Diseño de formularios - Conceptos básicos - Directrices de usabilidad para el diseño de formularios

Shneiderman proporciona la siguiente lista de directrices de diseño:

• Dar un título al formulario que exprese claramente su función.

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• Las instrucciones han de ser breves y comprensibles.

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• Hacer grupos lógicos de campos y separarlos con blancos.
Por ejemplo: nombre, primer apellido y segundo apellido es un grupo lógico.

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• Aspecto ordenado alineando los campos y las etiquetas.
• Las etiquetas de los campos deben usar terminología familiar.

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• Ser consistente en el uso de los términos, es decir, usar siempre las mimas palabras para los mismos conceptos.

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• El tamaño visible del campo debe corresponderse con la longitud del contenido que ha de introducir el usuario.

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• Permitir el movimiento del cursor por medio del teclado y no solo con el mouse.

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• Permitir que el usuario pueda corregir con libertad los caracteres que ha introducido en los campos.

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• En donde sea posible, impedir que el usuario introduzca valores incorrectos. Por ejemplo, impedir que introduzca caracteres alfabéticos en campos que solo admiten valores numéricos.

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• Si introduce valores incorrectos, indicar en un mensaje cuales son los correctos.

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• Avisar cuanto antes al usuario si ha introducido valores incorrectos. Si es posible, no esperar a que haya rellenado el formulario totalmente.

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(En relación a este punto, debo indicar que no estoy totalmente de acuerdo con esta directriz. Muchas veces las validaciones inmediatas pueden ser vividas por el usuario como un control excesivo y frustrante. En artículos posteriores entraré más en detalle en este tema)

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• Marcar claramente los campos opcionales.

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(De todas maneras, en muchos casos será preferible marcar claramente los campos obligatorios. También en artículos posteriores entraré más en detalle en este punto).

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• Si es posible, colocar explicaciones o la lista de los valores válidos al lado de los campos.

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• Dejar clara la acción que debe hacer el usuario al terminar de rellenar el formulario.