Por los datos históricos aportados, cabría esperar que la Inteligencia Artificial, que no es más que el intento de reproducir en una materialidad distinta de la orgánica las capacidades inteligentes de los seres vivos, tomara inspiración inmediata de la corriente estructuralista europea en su vertiente logicista. Y sin embargo no ocurrió así. La razón fundamental fue que la construcción de los primeros ordenadores fue posible gracias a la convergencia de la Teoría de la Computabilidad con el desarrollo de la Ingeniería Eléctrica. La influencia de Shannon (DIA84) en el desarrollo de la informática fue enorme, ya que su tesis doctoral (1937) consistió la aplicación del álgebra de Boole para circuitos de computación mediante la composición de puertas lógicas. El Colosus, europeo, se construyó en Inglaterra en 1939 siguiendo las ideas de Alan Turing, y se aplicó a la criptografía. La primera computadora americana, la Mark I, se construyó en base a las ideas de Shannon, y se empleó en la balística. El desarrollo inmediatamente posterior de la Informática Teórica a través de la Teoría de Autómatas tiene mucho que ver con la Teoría de Circuitos.
El derrumbe del conductismo no sólo abrió la puerta a la concepción estructuralista europea, sino también a la posibilidad de elaborar modelos inspirados en la materialidad del sistema nervioso. Recordemos cómo la base reflexológica del conductismo fue abandonada por razones metodológicas. La posibilidad abierta por la Ingeniería eléctrica de modelar el sistema nervioso fue la base de la Cibernética, corriente americana ocupada en estudiar los problemas de control y comunicación en animales y en máquinas y basada en el desarrollo de la tecnología de ordenadores y la automatización de procesos. La Cibernética, una disciplina fundada en 1943 por el matemático Norbert Wiener y el neurofisiólogo Arthur Rosenblueth en torno a los resultados que produjeron las investigaciones en balística llevadas a cabo en los Estados Unidos por Wiener durante la Il Guerra Mundial (WIE48/85) (GEO79). Shannon también formó parte de este equipo. Se trabajaba en la construcción de sistemas de tiro automático, capaces de derribar un avión en vuelo: el dispositivo debía seguir el objetivo y disparar en el momento adecuado para producir el impacto. El modelo fundamental de la Cibernética era el circuito de retroalimentación, es decir, un proceso dinámico en el que una canddad variable depende parcialmente del valor que tenía en el momento anterior. Cuando en un circuito de retroalimentación existe una meta que cumplir, como alcanzar y mantener un valor estable, la conducta del mismo puede controlarse comparando la cantidad variable con la meta, y la regulando la acción del proceso para acercarse a la meta en el paso posterior: en este caso hablamos de Servomecanismos.
El sistema nervioso animal y humano es el procesador de información por excelencia, pero los procesos que realiza no están todos al nivel de los que estudia la Inteligencia Artificial. Está la cuestión, abierta, de que las capacidades de razonamiento simbólico y lenguaje son a su vez sistemas independientes que emergen de la complicada dinámica de las neuronas en un cerebro humano, y un modelo que quiera no sólo describir estas capacidades mentales, sino también explicarlas, debe de imitar el funcionamiento del sistema nervioso. Los problemas que se refieren a la motricidad de los organismos, a cómo procesa el sistema nervioso la información que recibe de los sentidos para enviar órdenes a los músculos, se resisten a abstraerse de la materialidad. También éstos son comportamientos inteligentes, entendiendo la inteligencia como capacidad de adaptación de un organismo a su entorno. El medio en el que se reproducen dichos fenómenos son los robots, y estos sistemas deberían trabajar en tiempo real e interactuando con un mundo real, no de laboratorio, pues la motricidad de los animales está fuertemente adaptada a las constricciones y a la imprevisibilidad del mundo físico. La robótica será otra área de trabajo común para la Inteligencia Artificial y para la Cibernética, aunque su origen se plantea desde la Cibernética.
Wiener observó que el modelo del bucle de realimentación era aplicable a muchos otros fenómenos, pero en particular era útil como modelo del sistema nervioso~ para explicar la motricidad de los animales. Cuando depositamos un lápiz en la mesa no lo hacemos con un movimiento brusco: los sentidos observan la posición de la mano y el cerebro manda la orden a los músculos efectores del movimiento previendo la posición de la mano unos instantes después, los sentidos realimentan al sistema con la nueva posición de la mano, y así sucesivamente para conseguir un movimiento controlado que paulatinamente va frenando al llegar a la mesa. Cuando nos referimos al controlador de un robot nos estamos refiriendo casi con seguridad a un programa que rige un bucle de realimentación similar a los descritos: la Cibernética triunfó en ese campo.
En un sistema como el de tiro automático como los que inspiraron a la Cibernética, el disparo se decide en función de una serie temporal que relaciona la posición prevista del avión con la posición real, determinada por el radar y contaminada de ruido en los instantes t=O,t=l,t=2.... El problema de determinar el momento del disparo se convierte entonces en el problema de predecir una serie temporal relacionando las posiciones del proyectil y del objetivo. Shannon desarrolló una Teoría de la Información, inspirada en los problemas de transmisión de mensajes por una línea, al constatar el hecho que la realimentación excesiva de un servomecanismo podía ser tan grave como una realimentación insuficiente porque la excesiva sensibilización del aparato predictor llevaba a oscilaciones incontroladas. Ya que estos problemas aparecían cuando se contemplaban bucles de realimentación en fenómenos de naturaleza muy diversa, se planteó que el concepto central de la teoría habría de ser el de "mensaje", formalizado como una serie temporal. El problema de la realimentación se formalizaba como un problema de predicción sobre dicha serie estadística, convirtiéndolo en uno de minimización del error cuadrátice medio de la predicción. Se entraba entonces en el campo de la mecánica estadística, uno de cuyos conceptos claves es el de entropía, el cual podía asimilarse directamente al concepto de cantidad de información de un mensaje. La unidad de información "bit", que determina la longitud del mensaje necesaria para transmitir la ocurrencia de un hecho entre dos alternativas equiprobables con un alfabeto mínimo de dos símbolos, procede de esta teoría de la información. Esta es una de las confusiones más importantes del alumnado de informática: confundir el símbolo, entidad abstracta como el punto en geometría, con el bit, unidad de medida de información. En 1948, quedaban integradas la Teoría de la Información de Shannon y la Cibernética.
