El usuario arquetípico: Creación y uso de personajes en el diseño de productos interactivos - Introducción

En el intento de informarse acerca a los usuarios a quienes va dirigido un producto de software interactivo1, los diseñadores de estos productos se ven a menudo enfrentados a una cantidad excesiva de información socio-demográfica acerca de los futuros usuarios [Garret, Perfetti].

Los personajes son herramientas de diseño cuyo fin es representar características específicas de los usuarios finales de un producto interactivo. Los personajes se asemejan a los perfiles de cliente, los cuales tienen una larga historia en marketing [Moore], pero con una diferencia fundamental: el personaje es una representación arquetípica de un usuario potencial, no es un usuario promedio ni es un usuario existente que se adopta como representante del target. El personaje representa patrones de uso, motivaciones y comportamiento de usuarios reales, por medio de una narrativa descriptiva.

Sobre este artículo

En este artículo trataré la técnica de los personajes2, específicamente en el enfoque del diseño orientado a las metas (Goal-oriented design) desarrollado por Cooper3. Este enfoque será introducido brevemente para facilitar la comprensión del uso de personajes dentro del proceso de diseño. Para finalizar comentaré sobre los eventuales riesgos y beneficios que el uso de esta técnica trae consigo.


1. Un producto de software interactivo es un producto que esta pensado para ser usado por un usuario por medio de una interfaz. De aquí en adelante me referiré a estos productos como productos interactivos, omitiendo la palabra software.
2. El término correspondiente en inglés es persona; para evitar confusiones con el homónimo castellano, utilizaré la palabra personaje. La palabra personaje al igual que la palabra castellana persona probablemente provengan de phersa que en etrusco significa máscara; la primera acepción latina de persona es justamente máscara de teatro.
3. Cooper utiliza los términos personaje (persona en inglés) y arquetipo, muy comunes en la psicología junguiana. El significado que otorga Cooper a la palabra personaje es muy diferente al de Jung, que viene a significar algo así como la careta o fachada que un individuo exhibe públicamente. Cooper no se refiere en absoluto a Jung o al teatro antiguo, sin embargo se inspira por el carácter arquetípico que tiene un personaje teatral o fílmico.