Lo más importante para mí al decidir fue:
- Que gastara poca electricidad
- Que no hiciera ruido
Todo está relacionado, y además implica que el ordenador tenía que ser poco potente, en el sentido estricto de la palabra. Lo que pagas a tu compañía eléctrica por un aparato determinado depende de su potencia (en watts) y del tiempo que haya estado encendido. Es fácil de calcular, aunque no digo que sea exacto ya que, al ser corriente alterna, lo que pagas (S) está relacionado con lo que gastas (P) mediante el factor de potencia de tu instalación eléctrica. Veamos un ejemplo del fácil:
- La fuente de alimentación de mi ordenador (que es lo que da electricidad a todos los aparatos del ordenador excepto pantalla) es de como máximo 350 W. En kW, 0'35 kW (1 kW = 1000 W).
- Imaginemos que tengo encendido el ordenador (sin pantalla) 24 horas al día todo el mes. Eso serían unas 24 * 30 = 720 horas al mes.
- La fórmula dice que P = W / t (potencia = trabajo entre tiempo). Aislamos el trabajo (que equivale a energía): W = P * t Las unidades son las del sistema internacional: W en joules (J), P en watts (W) y t en segundos (s). El W también se suele expresar en kWh (se lee 'kilowatts hora', no 'kilowatts por hora'), y 1 kWh = 1 kW * 1h al igual que 1 J = 1 W * 1 s
- Ya podemos calcular cuánta energía gasta -en el peor de los casos- mi fuente encendida todo el mes: W = P * t = 0'35 kW * 720 h = 252 kWh
- En la factura de la luz vi que pagábamos cada kWh a 0'0804 € (aprox.). Por lo tanto, tener mi ordenador encendido todo el mes saldría a 252 kWh * 0,0804 (€/kWh) = 20'2 € cada mes como mucho
AQUÍ METÍ LA PATA :
Estas notas de "como máximo" las he añadido después de que mucha gente haya leído el artículo y me haya corregido: cuando en una fuente pone 350 W, se refiere a la potencia máxima que puede llegar a proporcionar, pero para saber el consumo en un instante determinado hay que sumar el de la CPU, placa, disco duro, etc., y según dicen puede ser de unos 100 W (eso quiere decir que la potencia será de 100 W para arriba, hasta 350).
En total mi gasto al año será de unos 4/5 euros como mucho mucho. Comprueba tu consumo en este enlace: cuánto gasta un ordenador.
Continúa el artículo...
Es muy caro, por eso necesito otro ordenador. Busqué miniordenadores (mini PCs, placas micro-ATX, ITX y barebones) por Barcelona, pero lo mínimo que tenían era de 200 W (11'5 € al mes en mi casa). Pero se fabrican hasta de 50-60 W, ¡yo quería uno de esos! (serían 3 € al mes). Desgraciadamente, nos intentan convencer de que "cuanto más potente, mejor" y de que "si hace mucho ruido es porque es muy potente". Las dos cosas son mentira; lo único cierto es la definición de potencia: "cuanto más potente, más gasta".
Hay maravillas como ésta (586 a unos 200 Mhz con 128 Mb SDRAM, CompactFlash o disco duro, ...), pero salen bastante caras por el transporte desde el extranjero. Las VIA EPIA (silenciosas) son demasiado potentes para mis necesidades y además no me atrevo a comprar un aparato desconocido (para mí) sin verlo antes.
Entonces pensé en los portátiles, una muestra de lo avanzada que está la tecnología (¿por qué se sigue fabricando todo tan grande y chapucero si desde hace décadas se sabe hacer pequeño y bien?). Sólo les vi ventajas:
- Están diseñados para gastar poco (sobre 60W).
