Completo tutorial de PHP - Variables de sistema

Dada su naturaleza de lenguaje de lado servidor, PHP es capaz de darnos
acceso a toda una serie de variables que nos informan sobre nuestro servidor y
sobre el cliente. La información de estas variables es atribuida por el servidor
y en ningún caso nos es posible modificar sus valores directamente mediante el
script. Para hacerlo es necesario influir directamente sobre la propiedad que
definen.

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Existen multitud de variables de este tipo, algunas sin utilidad aparente y
otras realmente interesantes y con una aplicación directa para nuestro sitio
web. Aquí os enumeramos algunas de estas variables y la información que nos
aportan:
|| Variable

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||     Descripción

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|| || $HTTP_USER_AGENT

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|| Nos informa principalmente sobre el sistema operativo y tipo y versión
de navegador utilizado por el internauta. Su principal utilidad radica en
que, a partir de esta información, podemos redireccionar nuestros usuarios
hacia páginas optimizadas para su navegador o realizar cualquier otro tipo
de acción en el contexto de un navegador determinado.

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|| || $HTTP_ACCEPT_LANGUAGE

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|| Nos devuelve la o las abreviaciones de la lengua considerada como
principal por el navegador. Esta lengua o lenguas principales pueden ser
elegidas en el menú de opciones del navegador. Esta variable resulta también
extremadamente útil para enviar al internauta a las páginas escritas en su
lengua, si es que existen.

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|| || $HTTP_REFERER

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|| Nos indica la URL desde la cual el internauta ha tenido acceso a la
página. Muy interesante para generar botones de "Atrás" dinámicos o para
crear nuestros propios sistemas de estadísticas de visitas.

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|| || $PHP_SELF

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|| Nos devuelve una cadena con la URL del script que está siendo ejecutado.
Muy interesante para crear botones para recargar la página.

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|| || $HTTP_GET_VARS

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|| Se trata de un array que almacena los nombres y contenidos de las
variables enviadas al script por URL o por formularios GET

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|| || $HTTP_POST_VARS

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|| Se trata de un array que almacena los nombres y contenidos de las
variables enviadas al script por medio de un formulario POST

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|| || $HTTP_COOKIES_VARS

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|| Se trata de un array que almacena los nombres y contenidos de las
cookies. Veremos qué son más adelante.

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|| || $PHP_AUTH_USER

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|| Almacena la variable usuario cuando se efectúa la entrada a páginas de
acceso restringido. Combinado con $PHP_AUTH_PW resulta ideal para controlar
el acceso a las páginas internas del sitio.

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|| || $PHP_AUTH_PW

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|| Almacena la variable password cuando se efectúa la entrada a páginas de
acceso restringido. Combinado con $PHP_AUTH_USER resulta ideal para
controlar el acceso a las páginas internas del sitio.

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|| || $REMOTE_ADDR

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|| Muestra la dirección IP del visitante.

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|| || $DOCUMENT_ROOT

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|| Nos devuelve el path físico en el que se encuentra alojada la página en
el servidor.

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|| || $PHPSESSID

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|| Guarda el identificador de sesión del usuario. Veremos más adelante en
qué consisten las sesiones.

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No todas estas variables están disponibles en la totalidad de servidores o en
determinadas versiones de un mismo servidor. además, algunas de ellas han de ser
previamente activadas o definidas por medio de algún acontecimiento. Así, por
ejemplo, la variable $HTTP_REFERER no estará definida a menos que el internauta
acceda al script a partir de un enlace desde otra página.