La clase CString - Estructura interna

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LPTSTR m_pchData;

El buffer al que apunta, se encuentra dentro de una estructura para uso privado de la clase CString: la estructura CStringData, que en ciertas ocasiones se comparte entre varios objetos CString. Esta estructura se define como:

struct CStringData
{
long nRefs; nº de objetos CString que comparten esta estructura
int nDataLength; longitud de la cadena (contando con el '\0')
int nAllocLength; longitud del buffer reservado

TCHAR* data() retorna un puntero a la cadena
{
return (TCHAR*) (this+1);
}
};

El cometido de esta estructura es doble: por un lado realizar la gestión de referencias, almacenando un contador (nRefs) que gestiona el número de objetos CString que utilizan la misma estructura CStringData.

Por otro lado, gestionar una caché interna para almacenar los caracteres.
De este modo, cuando creamos un CString para almacenar 10 caracteres, en realidad el buffer interno ha reservado espacio para 64, aunque sólo utilice 10. Si después concatenamos 20 nuevos caracteres, no tenemos que reservar un nuevo bloque de memoria, ya que el buffer inicial cuenta con espacio suficiente para la nueva cadena (de 30 caracteres). En caso de sobrepasarse el límite del buffer, se direcciona un nuevo espacio de un tamaño superior al necesitado, aplicando un crecimiento exponencial (64, 128, 256, 512, 1024...)

Tanto el contador de referencias, como el buffer interno, se acceden continuamente desde distintos métodos de la clase, aunque no vamos a profundizar demasiado en este aspecto.