- Si no necesitan gastar, no gastan [casi nada]. ¡Eso es maravilloso! ¿Te has fijado en que tu ordenador grande está todo el rato transformando energía (en la fuente) tanto si está trabajando como si no? Además el ventilador está todo el rato girando, aunque el transformador ya esté frío (ojalá me equivoque y cuando leas esto ya no se hagan estas chapuzas). En un portátil el ventilador se enciende cuando la CPU está muy caliente, y la fuente 'chupa' mucha energía cuando necesita cargar la batería, o el mínimo cuando no lo necesita.
- Tienen SAI incorporado: la batería. Si se va la luz,pueden aguantar horas. Y todo por el mismo precio.
- No hacen ruido (bueno, algunos sí).
- Caben fácilmente en cualquier sitio, hasta en un cajón.
Yo no les veo desventajas, pero por lo que me han dicho:
- Son caros: de segunda mano no. Yo me apaño con cualquier cosa y la aprovecho bien; de todas formas para un servidor no hace falta nada potente.
- No están hechos para estar tanto tiempo encendidos, se calentarían mucho y se quemarían: mi servidor va a consumir CPU durante menos de 10 minutos cada día; no llegará a calentarse demasiado. De todas formas, en caso extremo llegaría a la temperatura máxima para la que ha estado diseñado, no más.
- "Estás loco, vas a destrozar la batería": en eso estoy más de acuerdo, y sé que es probable que pase. Las consecuencias serán que mi batería, que ahora dura 2 h, durará 5 min. al cabo de varios meses. Pero para mí eso ya es suficiente para el uso que tiene (es sólo para resistir apagones). Querría conservar esta batería y hacerme una mala sólo con ese fin; sé que hacen falta pilas (recargables, supongo) pero no he encontrado tutoriales por Internet así que ¡adiós, batería de 2 horas!
Decidí hacer lo del portátil, pero después tuve otras ideas: yo ya tenía un aparato encendido las 24 horas al día y que tenía un servidor web, pero aún no me había dado cuenta. Es mi router. Uno normal, Office Connect Remote 812 ADSL de 3Com, con una web de configuración servida por un Allegro-Software-RomPager/2.10. Probablemente tenga un sistema operativo tipo UNIX por dentro; sea cual sea me veo capaz de manejarlo e instalar nuevos programas o mi propio servidor http. El problema es que 3Com no explica a nadie cómo hacerlo ni deja intentarlo; el interior del aparato es secreto y no les interesa decirlo. No por comportarse así dan un producto mejor, ya que el OCR 812 tiene muchísimos fallos.
Hay otro aparato con más suerte en eso: el punto de acceso wireless Linksys WRT54G. Es tan cerrado como el que yo tengo (al principio Linksys no dio el código de todo el software GPL que usa), y también tiene fallos, como el mío. El caso es que a través de uno de esos fallos se puede acceder a todo el sistema Linux que lleva dentro y ejecutar programas, como un servidor ssh, un IDS, o un servidor web (aunque ya lleva uno para la configuración). Y el servidor sería rápido porque estaría en lo más externo de mi red.
Este AP/router lo compran a montones los linuxeros sólo por esto, pero los problemas que le veo son:
- Linksys no quiere colaborar, de hecho intenta evitar que la gente 'juegue' con su AP. Si se puede hacer todo esto es por fallos tontos en su firmware. Por esa razón, es posible que me compre uno y que el fallo esté arreglado y no pueda tocar nada. ¡Estúpidos! Si dejaran usar al 100% este cacharro, venderían muchísimos más. No entiendo por qué lo 'capan'.
- Siguiendo con lo anterior: aunque consiguiera poner un servidor web, no sé si subir y bajar ficheros, CGIs, etc. sería cómodo, o todo serían 'hacks'.
- El aparato no está hecho para que lo usen los freakies; si hay espacio libre en la FLASH es por casualidad. Para una web se podrían usar unos 2 Mb, cosa que me parece poco. Quizás sea ampliable.
Es una pena, porque es barato, consume muy poco (¡¡¡ 10 W !!! o sea 60 céntimos al mes), y además de regalo me permitiría freir mi cerebro y el de los vecinos con microondas de 2'4 GHz...
