Ayuda para la instalación del sistema operativo Linux - X-Window (X11)

Al contrario que otros sistemas operativos, por defecto el trabajo con Linux no se realiza de una forma gráfica, sino introduciendo comandos de forma manual. Linux dispone de varios programas que se encargan de interpretar los comandos que introduce el usuario y realiza las acciones oportunas en respuesta. Estos programas denominados shell son el modo típico de comunicación en todos los sistemas Unix incluido Linux. Para muchas personas el hecho de tener que introducir los comandos de forma manual les puede parecer intimidante y dificultoso. No obstante, casi todas las distribuciones más recientes incluyen el sistema X-Window (no X Windows), el cual es el encargado de controlar y manejar la interfaz de usuario.

X-Window es el entorno gráfico habitual de los sistemas Unix.

El sistema X-Window se compone de dos parte principales:

• el servidor X
• el programa para la gestión de las ventanas.

Servidor X.

XFree86™ es una implementación libre de servidores X para sistemas Unix a base de PC (ver http://www.XFree86.org). XFree86 se sigue desarrollando por programadores en todo el mundo, que se unieron en 1992 para formar el XFree86-Team. De esta unión surgió en 1994 la empresa The XFree86 Project, Inc. cuyo objetivo es poner XFree86™ a la disposición de un amplio público y contribuir con el desarrollo e investigación del sistema X-Window. Desde marzo del 2000 existe la versión XFree86 4.x, que está completamente actualizada.

Las nuevas distribuciones de Linux incorporan la versión 4.x de XFree86, que se diferencia en algunos aspectos de la versión 3.3, incorporada anteriormente. Para el usuario solo existen pequeñas diferencias; los entornos gráficos como p. ej. GNOME y KDE se comportan igual a la versión 3.3.6 de XFree86.

XFree86 4.x está basado en la versión anterior 3.3.x. Desafortunadamente no ha sido posible portar todos los drivers a la nueva versión, ya que algunos son muy complejos y el cambio a la arquitectura XAA es otro obstáculo para algunos drivers. Estas tarjetas gráficas siguen siendo soportadas por XFree86 3.3.6. Algunas distribuciones ya incorporan XFree4.x por defecto, y otras todavía ofrecen la posibilidad de instalar la versión anterior.

Gestores de ventanas (Escritorios).

El servidor X es el programa que se encarga realmente de dibujar en la pantalla. Por el contrario el gestor de ventanas, como su nombre indica, es el encargado de crear las ventanas y gestionar su apariencia.

Debido a este modelo, la apariencia de las aplicaciones varía según se use uno u otro gestor de ventanas, entre los que destacan por su sencillez de uso los entornos GNOME y KDE. Es durante la elección de los paquetes a instalar cuando podemos elegir los escritorios que queremos instalar en nuestro sistema, luego podremos usarlos indistintamente cuando queramos o elegir uno por defecto para arrancar.

Al instalar Linux el sistema puede preguntar si se desea arrancar Linux en modo texto o en modo gráfico. Si se ha seleccionado esta última opción, Linux arrancará directamente X-Window, en caso contrario, en la línea de comandos hay que escribir startx con lo cual se arranca el modo gráfico.