo. Una forma de comunicación existente o emergente no subsiste sin la otra: la tendencia es la covergencia de procesos y prácticas a partir de innovaciones que desencadenan una reorganización del sistema a fin de garantizar la sobrevivencia en ambientes de constantes modificaciones y reciclajes.9 Los soportes son empleados en función de su uso social. La escritura manual se relaciona con la comunicación personal, en cuanto el ordenador es utilizado con frecuencia en el trabajo de diversas maneras y para la información y el entretenimiento a través de las redes informáticas, del CD-ROM y de juegos electrónicos. Para el contacto instantaneo a distancia el teléfono fijo o desde un móvil continúa insuperable. Otras circunstancias piden el fax o pager o la carta registrada o, cada vez más, el correo electrónico.

No será otra la lógica tecnocultural que más temprano de lo que se espera presidirá la existencia entre los medios impreso y digital. En plena ascensión del ciberperiodismo con noticias al segundo y recursos audiovisuales para atraer usuarios en tiempo real, el periodismo impreso continúa competitivo en el mercado de la información, con publicaciones diversificadas para públicos masivos o segmentados.

El buen desempeño de los periódicos convive con las transformaciones que se operan en el sector de la comunicación. Las antiguas empresas periodísticas se reestructuran cada vez más como organizaciones multimedias. Los megagrupos siguen ahora el padrón multisensorial de la corporación-red, esto es, explotan solas o en alianzas estratégicas ramas conexas de información y entretenimiento. Recurren a sinergias capaces de asegurar diversidad productiva, conjugar know how, renovar continuamente los parques tecnológicos y internacionalizar las bases consumidoras. Con economía de escala racionalizan costes, reducen riesgos y pérdidas aumentando sus márgenes de rentabilidad y lucro.

Entran en declinio las empresas con especializaciones únicas y circunscritas a bases regionales. Estas correspondian a otro espacio-tiempo en que las tecnologías no se sobreponian a mapas, calendarios y husos horarios; los flujos de información eran infinitamente menos convulsivos; los mercados no se interconectaban en tiempo real; los estilos de vida no violentaban identidades socioculturales; la competitividad no se reducía a corporaciones globales; y no estaba vigente el imperativo radical de generar, a cualquier precio, demandas de consumo a lo largo y ancho del planeta.

Por tanto la hora es de hibridaciones tecnológicas, inversiones compartidas y flexibilidad operacional. Las empresas se adaptan rápidamente a la digitalización procurando aprovechar las oportunidades abiertas por la convergencia multimedia y en especial por la Internet. No será por otra razón que el Forum Mundial de los Escritores, promovido por la Asociación Mundial de Periódicos, indicó, entre los presupuestos que guiarán las planificaciones en el área de los medios impresos, los itemes siguientes: a) predominancia de la tecnología digital en todo el proceso de producción (captación, procesamiento, distibución y almacenamiento) de contenidos; b) generación de nuevos contenidos y servicios informativos digitales; c) acuerdos y alianzas en proyectos que exploren el comercio electrónico a partir de activos creados por los medios de comunicación (bases de datos de servicios comunitarios y directorios temáticos para consultas pagas); d) utilización de nuevas herramientas digitales que faciliten el flujo de producción de contenidos que combinen diferentes tecnologías (por ejemplo softwares de automatización del proceso editorial para las lenguas digitales)10. Se nota la preocupación con sinergias entre sistemas y circuitos como también la prioridad en invertir en actividades correlatas.

A pesar de todo esta reorganización tecnológica no necesitamos abandonar lel placer de la lectura de páginas impresas para navegar por homepages y publicaciones electrónicas - son viajes sensibles, distintos, cada cual con sus recorridos y gozos, con la ventaja adicional de que una complementa la otra. Podemos disfrutar simultaneamente de experiencias en el ámbito de lo real y de lo virtual - experiencias, vale insistir, que ninguna de las modalidades proporcionaría por si sola. Por ejemplo leer un texto de Julio Cortázar con ventanas simultaneas para consulta de estudios críticos sobre su legado o para conocer fotos de sus estadías en Paris y Buenos Aires.

Subrayar la posibilidad de hibridaciones no significa que deseamos olvidar la lectura muy más agradable del libro impreso. Leer una pantalla no es y nunca será lo mismo que leer un libro. La argumentación de Umberto Eco es precisa: "Después de haberme pasado doce horas ante la computadora, mis ojos están como dos pelotas de tenis y siento la necesidad de sentarme en mi confortable sillón y leer un diario, o quizás un buen poema. Opino, por lo tanto, que las computadoras están difundiendo una nueva forma de instrucción, pero son incapaces de satisfacer todas aquellas necesidades intelectuales que estimulan."11

Debemos realzar que la cibercultura no se superpone a las culturas preexistente ni las aniquila. La dialéctica activa desdoblamientos y remisiones; en lugar de divisiones y estacas demarcatorias se establecen los nexos, los bricolajes y las hibridaciones. Es exactamente lo que testimoniamos en la Internet. Su ecosistema multimedia revela alto grado de adaptación a un tipo de comunicación que combinando modelos de la prensa escrita (periódicos, revistas) con la dinámica audiovisual (sonidos, dibujos, animaciones electrónicas), delinea configuraciones peculiares. Un portal puede aunar y disponibilizar al mismo tiempo televisión, radio, video, DVD, música, cine, noticiario en tiempo real, archivos sonoros, juegos, libros, revistas, periódicos, fotografias, arte interactiva, museos, postales en 3D, publicidad on line y comercio electrónico. Practicamente todos los medios de comunicación en una única plataforma digital.

En el vértigo de los nudos, un número cada vez mayor de informaciones será producido, vehiculado, leído y analizado en una prueba elocuente de las intersecciones posibles entre lo real y lo virtual, dentro de un conjunto de ambientes integrados y autoajustables, bajo la primacía de la inteligencia humana. ?Por qué aislar las variables electrónicas de los tesoros impresos? Olvidemos las referencias inmutables, el apego a las creencias enraizadas que generalmente conducen a dogmatismos. Optemos por una dialéctica de fertilizaciones mútuas entre lo real y lo virtual.

Sería al final un equívoco encarar la Internet como un mercado paralelo y estanco, disociado de los demás medios de comunicación y de las coyunturas sociales. No interligarla a aquellas instancias equivalería a entenderla como el fin y no como un medio para alcanzar metas mayores. Habría el riesgo de, paulatinamente, perder significado histórico y importancia cultural. Su pujanza proviene de cooperaciones de todo tipo.