Una aproximación a los procesos de formación de ingenieros - Desastres de la tecnociencia en el mundo

Ciencia y tecnología constituyen los pilares de la ingeniería. Sin embargo, la percepción pública de la ciencia y la tecnología resulta ambivalente. La proliferación de mensajes contrapuestos de tipo optimista y catastrofista, en torno al papel de estos saberes en las sociedades actuales, ha llevado a que muchas personas no tengan muy claro qué es la ciencia y cuál es su papel en la sociedad. Para completar el cuadro se agrega el estilo de la acción política pública sobre la ciencia incapaz de considerarla como fuente de inversión para el beneficio social a través de cauces participativos que contribuyan al debate abierto sobre sus asuntos, y en general a favorecer una apropiación de calidad por parte de las comunidades.

La concepción clásica de las relaciones entre la ciencia y la tecnología con la sociedad, es una concepción triunfalista, según la cual unas personas “especiales” producen ciencia, cuyas aplicaciones tecnológicas traen consigo desarrollo y automáticamente sobreviene el bienestar social. Pero el mundo ha sido testigo de una sucesión de desastres relacionados con la ciencia y la tecnología, incrementados desde la segunda Guerra Mundial: Vertidos de residuos contaminantes, accidentes nucleares, envenenamientos farmacéuticos, derramamientos de petróleo, etc. Todo esto confirma la necesidad de revisar la política científico-tecnológica y su relación con la sociedad, y desde luego, da lugar a la reflexión los procesos de formación del talento humano.

Las décadas del 60 y 70 señalan el momento de revisión y corrección del modelo lineal como base para el diseño de la política científico-tecnológica. La nueva política es más intervencionista, donde los poderes públicos desarrollan y aplican una serie de instrumentos técnicos, administrativos y legislativos para encauzar el desarrollo científico-tecnológico y supervisar sus efectos sobre la naturaleza y la sociedad. El estímulo de la participación pública será desde entonces una constante en las iniciativas institucionales relacionadas con la regulación de la ciencia y la tecnología.

Algunos acontecimientos recientes para reflexionar son:

• La guerra en Irak

• El ataque a las torres gemelas de Nueva York el 11 de Septiembre de 2001

• La amenaza de las guerras biológicas

• La desintegración del trasbordador Columbia al ingresar en la atmósfera terrestre en enero de 2003

• El ataque a la estación de trenes en Madrid.

• Nuestro conflicto narco-guerrilla, paramilitarismo y atentados con explosivos.

La anterior reacción refleja el denominado “Síndrome de Frankenstein”, el cual hace referencia al temor de que las mismas fuerzas utilizadas para controlar la naturaleza se vuelvan contra nosotros destruyendo al ser humano. Los orígenes mismos de la cultura escrita atestiguan ese temor. El mito de Prometeo, en la Grecia Clásica, constituye un ejemplo: Prometeo roba el fuego a los dioses pero no es lo suficientemente divino para hacer buen uso de él. Hoy día, novelas y películas como Parque Jurásico contribuyen a mantener vivo ese temor a las fuerzas desencadenadas por el poder del conocimiento.

Esto significa que es evidente la comprensión de lo sostenible, que va más allá de lo puramente económico, social o ecológico. Es un principio ético que interrelaciona, integra y sustenta todas estas dimensiones en conjunto. Es un proceso, de tal manera que no es obtenido de una vez y para siempre sino que constantemente preserva la posibilidad del mejoramiento continuo. Une reglas de gestión ambiental responsable, con los principios constitucionales colombianos que incluyen sostenibilidad, equidad, participación ciudadana, descentralización, pluralidad cultural y competitividad.